ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ पहले टेस्ट में मिली हार के बाद टीम इंडिया में बदलाव देखने को मिल सकती है। 26 दिसंबर से मेलबर्न में होने वाले टेस्ट मैच से पृथ्वी शॉ और ऋद्धिमान साहा की छुट्टी तय मानी जा रही है। विराट कोहली और मोहम्मद शमी के जाने से दो और बदलाव करने पड़ सकते हैं। ऐसे में टीम इंडिया पृथ्वी शॉ की जगह शुभमन गिल, विराट कोहली की जगह केएल राहुल, ऋद्धिमान साहा की जगह ऋषभ पंत को उतार सकती है। मोहम्मद शमी के स्थान पर मोहम्मद सिराज या नवदीप सैनी में से किसी एक को चुना जा सकता है।
अनुभवी रोहित शर्मा तीसरे टेस्ट से पहले टीम से नहीं जुड़ सकेंगे ऐसे में अभ्यास मैचों में शानदार बल्लेबाजी करने वाले शुभमन गिल को सलामी बल्लेबाज के तौर पर मौका मिल सकता है। पहले टेस्ट की दोनों पारियों में नाकाम रहने वाले साहा टीम प्रबंधन का विश्वास जीतने में नाकाम रहे हैं। ऐसे में पंत को मौका मिलना तय है। पंत ने अभ्यास मैच में शतक लगाया था। उन्होंने ऑस्ट्रेलिया के पिछले दौरे (2018) पर भी एक शतकीय पारी खेली थी। पंत का प्रदर्शन ऑस्ट्रेलिया में अगर अच्छा रहा तो उन्हें इंग्लैंड के खिलाफ घरेलू टेस्ट सीरीज में भी मौका मिलना तय है। साहा का बल्ला ऑस्ट्रेलिया, इंग्लैंड, न्यूजीलैंड और दक्षिण अफ्रीका में खामोश ही रहा है। इन देशों में उनके नाम एक भी अर्धशतक नहीं है।
पूर्व चयनकर्ता एमएसके प्रसाद ने कहा कि उनके कार्यकाल के दौरान साहा और पंत को लेकर योजना थी। उन्होंने कहा, ‘‘हमारी योजना स्पष्ट थी कि इंग्लैंड और ऑस्ट्रेलिया जैसे देशों में पंत विकेटकीपिंग के लिए पहली पसंद थे जबकि भारत में जहां छठे क्रम के बाद ज्यादा बल्लेबाजी की जरूरत नहीं होती वहां आप विशेषज्ञ विकेटकीपर को टीम में रख सकते हैं। मेरा मानना है कि पंत ने पिछले कुछ महीनों में अपनी फिटनेस में सुधार किया है और गुलाबी गेंद के अभ्यास के दौरान अच्छे लय में दिखे। ऐसे में अगले तीन टेस्ट में अगर उन्हें मौका मिलता है तो मैं टीम प्रबंधन का समर्थन करूंगा।’’
दूसरी ओर, ऑस्ट्रेलियाई टीम की बात करें तो ओपनर जो बर्न्स को दूसरे टेस्ट मैच में खेलने के लिए फिट घोषित कर दिया गया है। उनकी कोहनी में चोट लग गई थी। वहीं, युवा स्टार विल पुकोवस्की कनकशन (सिर में हल्की चोट) से उबर नहीं सके हैं, जिससे वह खेलने के लिये फिट नहीं हैं। द वेस्ट आस्ट्रेलियन की रिपोर्ट के अनुसार, ‘‘जो बर्न्स की बांह में गंभीर चोट नहीं है जबकि विल पुकोवस्की ‘बाक्सिंग डे’ टेस्ट में पदार्पण नहीं कर पाएंगे, जिनके सिर पर गेंद लग गयी थी।’’