मुख्यमंत्री उद्धव ठाकरे के नेतृत्व पर बढ़ते असंतोष और महाराष्ट्र में चल रहे राजनीतिक नाटक के पीछे एक प्रमुख पहलू शिवसेना के बागी नेता एकनाथ शिंदे और भाजपा के पूर्व मुख्यमंत्री देवेंद्र फडणवीस के बीच पार्टी लाइन से हटकर वर्षों पुरानी दोस्ती है।
उच्च पदस्थ सूत्रों ने द इंडियन एक्सप्रेस को बताया कि 2015 के बाद से दोनों कैबिनेट सहयोगी से करीबी दोस्त बन गए हैं। इतना ही नहीं, सूत्रों ने कहा, कि “2019 में, अगर शिवसेना और भाजपा ने अलग-अलग विधानसभा चुनाव लड़ा होता, तो शिंदे ठाणे निर्वाचन क्षेत्र से बीजेपी के उम्मीदवार होते।”
उस टिप्पणी के बारे में बताते हुए सूत्रों ने कहा कि शिंदे चुनाव से पहले शिवसेना के संभावित उम्मीदवारों में से भाजपा सूची में शामिल थे। लेकिन फिर, 2014 के विपरीत, शिवसेना और भाजपा ने 2019 में गठबंधन सहयोगी के रूप में चुनाव लड़ने का फैसला किया। सूत्रों ने कहा, “परिणामस्वरूप, शिंदे शिवसेना में बने रहे और उसी पार्टी से चुनाव लड़ा।”
इस बार, जब शिंदे एक अलग राजनीतिक समूह बनाने के लिए तैयार हैं, भाजपा के पास सत्ता का हिस्सा बनाने में एक अच्छा विकल्प उन्हें उपमुख्यमंत्री का पद और एक बड़ा पोर्टफोलियो देना है। सूत्रों ने कहा, “पार्टी पूरी तरह से ठाणे जिले की बागडोर शिंदे को सौंप सकती है, जो उनके दिल के बेहद करीब है।”
शिंदे के शिवसेना नेतृत्व के साथ मतभेद पैदा करने वाले कई कारकों में “ठाणे में निर्णय लेने में स्वतंत्र हाथ” देने के लिए पार्टी की अनिच्छा उन्हें थी। सूत्रों ने कहा कि भाजपा, जो ठाणे में कमजोर है, मुंबई के पड़ोसी जिले में निकाय चुनावों में अपनी स्थिति मजबूत करने के लिए शिंदे की पकड़ का फायदा उठाने की कोशिश करेगी।
पिछली सरकार में, फडणवीस सार्वजनिक रूप से उनके काम को स्वीकार करते हुए शिंदे को प्रशासन में अधिक जिम्मेदारियां देने के लिए तैयार थे। इस बारे में संपर्क करने पर राज्य भाजपा अध्यक्ष चंद्रकांत पाटिल ने कहा: “चाहे सत्ता में हो या विपक्ष में, भाजपा ने हमेशा योग्यता के आधार पर नेताओं का सम्मान किया है। हम एक राजनीतिक दल हैं और निश्चित रूप से शिवसेना के भीतर मतभेदों को भुनाएंगे।”
आधा दर्जन शिवसेना, कांग्रेस और राकांपा नेताओं के विपरीत, जो विभिन्न भ्रष्टाचार के आरोपों के लिए केंद्रीय एजेंसियों द्वारा जांच का सामना कर रहे हैं, शिंदे को कभी भी इस तरह के किसी भी खतरे का सामना नहीं करना पड़ा है। इसके विपरीत, वह अपने “लो-प्रोफाइल व्यवहार” और “दोस्ताना स्वभाव” के लिए जाने जाते हैं।
शिंदे के एक करीबी ने कहा: “2014 में, जब शिवसेना शुरू में विपक्ष में थी, शिंदे को विपक्ष का नेता बनाया गया था। लेकिन जब शिवसेना सरकार में शामिल हुई, तो शिंदे को लोक निर्माण विभाग का मंत्री बनाया गया। वह एक बेहतर पोर्टफोलियो के हकदार थे, जिस पर ठाकरे ने विचार नहीं किया।“
भाजपा सूत्रों ने कहा कि अगर ठाकरे ने उस समय कड़ा सौदा किया होता तो पार्टी शिंदे को डिप्टी सीएम बनाने पर विचार कर सकती थी। सूत्रों के मुताबिक, “लेकिन शिवसेना ने दबाव नहीं डाला, शायद इसलिए कि वह शिंदे को राजनीतिक रूप से सशक्त नहीं बनाना चाहती थी, इस डर से कि वह एक समानांतर सत्ता केंद्र बन जाएंगे।”
पांच साल बाद, ठाकरे के भाजपा से अलग होने के बाद, कई विधायक उम्मीद कर रहे थे कि शिंदे मुख्यमंत्री बनेंगे, ठाणे में उस संदेश को लेकर कई बैनर लगे हुए थे। सूत्रों ने कहा, “लेकिन ठाकरे ने मुख्यमंत्री के रूप में कार्यभार संभाला और शिंदे को महत्वपूर्ण शहरी विकास विभाग मुआवजे के रूप में दिया।”
सूत्रों के अनुसार, भाजपा को 2014 से 2019 के बीच महसूस हो गया था कि शिंदे की उच्च राजनीतिक आकांक्षाएं हैं और वह शिवसेना में खुद को ठगा हुआ महसूस कर रहे हैं। 2015 में, जब फडणवीस ने 12,000 करोड़ रुपये के नागपुर-मुंबई एक्सप्रेसवे की घोषणा की, तो उन्होंने शिंदे को अपनी पसंदीदा परियोजना को लागू करने के लिए चुना।
भाजपा के एक महासचिव ने कहा, “शिंदे के विद्रोह में भाजपा की भूमिका का आकलन नहीं किया जा सकता है।” उन्होंने कहा, ‘ऐसा इसलिए हुआ क्योंकि शिंदे चाहते थे और ठाकरे के खिलाफ आवाज उठाने के लिए शिवसेना के भीतर उनका समर्थन था। हम शिंदे में विश्वास पैदा करने की अपनी क्षमता का श्रेय ले सकते हैं। हमेशा सत्ता, पद या पैसा काम नहीं करता है। शिंदे जैसे जन नेता प्रतिष्ठा और सम्मान की तलाश करते हैं, जो फडणवीस ने हमेशा दिया है।”
जो चीज अभी नहीं कहा जा सका है वह है शिंदे को अपने बेटे कल्याण से शिवसेना के लोकसभा सांसद श्रीकांत शिंदे के राजनीतिक भविष्य को सुरक्षित करने की उम्मीद। राजनीतिक संकट के इस दौर में, सूत्रों ने श्रीकांत को केंद्र में जगह मिलने की संभावना को खारिज करने से इंकार कर दिया।