भारतीय टीम के कप्तान विराट कोहली को मौजूदा समय में दुनिया का बेस्ट बल्लेबाज माना जाता है। कोहली के सामने अच्छे से अच्छे गेंदबाजों की लाइन और लेंग्थ खराब हो जाती है। उन्होंने लसिथ मलिंगा, मिशेल जॉनसन, मिशेल स्टार्क और पैट कमिंस जैसे गेंदबाजों की जमकर पिटाई की है, लेकिन कुछ गेंदबाज ऐसे भी हैं जिन्होंने उन्हें परेशान किया है। कोहली ने एक यूट्यूब चैनल को दिए इंटरव्यू में इस बात का खुलासा किया था। कोहली ने बताया कि पाकिस्तान के 7 फीट 1 इंच लंबे गेंदबाज मोहम्मद इरफान को खेलने में उन्हें परेशानी हुई थी। इस दौरान युवराज सिंह ने उनकी मदद की थी।
स्पोर्ट्स एंकर गौरव कपूर ने अपने यूट्यूब चैनल ऑकट्री स्पोर्ट्स के लिए दो साल पहले विराट का इंटरव्यू किया था। उसमें उन्होंने कोहली से पूछा, ‘‘शुरू में किस गेंदबाज को देखकर लगता था कि इसे तो नॉन स्ट्राइकर एंड से ही देखना ठीक है? उसे खेलना मुश्किल है।’’ इस पर कोहली ने कहा था, ‘‘देखिए, मैंने कभी शोएब अख्तर का सामना नहीं किया। लेकिन, मैंने उन्हें श्रीलंका के दांबुला में पाकिस्तान से हुए मैच के दौरान देखा तो वे अपने करियर के आखिरी दौर में भी खतरनाक दिख रहे थे। मैंने सोचा कि जब ये अपने करियर के शीर्ष पर होंगे तो सबको ऐसा ही लगता होगा कि नॉन-स्ट्राइकर एंड से ही देखो।’’ इसके साथ ही कोहली ने मोहम्मद इरफान का भी नाम लिया।
कोहली ने कहा, ‘‘मैंने मोहम्मद इरफान को खेलने से पहले टी20 वर्ल्ड कप के दौरान अपने बल्लेबाजी कोच संजय बांगड़ के साथ अभ्यास किया था। उस समय बांगड़ एक स्टूल के ऊपर से खड़े होकर गेंदबाजी कर रहे थे। वह अजीब तरह से गेंदबाजी करता था। उसकी गेंदें बाउंस होकर गर्दन के ऊपर से निकलती थी। मुझे अभी भी याद है कि बेंगलुरु में एक टी20 मैच में मैं युवी पा (युवराज सिंह) के साथ बल्लेबाजी कर रहा था। मैंने इरफान की गेंद पर पुल शॉट खेलना चाहा तो युवी पा ने कहा कि बाउंस हो रही है गेंद को कट मारो। उसके बाद मैंने कट मारी, लेकिन नहीं लगी। फिर उन्होंने कहा कि तू रहने दे, तेरे से नहीं होगा। फिर मैंने कहा कि मेरी लंबाई ही इतनी है मैं पहुंच नहीं पा रहा।’’
भारत और पाकिस्तान के बीच खेला गया वह टी20 मैच 25 दिसंबर 2012 को हुआ था। पाकिस्तान के कप्तान मोहम्मद हफीज ने टॉस जीतकर गेंदबाजी का फैसला किया। भारतीय टीम ने 20 ओवर में 9 विकेट पर 133 रन बनाए थे। उस मैच में विराट कोहली को मोहम्मद इरफान ने ही 9 के निजी स्कोर पर विकेटकीपर कामरान अकमल के हाथों कैच कराया था। युवराज सिंह 10 रन बनाकर उमर गुल की गेंद पर आउट हुए थे। भारत के लिए सबसे ज्यादा रन गौतम गंभीर ने बनाए थे। उन्होंने 43 रनों की पारी खेली थी। अजिंक्य रहाणे 42 रन पर आउट हुए थे। पाकिस्तान की टीम 19.4 ओवर में 5 विकेट पर 134 रन बनाकर मैच जीत गई थी। कप्तान हफीज ने 61 और शोएब मलिक ने 57 रन बनाए थे।
