पाकिस्तान के पूर्व तेज गेंदबाज शोएब अख्तर का नाम इन दिनों काफी चर्चा में है। उन्हें मिस्बाह उल हक की जगह मुख्य चयनकर्ता बनाए जाने की खबरें हैं। शोएब ने बाद में इस बात को स्वीकार किया किया पाकिस्तान क्रिकेट बोर्ड (पीसीबी) ने इसे लेकर उनसे बात की है। शोएब पिछले दिनों भारतीय खिलाड़ियों की तारीफ को लेकर पाकिस्तान में लगातार ट्रोल किए गए थे। अब उन्होंने फिर से वही काम किया है जिसे उनके अपने देश के लोग पसंद नहीं करते हैं। अख्तर ने भारतीय क्रिकेट सिस्टम की तारीफ की है। इसी दौरान उन्होंने विराट कोहली को अपनी तरह बिगड़ैल बता दिया।
दरअसल, शोएब अख्तर ने यूट्यूब चैनल ‘क्रिकबाज’ को इंटरव्यू दिया। इसमें उन्होंने कहा कि विराट कोहली को भारतीय क्रिकेट कंट्रोल बोर्ड (बीसीसीआई) से खूब समर्थन मिला। लगातार मिले सपोर्ट की वजह से वे आज दुनिया का बेस्ट बल्लेबाज बने हुए हैं। शोएब ने कहा, ‘‘विराट कोहली बिल्कुल नए स्तर पर पहुंच गए हैं, लेकिन कोहली ब्रांड के पीछे कौन है? 2010-2011 में कोहली कहीं नहीं दिखे। वह मेरी तरह बिगड़ैल थे। सिस्टम ने उनका समर्थन किया। उन्हें इस बात का एहसास हुआ कि दांव पर प्रतिष्ठा है।’’ कोहली ने 2008 में पहला वनडे, 2010 में पहला टी20 और 2011 में पहला टेस्ट खेला था।
क्रिकेट फैंस की नाराजगी पर अख्तर ने हैरानी जताते हुए कहा, ‘‘यह उनकी गलती नहीं है कि वह आसान क्रिकेट के दौर में खेल रहे हैं या अगर सचिन तेंदुलकर मुश्किल दौर युग में खेले हैं। वसीम अकरम, वकार यूनिस और इंजमाम उल हक ने मुश्किल क्रिकेट खेली हैं। इसलिए अगर वह (कोहली) रन बना रहा है, तो हम इसके बारे में क्या कह सकते हैं?’’ अख्तर ने आगे कहा कि कोहली के रन और उसके रिकॉर्ड बहुत कुछ बोलते हैं। कोहली ने 86 टेस्ट में 7240, 248 वनडे में 11867 और 82 टी20 में 2794 रन बनाए हैं।
शोएब ने तर्क देते हुए कहा, ‘‘मैं भारत की भी आलोचना करता हूं, लेकिन अगर विराट कोहली के पास 12,000 रन हैं तो आप और क्या कह सकते हैं? रोहित शर्मा ने एक दिवसीय क्रिकेट में दो (वास्तव में तीन) दोहरे शतक लगाए हैं, तो आप क्या कह सकते हैं? प्रतिद्वंद्वी के गुणों का हमें पता होना चाहिए। कोहली सबसे महान बल्लेबाज बन गए हैं। आप क्या कह सकते हैं? क्या मुझे यह कहना चाहिए कि वह एक बुरा व्यक्ति है या वह एक अच्छा खिलाड़ी नहीं है?’’
