पूर्वी राजस्थान नहर परियोजना (ईआरसीपी) पर काम रोकने के लिए केंद्रीय जल शक्ति मंत्रालय से पत्र प्राप्त करने के कुछ दिनों बाद, राजस्थान के मुख्यमंत्री अशोक गहलोत ने बुधवार को कहा कि राज्य काम बंद नहीं करेगा।
गजेंद्र सिंह शेखावत के नेतृत्व वाले मंत्रालय ने कहा था कि ईआरसीपी के तहत परियोजनाओं को तब तक रोक दिया जाए जब तक कि “अंतर-राज्यीय मुद्दों का समाधान नहीं हो जाता है और परियोजना को सलाहकार समिति द्वारा मंजूरी नहीं दे दी जाती है।” मुख्य सचिव उषा शर्मा को लिखे पत्र में कहा गया है कि अन्य सह-बेसिन राज्य, मध्य प्रदेश की आपत्तियों के कारण परियोजना का मूल्यांकन रुका हुआ है।
बुधवार को इस योजना से लाभान्वित होने वाले 13 जिलों के कांग्रेस कार्यकर्ताओं के एक सम्मेलन को संबोधित करते हुए सीएम ने कहा कि “पानी राज्य का है, जलग्रहण क्षेत्र हमारा है … हम अपने संसाधनों को नियोजित कर रहे हैं और राज्य रुपये देने के लिए तैयार है। 9,600 करोड़ (परियोजना के लिए) – आप कौन होते हैं जो हमें परियोजना को रोकने के लिए कहते हैं? मैं प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी से पूछना चाहता हूं कि आपकी सरकार के मंत्रालय ने हमें पत्र क्यों लिखा है? जल राज्य का विषय है, केंद्रीय विषय नहीं है।”
उन्होंने कहा कि “मैं इसे नहीं रोकूंगा।” उन्होंने मजाक के लहजे में कहा, “वे इतने खतरनाक लोग हैं, कि वे इसमें कमी पाएंगे और ईडी, सीबीआई, आईटी को भेज देंगे, वे कुछ भी कर सकते हैं। आप कुछ भी कर सकते हैं, यह काम चलता रहेगा।”
मुख्यमंत्री ने यह भी कहा कि राज्य ईआरसीपी के लिए राष्ट्रीय परियोजना का दर्जा का “भीख नहीं” मांग रहा है, बल्कि “हमारा अधिकार मांग रहा है।” राज्य के दर्जे की मांग पूरी नहीं होने पर, गहलोत ने इस साल अपने बजट में कहा था कि राज्य अपने संसाधनों के साथ आगे बढ़ेगा और इसके लिए 9,600 करोड़ रुपये आवंटित किए गए थे।
गहलोत ने शेखावत पर “बिना दिमाग” के होने और सार्वजनिक स्वास्थ्य इंजीनियरिंग विभाग (पीएचईडी) मंत्री महेश जोशी के साथ उनके विवाद पर भी हमला किया। उन्होंने याद दिलाया कि 2018 के चुनावों से पहले अजमेर में एक रैली के दौरान प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने शेखावत की उपस्थिति में ईआरसीपी पर बात की थी।
इस साल अप्रैल में, जल जीवन मिशन और स्वच्छ भारत मिशन पर राज्यों और केंद्र शासित प्रदेशों के एक क्षेत्रीय सम्मेलन में ईआरसीपी को लेकर जोशी और शेखावत के बीच विवाद हुआ था। जब जोशी ने गलत तरीके से दावा किया कि पीएम ने खुद जयपुर और अजमेर की रैलियों में ईआरसीपी को राष्ट्रीय परियोजना का दर्जा देने का वादा किया था, तो शेखावत ने उन्हें यह कहते हुए हस्तक्षेप किया कि जयपुर में पीएम ने केवल यह कहा था कि इस संबंध में एक प्रस्ताव प्राप्त हुआ था और अजमेर में, पीएम ने ईआरसीपी पर एक भी शब्द नहीं बोला।