Hardik Patel: एक ऐसा शख्स जिसके आंदोलन के चलते गुजरात की तत्कालीन मुख्यमंत्री आनंदीबेन पटेल को अपने पद से इस्तीफा तक देना पड़ा। इतना नहीं, इस शख्स द्वारा किए गए आंदोलन की वजह से गुजरात में काफी बदलाव देखने को मिला। जिसका नाम है हार्दिक पटेल। 25 अगस्त को हार्दिक पटेल के नेतृत्व में पाटीदार अनामत आंदोलन समिति (PAAS) द्वारा चलाए गए आरक्षण आंदोलन के 10 साल पूरे हो जाएंगे। इस आंदोलन ने हार्दिक को प्रसिद्धि दिलाई और माना जाता है कि इसी के कारण आनंदीबेन पटेल को गुजरात की मुख्यमंत्री पद से इस्तीफा देना पड़ा था। इसके बाद हुए 2017 के विधानसभा चुनावों में कांग्रेस लंबे समय बाद राज्य में भाजपा के सबसे करीब पहुंची।

2015 के पाटीदार आंदोलन के चार साल बाद, हार्दिक कांग्रेस में शामिल हो गए और जुलाई 2020 में उन्हें कांग्रेस की राज्य इकाई का कार्यकारी अध्यक्ष बनाया गया। 2022 में कांग्रेस की सार्वजनिक रूप से आलोचना करने के बाद, वह भाजपा में शामिल हो गए। वर्तमान में विरामगाम से भाजपा विधायक हार्दिक ने अपने राजनीतिक सफर पर द इंडियन एक्सप्रेस से खास बातचीत की। इस दौरान हार्दिक ने सभी सवालों के बेबाकी से जवाब दिए।

हार्दिक पटेल से जब पूछा गया कि 10 साल बाद पाटीदार आरक्षण आंदोलन के बारे में आपका क्या आकलन है? इस सवाल पर हार्दिक ने कहा कि वो साहस का दौर था… हल्ला बोल का। उस समय युवाओं का जोश और भी ज़्यादा था। हममें बदलाव लाने का जुनून था। हमने संघर्ष किया, प्रताड़ित हुए, जेल गए… 14 युवाओं ने अपनी जान गंवाई। लेकिन नतीजा अच्छा निकला। पूरे देश में आर्थिक रूप से कमज़ोर वर्गों (EWS) के लिए 10% आरक्षण लागू हो गया। हार्दिक कहते हैं कि हमें खुशी होती है जब कोई मैसेज करके बताता है कि आंदोलन की वजह से उसे 10% EWS कोटे के तहत नौकरी मिल गई है। आंदोलन का नतीजा अब दिखने लगा है। इसका फ़ायदा हाशिए पर पड़े तबकों, खासकर पटेल, बनिया, ब्राह्मण और यहां तक कि सामान्य वर्ग में आने वाले कुछ मुस्लिम समुदायों को भी मिल रहा है।

इस आंदोलन से आपको सबसे बड़ी उपलब्धि क्या मिलेगी? हार्दिक कहते हैं कि राज्य में युवा नेतृत्व का उदय। पाटीदार आंदोलन के बाद अनुसूचित जाति/अनुसूचित जनजाति/अन्य पिछड़ा वर्ग (ओबीसी) समुदायों द्वारा आंदोलन शुरू हुए। हर समुदाय में युवाओं में यह विश्वास पैदा हुआ कि वे अपने अधिकारों के लिए लड़ सकते हैं। हर समुदाय में युवा नेतृत्व का उदय हुआ। उनमें से कई विधायक, ज़िला पंचायत सदस्य बन गए… मेरा मानना ​​है कि पाटीदार आंदोलन के कारण एक नई, युवा पीढ़ी तैयार हुई है। वे अगले 50 सालों तक नेतृत्व प्रदान करते रहेंगे। मेरे अलावा, ठाकोर समुदाय से अल्पेश (ठाकोर) हैं, दलित समुदाय से जिग्नेश मेवाणी हैं… चैतर वसावा हैं, गोपाल इटालिया हैं।

हार्दिक से पूछा गया कि आंदोलन के दौरान आपने कहा था कि आप राजनीति में शामिल नहीं होंगे…क्या बदलाव आया? इस पर बीजेपी विधायक ने कहा कि हम कह रहे थे कि आंदोलन के दौरान हम (भाजपा या किसी भी राजनीतिक दल में) शामिल नहीं होंगे। क्या हम आंदोलन समाप्त होने के बाद कोई निर्णय नहीं ले सकते? 2019 में, 10% आरक्षण (EWS के लिए) की घोषणा की गई थी… मैं किसी राजनीतिक दल में क्यों नहीं शामिल हो सकता?

आपके आलोचक कहते हैं कि आप भाजपा में इसलिए शामिल हुए ताकि आपके खिलाफ आपराधिक मामले वापस ले लिए जाएं? इस सवाल के जबाव में हार्दिक ने कहा कि मेरे खिलाफ भ्रष्टाचार या मनी लॉन्ड्रिंग के मामले नहीं थे। ये मामले गैरकानूनी रैलियों और सार्वजनिक भाषणों में सरकार के खिलाफ बोलने से जुड़े थे। ये आंदोलन के समय के थे। जब मैं (कांग्रेस छोड़ने के बाद) भाजपा में शामिल हुआ, तो मेरा स्पष्ट उद्देश्य कुछ अच्छा करना था। हमें लगता था कि हम सत्ता के खिलाफ हैं और फिर भी समुदाय के लिए सफलता हासिल कर रहे हैं… और सत्ता के साथ, हम समुदाय के लिए कुछ विशेष लाभ ज़रूर प्राप्त कर सकते हैं।

क़ानूनन, मेरे ख़िलाफ़ दर्ज मामलों में मुझे दोषी नहीं ठहराया जा सकता। अगर मुझे समझौता करना होता, तो मैं कांग्रेस में शामिल होने से पहले ही ऐसा कर सकता था। हार्दिक ने कहा कि जनता के लिए काम सिर्फ़ सत्ता में ही हो सकता है। मेरे पास पूरी स्पष्टता है। इसके अलावा, कांग्रेस के पास देश या गुजरात के लिए कोई विज़न नहीं है। वीरंगम में 10 साल तक कांग्रेस का विधायक रहा। लेकिन 0% काम हुआ। मैं दिसंबर 2022 में चुनकर आया हूं। अब अगस्त 2025 में हैं। ढाई साल में वीरमगाम को 1,800 करोड़ रुपये का अनुदान मिला है। हार्दिक ने कहा कि और मैं शुद्ध कांग्रेसी नहीं था। मेरे पिता शुद्ध भाजपा कार्यकर्ता थे जो आनंदीबेन (पटेल) के साथ यहां से चुनाव लड़ते थे।

पाटीदार आंदोलन के दौरान नितिन पटेल और ऋषिकेश पटेल जैसे भाजपा नेताओं को निशाना बनाया गया। आप इन मतभेदों को कैसे स्वीकार करते हैं? हार्दिक ने कहा कि आंदोलन के दौरान, यह स्पष्ट था कि हमें सरकार के खिलाफ बोलना है। लेकिन हम दुश्मन नहीं थे। जब मैं भाजपा में शामिल होने वाला था, तब मेरी अमित भाई (केंद्रीय गृह मंत्री अमित शाह ) से मुलाक़ात हुई थी। उस मुलाकात में इस बात का जरा भी ज़िक्र नहीं हुआ कि मैं आंदोलन के दौरान क्या कर रहा था। यहां तक कि (प्रधानमंत्री नरेंद्र) मोदी साहब ने भी एक-दो मौकों पर मेरे बारे में पूछताछ की।

ऐसा माना जाता है कि आंदोलन के कारण आनंदीबेन पटेल को गुजरात के मुख्यमंत्री पद से इस्तीफा देना पड़ा था। इस सवाल पर हार्दिक ने कहा कि नहीं, नहीं, मैं इससे सहमत नहीं हूं। लोग जानबूझकर और ग़लत तरीक़े से इसका ऐसा मतलब निकाल रहे हैं। हो सकता है उन्होंने अपने मन से मुख्यमंत्री पद छोड़ने का फैसला लिया हो और हमें बहाना बनाया गया हो।

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PAAS की स्थिति अब क्या है? हार्दिक कहते हैं कि किसी भी आंदोलन के लिए एक समिति एक उद्देश्य के साथ बनाई जाती है। जब हमने आंदोलन शुरू किया था, तो हमारा उद्देश्य (पाटीदार) समुदाय को आरक्षण का लाभ दिलाना था। जब (प्रधानमंत्री) नरेंद्र मोदी ने 10% आर्थिक रूप से पिछड़े वर्ग (ईडब्ल्यूएस) आरक्षण का विधेयक पारित करवाया, तो हमने इसे आंदोलन का परिणाम माना। जब मैं कांग्रेस में शामिल हुआ, तो मैंने PAAS के संयोजक पद से इस्तीफा दे दिया और यह ज़िम्मेदारी अल्पेश कथीरिया को सौंप दी।

आप आम आदमी पार्टी को कैसे देखते हैं? क्या आप उन्हें एक चुनौती मानते हैं? इस सवाल के जवाब में हार्दिक ने कहा कि बिल्कुल नहीं। आम आदमी पार्टी इस समय सोशल मीडिया की राजनीति कर रही है। दिल्ली चुनाव हारने के बाद, उन्होंने (गुजरात में) उपचुनाव जीता, लेकिन वह सीट आम आदमी पार्टी के पास थी और उन्होंने उसे बरकरार रखा। एक सीट जीतने से कोई बड़ा बदलाव नहीं आ सकता।

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(इंडियन एक्सप्रेस के लिए परिमल ए दभी की रिपोर्ट)