इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल) के 13वें सीजन का शेड्यूल अब तक नहीं आया, लेकिन टूर्नामेंट में खिलाड़ियों के प्रदर्शन को लेकर कयासों का दौर जारी है। क्रिकेट विशेषज्ञ इस बात अनुमान लगा रहे हैं कि कौन सबसे ज्यादा रन बनाएगा और कौन सबसे ज्यादा विकेट लेगा। भारतीय टीम के पूर्व ओपनर आकाश चोपड़ा का मानना है कि किंग्स इलेवन पंजाब के कप्तान केएल राहुल इस आईपीएल में सबसे ज्यादा रन बनाने वाले बल्लेबाज बन सकते हैं। उन्होंने यह भी कहा कि चेन्नई सुपरकिंग्स के कप्तान महेंद्र सिंह धोनी का प्रदर्शन शानदार रहेगा।
आकाश ने अपने यूट्यूब चैनल पर कहा, ‘‘मुझे लगता है कि महेंद्र सिंह धोनी का यह साल बहुत अच्छा रहेगा। ये आईपीएल अच्छा रहेगा।12-14 महीनों से वो क्रिकेट नहीं खेले हैं। अब तो उन्होंने अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट से भी संन्यास ले लिया है। उनका एक ही काम है चेन्नई सुपरकिंग्स को जीत दिलाना। सुरेश रैना के नहीं रहने पर उनका रोल और ज्यादा बढ़ जाता है। अब वो अपने आप को नीचे नहीं धकेलेंगे। 4 या 5 नंबर पर बल्लेबाजी करेंगे। अपने आप को 10-12 ओवर देना शुरू करेंगे। ऐसा करने पर उनका सीजन शानदार रहेगा। वो इस आईपीएल में रन भी ज्यादा बनाएंगे।’’
आकाश ने राहुल के बारे में कहा, ‘‘केएल राहुल जिस तरह की फॉर्म में हैं और ऊपर से अब वे किंग्स इलेवन के पंजाब हैं तो उनके लिए आईपीएल बेहतरीन साबित हो सकता है। हालांकि, उन्होंने प्रैक्टिस से पहले कहा था कि मुझे डर लग रहा है कि गेंद को मार पाऊंगा या नहीं। हो सकता है कि शुरू के एक-दो मुकाबलों में वे रन नहीं बना पाएं। लेकिन, जिस तरह की वो बल्लेबाजी करते हैं और जैसी उनकी मानसिकता है तो वे रॉकेट साबित होंगे। वे भारतीय में सबसे ज्यादा रन बनाने वाले बल्लेबाज हो सकते हैं। इतना ही नहीं राहुल ऑरेंज कैप भी जीत लें।’’
विराट कोहली को लेकर इस पूर्व ओपनर ने कहा, ‘‘विराट कोहली को कोई क्रिकेट और रन से दूर नहीं रख सकता है। जिस तरह की पिच होने वाली है वहां भागकर रन लेना होगा। स्पिन खेलनी पड़ेगा। इसके लिए फिटनेस बहुत जरूरी होगी। इन सब चीजों में कोहली माहिर हैं। स्पिन और तेज गेंदबाजों को खेलने में उन्हें कोई दिक्कत नहीं होगी। कप्तान के तौर पर ओपनिंग की जगह तीसरे नंबर पर खेलना चाहेंगे। उनकी टीम का प्रदर्शन सही नहीं रहता है तो भी कोहली रन बनाते हैं। दवाब में वो बेहतर खेलते हैं।’’
