पहले यथार्थ पर व्यंग्य करने के लिए प्रहसन लिखे जाते थे, फिर जब यथार्थ खुद प्रहसन जैसा हो गया तो नुक्कड़ नाटक लिखे जाने लगे। नुक्कड़ नाटक के व्यंग्य में प्रहसन की तरह वक्रता नहीं होती, वह बिल्कुल सीधा और दो टूक होता है। असगर वजाहत के नुक्कड़ नाटकों की पुस्तक सबसे सस्ता गोश्त में नाटक ‘मुरलीधर की मुरली’ में मुरलीधर रिश्वत न लेने का अभियुक्त है। उस पर मुकदमा चलाया जा रहा है, जिसमें उसके बीवी-बच्चे सब खिलाफ हैं कि उसके रिश्वत न लेने से कैसे उनकी जिंदगी फटीचर बनी हुई है। अड़ोसी-पड़ोसी, समाज उसके विरुद्ध गवाही देने आए हैं।
पैरोडी जैसी स्थितियों में मुकदमे की कार्यवाहियों की अतिरंजित नकल उतारी गई है। वकील मुरलीधर से पूछता है- ‘क्या तुम बिना घूस लिए दोस्ती-रिश्तेदारी निभा सकते हो, परिवार का भरण-पोषण कर सकते हो, बच्चों को अच्छी शिक्षा दिला सकते हो?’ वगैरह। लेकिन वकील जो पूछता है उसका कोई जवाब नाटक में नहीं दिया गया है। नाटक यह नहीं बताता कि आखिर वे क्या तर्क हैं कि कोई व्यक्ति रिश्वत न ले। नाटक के आखिर में लेखक ने इस सवाल का जवाब दर्शकों के जिम्मे छोड़ दिया है।
‘सबसे सस्ता गोश्त’ नौवें दशक में मंदिर-मस्जिद विवाद के समय खूब खेला गया था। उसमें तेज गति, गहरा तंज और पाए की नाटकीयता एक साथ हैं। नाटक में हिंदू, मुसलिम से ऊपर नेताओं की जात दिखाई गई है, जो धर्म के नाम पर खेल किया करती है। इन नाटकों में अन्य समकालीन मुद्दों को भी उठाया गया है। नाटक ‘देखो, वोट बटोरे अंधा’ जातिवादी राजनीति पर एक मजाकिया टिप्पणी है। नाटक का हर पात्र यहां ‘सिरमू’ उपनाम वाला है। अब गांव का सिरमू शहर के नेताजी सिरमू की बेटी से अपने बेपढ़े-लिखे बेटे का ब्याह कराना चाहता है, क्योंकि नेताजी ने चुनाव के वक्त बताया था कि जाति-बिरादरी से बड़ी कोई चीज नहीं। गांव के सिरमू का प्रस्ताव सुन कर नेताजी सिरमू और उनकी विदेश में पढ़ी बेटी सिरमू बेहोश हो जाते हैं। इस तरह असगर वजाहत हमारे समकालीन वक्त की मूर्खताओं की कुछ परिहासपूर्ण छवियां पेश करते हैं।
नाटक ‘क्या उपाय है’ स्कॉलरशिप, फेलोशिप या प्रोजेक्ट लेकर तरह-तरह के टकसाली शोध करने वालों की प्रजाति पर लिखा गया है। नाटक के शोधकर्ता पात्र हमारी व्यवस्था के रटंतू अकादमिक तंत्र के प्रतिनिधि हैं। जमाने की सच्चाई से बेखबर वे ज्ञान के संग्रह में लगे हुए हैं। लोककलाओं का विशेषज्ञ पेरिस से लौटा है और जल्द ही उसे तोक्यो होते हुए होनोलूलू जाना है; दूसरा शोधकर्ता सत्य नामक विशेष प्रकाश-किरणों के अनुसंधान में जुटा है, और तीसरे को आदिवासियों पर शोध के लिए दस लाख का प्रोजेक्ट मिला है। वे अकालग्रस्त क्षेत्र में अध्ययन के लिए हवाई जहाज से आए हैं, और रहने के लिए फाइवस्टार होटल के जुगाड़ में हैं। स्थानीय दारोगा से वे एक इंसान की मांग करते हैं, जिस पर शोध कर सकें। दरोगा के लिए इंसान की दो ही श्रेणियां हैं- जिंदा या मुर्दा। जो जिंदा इंसान लाया जाता है वह मुर्दों से भी गया-बीता है, जिसका मुंह खुलवाने के लिए दारोगा उसे पीट-पीट कर मार डालता है। यह नाटक इस बात की मिसाल है कि नुक्कड़ नाटक प्रचलित मुद्दों का सरलीकृत बयान भर नहीं; बल्कि ज्यादा गूढ़ मुद्दों को भी उसमें कहा जा सकता है। पीड़ित जनता और प्रशासन का संबंध तो लोगबाग जानते हैं, पर इस परिदृश्य में बुद्धिजीवियों का चरित्र क्या है नाटक इसे दिखाता है।
असगर वजाहत स्थितियों के ‘मेकेनिज्म’ का परिहास की युक्ति के रूप में इस्तेमाल करते हैं। नाटक ‘आग’ का ‘डॉक्टर पैसा’ दहेज के लिए बहुओं को आग लगा कर मारने के धंधे का विशेषज्ञ है। उसके पास धंधे के कई पैकेज हैं। एक पैकेज में सिर्फ आग लगाना शामिल है, जबकि दूसरे में पुलिस केस वगैरह से निपटने की भी गारंटी है। नाटक ‘मोतियाबिंद’ में धनी मां-बाप और उनके द्वारा बिगाड़ी गई संतानों को दिखाया गया है। आंख के डॉक्टर के बेटे ने बगैर पढ़ाई का कष्ट उठाए खुद को भी आंख का डॉक्टर घोषित कर दिया है, क्योंकि नेताओं और अभिनेताओं के बेटे भी ऐसा करते हैं। मरीज न मिलने पर वह मां के समर्थन से अपने ही पिता का आॅपरेशन करके उन्हें अंधा कर देता है। नाटक ‘सड़क पर’ किंचित पुरानी काट का है, जब नाटकीयता की गरज से एक पगला किरदार भी डाला जाता था। नाटक में घायल पड़े इंसान के माध्यम से पुलिस, पत्रकार, सुविधाभोगी मध्यवर्ग वगैरह के चरित्र कहे गए हैं। नुक्कड़ नाटक के दो अन्य मूर्धन्य लेखकों गुरुशरण सिंह और सफदर हाशमी के बरक्स देखें तो असगर वजाहत के नाटक प्रत्यक्षत: कम राजनीतिक मालूम दे सकते हैं, पर अंतत: राजनीतिक होना उनकी मजबूरी है। कारण है कि उनके नाटकों में भारतीय जीवन-तंत्र की विडंबनाएं बहुत तीखी होकर प्रस्तुत होती हैं।
पुस्तक में पच्चीस साल के अंतराल में लेखक द्वारा लिखी दो भूमिकाएं भी हैं, जिनमें तत्कालीन नाट्य परिदृश्य और नुक्कड़ नाटक की सैद्धांतिकी की चर्चा की गई है। उनके मुताबिक प्रोसीनियम के संभ्रांत दर्शकों की तुलना में साधारण लोगों की विधा होने के कारण नुक्कड़ नाटक में किसी ‘शास्त्रीय समस्या’ को पेश नहीं किया जा सकता। यहीं से यह समस्या भी खड़ी होती है कि दर्शकों को नुक्कड़ नाटक में रोका या बांधा कैसे जाए! ‘टिकट लेकर आए दर्शक पांच-दस मिनट बोर होने की सामर्थ्य रखते हैं, पर नुक्कड़ नाटक का दर्शक उखड़ते देर नहीं लगती।’ इसी क्रम में वे नुक्कड़ नाटक में अभिनेता के काम को ज्यादा जटिल मानते हैं, क्योंकि यहां न मंच है न ही सांकेतिकता। दिलचस्प यह भी है कि पहली भूमिका में नुक्कड़ नाटक को ऐसा ‘छापामार युद्ध’ जो ‘किसी मृत परंपरा का ढांचा नहीं है’ मानने वाले असगर दूसरी भूमिका में शिकायत करते हैं कि वह ‘अपनी परंपरा, अपनी जड़ों और अपने सौंदर्यबोध से रिश्ता नहीं जोड़ पाया।’ वे नुक्कड़ नाटक समूहों में अब लगभग नियम की तरह अपना लिए गए एक जैसी वेशभूषा आदि तौर-तरीकों को हमारी संवेदना से दूर पश्चिमी प्रभाव मानते हैं। और सुझाव देते हैं कि नुक्कड़ नाटक का भविष्य उसके बहुआयामी होने में है।
संगम पांडेय
सबसे सस्ता गोश्त: असगर वजाहत; राजपाल एंड संस, 1590, मदरसा रोड, कश्मीरी गेट, दिल्ली; 150 रुपए।