हिमाचल प्रदेश में हाल के उपचुनावों में सत्तारूढ़ भाजपा को पराजय का सामना करना पड़ा। इसको लेकर वहां के मुख्यमंत्री जयराम ठाकुर ने इंडियन एक्सप्रेस से बात करते हुए कई मुद्दों पर अपनी बात खुलकर रखी। उपचुनाव में हार के सवाल पूछने पर उन्होंने कहा कि “हम अति आत्मविश्वास में थे, मंथन करना पड़ेगा।” कहा, “उपचुनाव के नतीजे उम्मीद के मुताबिक नहीं रहे। हम निश्चित रूप से आंतरिक चर्चा करेंगे, आत्मनिरीक्षण करेंगे और नुकसान को दूर करने के लिए आवश्यक कदम उठाएंगे। लेकिन इन निर्वाचन क्षेत्रों का एक बड़ा हिस्सा – मंडी (लोकसभा), अर्की, फतेहपुर और जुब्बल-कोटखाई (विधानसभा सीटें) – पारंपरिक कांग्रेस सीटें हैं।”
वे बोले “इसके अलावा, उनमें से कुछ पूर्व मुख्यमंत्री वीरभद्र सिंह के तत्कालीन राज्य में भी हैं। कांग्रेस ने उनके नाम पर वोट मांगे और मंडी में प्रतिभा सिंह को सहानुभूति वोट मिले। फिर भी, वह सबसे कम अंतर से जीती। वह क्षेत्र जो उसके पूर्व साम्राज्य का हिस्सा था, ने उनकी जीत में मदद की। जुब्बल-कोटखाई में, जहां भाजपा का प्रदर्शन बहुत खराब रहा, दिवंगत विधायक के बेटे के चुनाव लड़ने की उम्मीद थी और स्थानीय पार्टी इसके लिए उत्सुक थी। जब केंद्रीय नेतृत्व ने नेताओं के करीबी रिश्तेदारों को मैदान में नहीं उतारने का सैद्धांतिक फैसला लिया तो उन्हें टिकट नहीं मिला। उन्होंने स्वतंत्र रूप से चुनाव लड़ा, लेकिन पूरी पार्टी मशीनरी को अपने साथ ले गए। रैंक-एंड-फाइल ने उनका समर्थन किया, न कि पार्टी के आधिकारिक उम्मीदवार का। इससे पार्टी को काफी नुकसान हुआ है। यह भी एक तथ्य है कि सत्ता में रहने वाली पार्टी हमेशा उपचुनाव नहीं जीतती है।”
यह पूछने पर कि क्या आप अपनी कैबिनेट में बदलाव करेंगे, उन्होंने कहा कि हम बैठेंगे और आंतरिक रूप से विभिन्न कारणों पर चर्चा करेंगे और भविष्य के लिए निर्णय लेंगे। उन्होंने केंद्रीय नेतृत्व के दिवंगत विधायक के बेटे को मैदान में नहीं उतारने के फैसले में कुछ अपवाद होने चाहिए के सवाल पर कहा, “मुझे ऐसा नहीं लगता। बीजेपी जैसी पार्टी आज यहां कार्यकर्ताओं की मेहनत से है। यदि हम वंशवाद की राजनीति को बढ़ावा देते हैं तो सैकड़ों योग्य लोगों को दरकिनार कर दिया जाएगा। वंशवाद की राजनीति में परिवार वालों का प्रमोशन होता रहेगा। यह मजदूरों के साथ अन्याय है। मुझे विश्वास है कि इस तरह के निर्णय से पार्टी को भविष्य में अपने लोकतांत्रिक चरित्र में मजबूत और परिपक्व होने में मदद मिलेगी।
इस सवाल पर कि क्या भाजपा के राष्ट्रीय नेतृत्व ने हार पर आपसे कोई स्पष्टीकरण मांगा है, उन्होंने कहा, “नहीं, मैंने प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी, गृह मंत्री अमित शाह और भाजपा अध्यक्ष जेपी नड्डा के साथ बातचीत की है। मैंने उनसे कहा कि परिणाम उम्मीद के मुताबिक नहीं हैं और हमें आगे के तरीकों के बारे में गंभीरता से सोचना होगा। हां, उन्होंने मुझे एक आकलन करने के लिए कहा है, क्या गलत हुआ और क्या कदम उठाए जाने पर एक रिपोर्ट मांगी है। कोई अन्य चर्चा नहीं थी।”
हिमाचल प्रदेश भाजपा इकाई में शक्ति के बहुत अधिक केंद्र हैं, और सभी को साथ लेकर चलने के प्रयास में मुख्यमंत्री खुद को एक मजबूत नेता के रूप में पेश करने में विफल रहे। इस सवाल पर वे बोले, “मुझे नहीं लगता कि पार्टी और सरकार एक व्यक्ति की पसंद और राय पर चलनी चाहिए। यह सबको साथ लेकर चलने की प्रक्रिया है। मैंने सबको साथ लेकर चलने की कोशिश की है लेकिन ये सच है कि हमें हार का सामना करना पड़ा। इसलिए हमें इस पर गौर करना होगा और संशोधन करना होगा।”
उन्होंने बताया कि “मैंने कोविड महामारी के दौरान बहुत मेहनत की है। यह देखा जा सकता है कि हिमाचल ने कोविड प्रबंधन में कैसा प्रदर्शन किया है। इस फ्लैगशिप कार्यक्रम को धरातल पर उतारने के लिए पार्टी ने अच्छा काम किया है। लेकिन मुझे लगता है कि हममें एक तरह का अति आत्मविश्वास था। धरातल पर पहुंचने के लिए हमें और मेहनत करनी होगी। मुझे इसका आभास हो गया है।”
इस सवाल पर कि हिमाचल प्रदेश की राष्ट्रीय पुरस्कार विजेता अभिनेत्री कंगना रानौत ने हाल ही में कहा है कि हमारी स्वतंत्रता भिक्षा के रूप में दी गई थी और वास्तविक स्वतंत्रता 2014 में आई थी। आप उनकी टिप्पणी के बारे में क्या सोचते हैं, वे बोले, “वह अभिनय में है और वह अच्छा करती है। यह हमारे लिए गर्व की बात है कि उन्हें कई पुरस्कार और सम्मान मिले हैं। इसके अलावा, मुझे उसके लिए कोई राजनीतिक संबद्धता या पहचान नहीं दिख रही है, कम से कम अभी तक तो नहीं। कुछ मुद्दे हैं जिन पर उनके निजी विचार हो सकते हैं और वह अपने विचार व्यक्त करने के लिए स्वतंत्र हैं। लेकिन इसे बीजेपी की लाइन मान लेना ठीक नहीं है. वह न तो भाजपा की सदस्य हैं और न ही पार्टी द्वारा उन्हें कोई जिम्मेदारी दी गई है।”
उन्होंने कहा, मुझे नहीं पता कि वह क्या कहना चाह रही थी, कहा कि “मैंने अभी भी कुछ नहीं देखा है। न उससे और न ही उसके परिवार से। मुझे लगता है कि वह सिर्फ पार्टी द्वारा किए गए काम से मोहित हैं। अभी तक यही स्थिति है। मुझे नहीं पता कि कल क्या होने वाला है।”
जब उनसे पूछा गया कि जब भी आप दिल्ली जाते हैं, तो ऐसी अटकलें लगाई जाती हैं कि आपको बदल दिया जाएगा, तो उन्होंने कहा, ” मैं ईमानदारी से नहीं जानता कि ऐसा क्यों है। पार्टी नेतृत्व में से किसी ने मुझे ऐसा नहीं बताया। लेकिन जब से मैंने मुख्यमंत्री का पद संभाला है, इस तरह की अफवाहें हमेशा बनी रहती हैं। कुछ लोगों को इस तरह बात करने में एक तरह का आनंद मिलता है। लेकिन शीर्ष नेतृत्व में से किसी ने भी मुझे कभी इसका संकेत नहीं दिया। उपचुनाव परिणामों से पहले, पार्टी हमेशा जीत की होड़ में थी। लेकिन अब कुछ लोगों को बात करने का मौका मिल गया है. लेकिन मैं जानता हूं कि मैंने कड़ी मेहनत की है और पार्टी को आगे ले जाने की पूरी कोशिश की है. बेशक, हमारी कमियों को देखने और उन पर काम करने के लिए आत्मनिरीक्षण करने की जरूरत है।”
उन्होंने कहा, “1985 के बाद से यहां कांग्रेस और बीजेपी बारी-बारी से रही है। कहा जाता है कि बड़े से बड़े और कुशल नेता भी सत्ता में नहीं लौट सके। अब तक, कोई नहीं कर सका। निश्चित रूप से, यह एक बड़ी चुनौती है। हालांकि, मैं विश्वास के साथ कह सकता हूं कि विपक्षी कांग्रेस के पास हम पर उंगली उठाने के लिए कोई बड़ा मुद्दा नहीं है। चुनाव में प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी द्वारा किए गए अच्छे कामों को ध्यान में रखा जाएगा।”
बोले, “मुझे जिन क्षेत्रों पर ध्यान देना होगा, वे हैं रोजगार सृजन, सरकारी कर्मचारियों के मुद्दे, हिमाचल प्रदेश के रूप में कनेक्टिविटी व्यापक रूप से पर्यटन क्षेत्र पर निर्भर करती है और साथ ही गरीबी को दूर करने के लिए हमने जो पहल की है। लेकिन हमारे लक्ष्य कोविड महामारी से विचलित हो गए हैं.. इसलिए जिस गति से बुनियादी ढांचा क्षेत्र में चीजें आगे बढ़ रही थीं, वह भी प्रभावित हुई। हिमाचल प्रदेश एक ऐसा राज्य है जिसके लिए उच्चतम न्यायालय से विकास परियोजनाओं के लिए वन मंजूरी मिलती है। हमें आवश्यक मंजूरी मिलने में थोड़ा समय लगता है। हमें हवाई संपर्क में भी सुधार करने की जरूरत है।”