गुजरात में कांग्रेस नेता हार्दिक पटेल ने अपनी ही पार्टी की आलोचना करने के बाद अब सत्तारूढ़ भारतीय जनता पार्टी की तारीफ की है। हालांकि, गुजरात इकाई के कार्यकारी अध्यक्ष पटेल ने भाजपा में शामिल होने की अटकलों को खारिज कर दिया। वहीं, हार्दिक पटेल के बदलते सुरों के बीच राज्य के एक प्रभावशाली पाटीदार नेता नरेश पटेल ने शनिवार को कहा कि उन्होंने चुनावी रणनीतिकार प्रशांत किशोर से दिल्ली में मुलाकात की थी। गुजरात विधानसभा चुनाव से पहले हुई इस मुलाकात को लेकर तरह-तरह की अटकलें लगाई जाने लगी हैं।
कांग्रेस में शामिल होने को लेकर लगाई जा रही अटकलों के बीच, नरेश पटेल ने कहा कि श्री खोडलधाम मंदिर ट्रस्ट द्वारा जनता के बीच एक सर्वे कराया जा रहा है, जिसके आधार पर वह फैसला करेंगे कि उन्हें किस पार्टी के साथ जुड़ना है। नरेश पटेल श्री खोडलधाम मंदिर ट्रस्ट के प्रमुख हैं। राज्य में पाटीदार समुदाय की आबादी 11-12 फीसदी है जो कई विधानसभा सीटों के नतीजों को प्रभावित कर सकते हैं।
नरेश पटेल ने कहा कि कांग्रेस, भाजपा और आम आदमी पार्टी के नेताओं ने उनसे मुलाकात की है। सूत्रों के मुताबिक, माना जा रहा है कि प्रशांत किशोर ने कांग्रेस नेतृत्व को आगामी विधानसभा चुनाव से पहले नरेश पटेल को पार्टी में शामिल करने का सुझाव दिया है। बता दें कि पाटीदार समुदाय के लिए आरक्षण की मांग को लेकर आंदोलन का नेतृत्व करने वाले हार्दिक पटेल ने हाल ही में नरेश पटेल को कांग्रेस में शामिल करने में हो रही ‘देरी’ पर सवाल उठाया था।
राजकोट हवाई अड्डे पर नरेश पटेल ने मीडियाकर्मियों से बात की। इस दौरान दिल्ली के दौरे पर विभिन्न राजनीतिक दलों के नेताओं से अपनी मुलाकात के बारे में बताते हुए उन्होंने कहा, ”मैं शुक्रवार को दिल्ली में एक वैवाहिक समारोह में शामिल हुआ था जहां कई राजनीतिक दलों के नेताओं से मुलाकात हुई।” पटेल ने कहा कि वे खासतौर पर किसी का नाम नहीं लेंगे। हालांकि, पटेल ने कहा, “प्रशांत किशोर से भी मेरी मुलाकात हुई, लेकिन इसका यह मतलब नहीं है कि मैं दो मई को कांग्रेस में शामिल होने जा रहा हूं।” उन्होंने शादी समारोह में नेताओं से हुई मुलाकात को ‘अनौपचारिक’ बताया।