भारतीय क्रिकेट टीम को 18 से 22 जून तक इंग्लैंड के साउथम्पनट में न्यूजीलैंड के खिलाफ वर्ल्ड टेस्ट चैंपियनशिप का फाइनल मुकाबला खेलना है। इसके लिए टीम इंडिया वहां पहुंच भी चुकी है। क्रिकेट एक्सपर्ट और पूर्व खिलाड़ी चैंपियन कौन होगा इसे लेकर अलग-अलग राय रख रहे हैं। इस लिस्ट में अब टीम इंडिया के पूर्व दिग्गज ऑलराउंडर युवराज सिंह का भी नाम जुड़ गया। उन्होंने भारत को मजबूत बताया है, लेकिन न्यूजीलैंड को कुछ मामलों में आगे भी कहा है।
युवराज ने स्पोर्ट्स तक से बातचीत में कहा, ‘‘टेस्ट क्रिकेट को आगे बढ़ाने के लिए यह (टेस्ट चैंपियनशिप) अच्छा आइडिया है। मुझे लगता है कि भारत काफी मजबूत है। क्योंकि उसने हाल ही में विदेशी मैदानों पर अच्छा प्रदर्शन किया है। दो बार ऑस्ट्रेलिया में जीते हैं। इससे उन्हें विश्वास है कि वे कहीं भी जीत सकते हैं। हालांकि, इंग्लैंड में कंडीशन अलग है। यहां ड्यूक गेंद है। खिलाड़ियों के पास कंडीशन में ढलने के लिए पर्याप्त मौका है। मैं अपनी टीम का सर्मथन कर रहा हूं।’’
युवराज ने इसके बाद न्यूजीलैंड की टीम के बारे में भी बात की। दरअसल, न्यूजीलैंड की टीम इंग्लैंड में भारत से पहले पहुंच चुकी थी। वह मेजबान टीम के खिलाफ दो टेस्ट मैचों की सीरीज खेल रही है। पहले टेस्ट में उसने बेहतरीन प्रदर्शन किया है। युवराज ने कहा, ‘‘जब आप कंडीशन को जान लेते हैं तो आपको ज्यादा लाभ मिलता है। भारतीय टीम के पास अगर अभ्यास मैच नहीं है तो सीधे टेस्ट खेलना कठिन होगा। न्यूजीलैंड की टीम पास इसका लाभ मिलेगा।’’
भारतीय क्रिकेट टीम 3 जून को लंदन में उतरने के बाद इंग्लैंड में बायो-बबल में प्रवेश कर गई। टीम क्रिकेट स्टेडियम से जुड़े हिल्टन एजेस बाउल होटल में ठहरी हुई है। इंग्लैंड पहुंचने से पहले टीम इंडिया मुंबई में 14 दिनों के लिए क्वारंटीन हुई थी। टीम इंडिया के खिलाड़ियों ने आज (6 जून) से ट्रेनिंग शुरू कर दी है। विराट कोहली अपनी कप्तानी में अब तक आईसीसी टूर्नामेंट नहीं जीत पाए हैं। उनके पास यह सुनहरा अवसर है।