विश्व कप 2023 के शुरू होने से पहले न्यूजीलैंड क्रिकेट के लिए अच्छी खबर है। न्यूजीलैंड के कप्तान केन विलियमसन विश्व कप अभ्यास मैच में खेल सकते हैं। केन विलियमसन चोट के कारण मार्च 2023 से क्रिकेट नहीं खेले हैं। उनके इस हफ्ते भारत में शुरू हो रहे विश्व कप अभ्यास मैचों के साथ वापसी करने की उम्मीद है।
केन विलियमसन को इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल) 2023 में गुजरात टाइटंस की ओर से खेलते हुए दाएं घुटने में एसीएल (एंटीरियर क्रूसिएट लिगामेंट) चोट लगी थी। केन ने भारत के लिए टीम की रवाना होने से पहले कहा, ‘मेरी योजना अभ्यास मैचों से जुड़ने की है। जितना अधिक हो सके मैं अभ्यास मैचों से जुड़ना चाहता हूं।’
मैं जो कर रहा हूं, उसमें प्रगति करना चाहता हूं: विलियमसन
केन विलियमसन ने कहा, ‘असल में, मैं जो कर रहा हूं उसमें प्रगति करना चाहता हूं- दौड़ना, क्षेत्ररक्षण, बल्ले के साथ क्रीज पर समय बिताना।’ न्यूजीलैंड की टीम विश्व कप अभ्यास मैच में 29 सितंबर को हैदराबाद में पाकिस्तान और दो अक्टूबर को तिरुअनंतपुरम में दक्षिण अफ्रीका से भिड़ेगी।
विश्व कप 2023 की शुरुआत न्यूजीलैंड बनाम इंग्लैंड के बीच 5 अक्टूबर को अहमदाबाद के नरेंद्र मोदी स्टेडियम में होने वाले मैच से होगी। यह पूछने पर कि क्या वह असहज महसूस कर रहे हैं, केन विलियमसन ने कहा, ‘नहीं, काफी दिक्कत नहीं है। यह बहुत बड़ी बात नहीं है। हालांकि लोड बढ़ता ही जा रहा है, इसलिए थोड़ा अज्ञात है। लेकिन पिछले कुछ सप्ताह में यह बहुत अच्छा महसूस हुआ है।’
उन्होंने कहा, ‘फिर भी आपके पास ऐसे दिन होते हैं जिनमें थोड़ा बदलाव होता है, इसलिए मैं उन अभ्यास मैच के जरिए काम कर रहा हूं, ताकि जितना हो सके इससे बाहर निकलूं और वह भी एक टीम के रूप में इसे बहुत अधिक परेशान हुए बिना।’
अपनी रिकवरी के सबसे कठिन पहलू के बारे में बात करते हुए विलियमसन ने कहा, ‘इतना तेज दौड़ना नहीं, बल्कि वास्तव में धीमा करना। तेज दौड़ने से लेकर ब्रेक लगाना, दिशा में थोड़ा बदलाव। यह सब योजना का हिस्सा रहा है।’ न्यूजीलैंड ने 2015 और 2019 में लगातार दो विश्व कप फाइनल में जगह बनाई। दोनों ही विश्व कप में अपनी टीम को फाइनल तक पहुंचाने में केन विलियमसन की भूमिका अहम रही थी।