इंटरनेशनल क्रिकेट में सचिन तेंदुलकर को डेब्यू किए आज (15 नवंबर) को 31 साल पूरे हो गए। उन्होंने 16 साल और 205 दिन की आयु में अपना पहला टेस्ट मैच पाकिस्तान के खिलाफ कराची में खेला गया था। उन्होंने 15 नवंबर 1989 को इंटरनेशल क्रिकेट में डेब्यू किया था। तेंदुलकर का पहला मैच उस समय दुनिया के सबसे खतरनाक गेंदबाजी के आक्रामण के खिलाफ थे। पाकिस्तान की टीम में इमरान खान (मौजूदा प्रधानमंत्री), वसीम अकरम और वकार यूनुस थे।
इमरान खान ने की सालों बाद एक इंटरव्यू में कहा भी था कि वे तेंदुलकर को क्रीज पर देखकर हैरान हो गए थे। इमरान ने कहा था, ‘‘पहले तो मैंने सोचा कि ये बच्चा आ गया है, ये इतना सा है, ये क्या खेलेगा। उसका कद भी छोटा, उम्र भी छोटी। क्या इसके पास तकनीक है? दिल-गुर्दा है? क्या दिलेरी है? क्या ये मुकाबला कर पाएगा? उसे समझने में हमें थोड़ा वक्त लगा। उसका बैट और बॉल का जो कनेक्शन था वह अल्लाह की तरफ उपहार था।’’ सचिन उस समय भारत के लिए टेस्ट खेलने वाले सबसे युवा खिलाड़ी बने थे।
इमरान ने आगे कहा था, ‘‘मुझे वसीम और वकास को ये कहने की जरुरत नहीं थी कि बाउंसर करो। खासकर उसका कद देखकर उसे और डराने वाले थे। किसी भी गेंदबाज के पास जो हथियार होता है वह इस्तेमाल करता ही है। वह बल्लेबाज को टेस्ट करता है। बाउंसर गेंदबाजों का हथिया है। सचिन का उन तेज गेंदबाजों के सामने खड़ा होना ही उसका टैलेंट था। ऐसे गेंदबाज उसे इंडिया में नहीं मिले होंगे। जो सबसे अच्छी चीज थी सचिन की, वो उसकी टैलेंट थी।’’
तेंदुलकर ने अपने करियर में 34000 से ज्यादा रन बनाए। उन्हें क्रिकेट में ग्रेटेस्ट ऑफ ऑलटाइम कहा जाता है। सचिन उस मैच में मनोज प्रभाकर आउट होने के बाद क्रीज पर उतरे थे। वकार यूनुस का भी वह मैच था। सचिन 15 रन बनाकर वकार की गेंद पर आउट हो गए थे। उस मुकाबले में दूसरी पारी में सचिन को खेलने का मौका नहीं मिला था। तेंदुलकर ने 200 टेस्ट में 15921 और 463 वनडे में 18426 रन बनाए। टेस्ट में उनके 51 और वनडे में 49 शतक हैं।