खराब फॉर्म से जूझ रही किंग्स इलेवन पंजाब का सामना मंगलवार को आइपीएल की एकमात्र अजेय टीम राजस्थान रॉयल्स से होगा तो उसे जीत की राह पर लौटने के लिए अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करना पड़ेगा। राजस्थान रॉयल्स ने अभी तक पांचों मैच जीते हैं। इनमें से चार लक्ष्य का पीछा करते हुए जीते।
आइपीएल की सबसे मजबूत टीमों में शुमार चेन्नई सुपर किंग्स को रविवार को उसने आठ विकेट से हराया। अजिंक्य रहाणे और शेन वॉटसन ने 97 गेंद में 144 रन की साझेदारी करके चेन्नई के गेंदबाजी आक्रमण को नेस्तनाबूद कर दिया। पंजाब को रहाणे के बल्ले पर अंकुश लगाने की कोशिश करनी होगी जिन्होंने 57.75 की औसत से टूर्नामेंट में सर्वाधिक 231 रन बना लिए हैं। लेग स्पिनर प्रवीण तांबे ने 6.76 की इकॉनमी रेट से पांच विकेट लिए हैं।
पंजाब ने अभी तक गेंदबाजी में अच्छा प्रदर्शन किया है लेकिन बल्लेबाज चल नहीं पा रहे हैं। पिछले साल की उपविजेता टीम की शुरुआत औसत रही है और चार मैचों में सिर्फ एक में उसे जीत मयस्सर हो सकी है। वीरेंद्र सहवाग और मुरली विजय की खतरनाक मानी जाने वाली जोड़ी से टीम को अच्छी शुरुआत नहीं मिल पाई है।
केकेआर के खिलाफ पिछले मैच में आक्रामक बल्लेबाज डेविड मिलर को बाहर करके हरफनमौला तिसारा परेरा को उतारने का दाव भी नहीं चल सका। सबसे बड़ी चिंता का सबब ग्लेन मैक्सवेल का खराब फार्म है। उन्होंने 15.25 की औसत से सिर्फ 61 रन बनाए हैं। विश्व कप के दौरान शानदार फॉर्म में रहे इस ऑस्ट्रेलियाई बल्लेबाज ने पिछले साल आइपीएल में बेहतरीन प्रदर्शन किया था।