भारत के खिलाफ पाकिस्तान को 2 सितंबर को मैच खेलना है और इस मैच में टीम इंडिया के खिलाफ बाबर आजम के सबसे प्रमुख हथियार शाहीन अफरीदी होंगे, लेकिन वह भारत के खिलाफ मैच खेलेंगे या नहीं इस पर सस्पेंस बन गया है। दरअसल पाकिस्तान ने नेपाल के खिलाफ एशिया कप 2023 का पहला मैच खेला था और इस मैच के दौरान शाहीन ने टीम के डॉक्टर और फीजियो की सलाह लेने के बाद मैदान छोड़ दिया था।
अफरीदी ने नेपाल के खिलाफ सिर्फ 5 ओवर फेंके
एशिया कप 2023 के ओपनर मैच में शाहीन अफरीदी ने नेपाल के खिलाफ अपने पहले ही ओवर में दो विकेट लेकर सनसनी मचा दी थी और इस मैच में उन्होंने 5 ओवर में 27 रन देकर 2 विकेट लिए थे, लेकिन फील्डिंग के दौरान उन्हें असहजता महसूस हुई तो डॉक्टरने उन्हें मैदान से बाहर जाने की सलाह दी। हालांकि मुल्तान का तापमान 38 डिग्री सेल्सियस के ऊपर जाना भी उनकी असुविधा का कारण हो सकता था, लेकिन भारत के खिलाफ मुकाबले से पहले पाकिस्तान शायद उन्हें लेकर कोई रिस्क नहीं लेना चाहता था और शाहीन को तुरंद ही ड्रेसिंग रूम वापस भेज दिया गया।
शाहीन अफरीदी बेहतरीन गेंदबाज हैं और रोहित शर्मा जैसे बल्लेबाजों के लिए उनका सामना करना कठिन रहा है। उनकी इनस्विंग गेंदों ने भारतीय बल्लेबाजों को परेशान करने का काम किया है और टीम इंडिया को उनके बेहद सावधान रहने की जरूरत है। शाहीन अफरीदी घुटने की चोट की वजह से एशिया कप 2022 में खेलने से चूक गए थे। वह इंग्लैंड के खिलाफ टी20 वर्ल्ड कप 2022 में फाइनल में सिर्फ 2.1 ओवर ही फेंक सके थे, लेकिन वनडे वर्ल्ड कप 2023 से पहले एशिया कप 2023 एक अहम टूर्नामेंट है और पाकिस्तान अपने स्टार पेसर को किसी भी हाल में गंवाना नहीं चाहता है और उनका पूरी तरह से फिट होना जरूरी है।
नेपाल को पहले मैच में 238 रन से हराने के पहले पाकिस्तान के कप्तान बाबर आजम ने कहा था कि हम किसी भी तरह की स्थिति का सामना करने के लिए तैयार हैं। हमें यात्रा भी करनी है और बैक-टू-बैक गेम भी खेलने हैं और हम इसके लिए भी तैयार हैं। उन्होंने कहा कि हमारे कोच और सहयोगी स्टाफ ने योजना बनाई है कि हम प्रत्येक खिलाड़ी का कितना उपयोग करेंगे और हमने अपने यात्रा कार्यक्रम को इस तरह से मैनेज किया है जिससे कि आराम करने का पर्याप्त मौका मिल सके।