एबी डिविलियर्स को 360 डिग्री बल्लेबाज कहा जाता है। उनको मैदान के किसी भी कोने में गेंद पहुंचाने में महारत हासिल है। हालांकि, एक गेंदबाज ऐसा था, जिसका सामना करने से वह डरते थे। पाकिस्तान के पूर्व तेज गेंदबाज शोएब अख्तर का तो यहां तक कहना है कि उस गेंदबाज के सामने डिविलियर्स ‘रोने’ लगते थे। अख्तर ने यह बात अपने लिए नहीं बल्कि हमवतन मोहम्मद आसिफ के लिए कही थी। शोएब अख्तर ने जसप्रीत बुमराह की गेंदबाजी स्किल की तारीफ के दौरान यह दावा किया था।
मोहम्मद आसिफ ने 23 साल की उम्र में इंटरनेशनल क्रिकेट में डेब्यू किया था। हालांकि, उनका करियर 5 साल ही चल पाया। अगस्त 2010 में उन पर मैच फिक्सिंग का आरोप लगा। उन पर पैसों के लिए जानबूझकर नो-बॉल फेंकना का आरोप था। इंटरनेशनल क्रिकेट काउंसिल (आईसीसी) ने 2011 में उन्हें मैच फिक्सिंग का दोषी पाया और 7 साल के लिए प्रतिबंधित कर दिया। इसमें दो साल का निलंबित प्रतिबंध भी शामिल था। तीन नवंबर 2011 को सट्टेबाजी के लिए आसिफ को एक साल की जेल की सजा भी हुई थी। आईसीसी ने नौ अगस्त 2015 को अपने पिछले आदेशों को स्थगित करते हुए आसिफ को खेल के सभी फॉर्मेट्स में खेलने की मंजूरी दे दी थी। हालांकि, इसके बाद उनकी इंटरनेशनल क्रिकेट में वापसी नहीं हो पाई।
शोएब अख्तर ने यूट्यूब पर बोरिया मजूमदार के साथ बातचीत में बताया था, ‘यह वह (जसप्रीत बुमराह) एक्युरेट फॉस्ट बॉलर है, जिसको किसी वक्त किसी जगह भी आंख में पट्टी बांधकर भी बॉलिंग करवाओ तो यह वही बॉल फेंकेगा। उसके साथ एक प्लस पॉइंट यह भी है कि वह विकेट लेने की कला भी जानता है। अगर यह ओवर द विकेट आता है तो यह क्रीज का सबसे अच्छा इस्तेमाल करता है। यह खेलता रहेगा वैरिएशन के साथ।’
अख्तर ने कहा, ‘जब यह ऐसे खेलता रहता है तो इसके लेंथ बड़ी-छोटी होती रहती है, लेकिन कॉरिडोर से बाहर नहीं होती। यह आपका बल्ला बाहर निकवाता है। जब आप बाहर के लिए तैयार होते हैं तब यह वाइड ऑफ द क्रीज जाकर गेंद अंदर लाता है। अगर आप उसकी बॉलिंग देखेंगे तो पाएंगे कि यह हवा का बहुत अच्छा इस्तेमाल करता है।’
शोएब ने कहा, ‘मेरा ख्याल है, पहला फॉस्ट बॉलर लगा मुझे हिंदुस्तान का जो घास फेंककर हवा चेक करता रहता है। गेंदबाजी करते हुए इसका दिमाग काम कर रहा होता है कि मैं किस तरफ से गेंदबाजी करूं जिससे मुझे हवा की मदद मिलेगी।’ अख्तर ने कहा, ‘मैं इसलिए सरप्राइज हूं, क्योंकि यह कला पाकिस्तान की है। हम जानते हैं कि हवा के साथ कैसे खेलना है। मैं अपने समय की बात करें तो हम दिन में आया करते थे। मैं, वसीम भाई, वकार भाई, हम स्टेडियम में सारा टाइम हवा को नोट करते रहते थे। हमें बॉयोमैकेनिक्स पता थे अपनी बॉडीज के। हमें एयर डॉयनामिक्स पता थे बॉलिंग के।’
अख्तर ने कहा, ‘हमें यह पता था कि हमें कितना स्विंग करना है। कितना स्विंग किस टाइम होगा। मेरा मानना है कि शायद ही ऐसा कोई गेंदबाज रहा हो, जिसे यह पता हो। मेरा मनाना है कि वह (जसप्रीत बुमराह) मोस्ट स्मार्टेस्ट फॉस्ट बॉलर है।’ अख्तर ने कहा, ‘हो सकता है कि कोई मेरी बात पर विश्वास नहीं करे, यहां तक कि वसीम अकरम से भी बढ़िया जिस गेंदबाज को मैंने अपनी आंखों से देखा है, टेस्ट में बॉलिंग करते हुए, वह मोहम्मद आसिफ है।’
शोएब ने कहा, ‘मैंने बल्लेबाजों को उसे आगे रोते हुए देखा है। रोते हुए देखा है। मैंने देखा था कि लक्ष्मण भी परेशान थे। वह कह रहे थे कि मैं इस गेंदबाज के आगे क्या करूं। बॉल आउट स्विंग में करता है, लगती है तो पड़कर विकेट पर लग जाती है। मैं करूं तो करूं क्या?’ अख्तर ने कहा, ‘हालांकि, लक्ष्मण से ज्यादा कौन टेक्निकल करेक्ट हो सकता है?’
अख्तर ने कहा, ‘एबी डिविलियर्स ने तो रोना शुरू कर दिया था। उसका तो रोना शुरू हो गया था। लिटरली उसने बल्ले मारने शुरू कर दिए थे, कि मैं करूं क्या? अंदर खेलने जाओ बाहर गेंद जाती है। बाहर खेलने जाओ अंदर आती है। हालांकि, दुर्भाग्यवश वह इंसान मैच फिक्सिंग में लिप्त में पाया गया, जिससे बहुत बड़ा टैलेंट बेकार हो गया।’
