कप्तान विराट कोहली और एबी डिविलियर्स ने लगातार दूसरे मैच में नॉटआउट शतकीय साझेदारी करके रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु को सोमवार (16 मई) को कोलकाता नाइट राइडर्स पर नौ विकेट से जीत दिलाकर आइपीएल प्लेऑफ में प्रवेश की उम्मीदें बरकरार रखीं। जीत के लिए 184 रन का लक्ष्य बेंगलुरु ने 18.4 ओवर में सिर्फ एक विकेट खोकर हासिल कर लिया। पिछले मैच में गुजरात लायंस को रिकॉर्ड 144 रन से हराने के बाद कोहली और डिविलियर्स ने सोमवार (16 मई) को केकेआर के गेंदबाजी आक्रमण की बखिया उधेड़ी। पिछले मैच में सिर्फ 96 गेंदों पर 229 रन जोड़ने वाली इस जोड़ी ने उसी लय को कायम रखते हुए 67 गेंद में 115 रन की साझेदारी की। कोहली ने 51 गेंद में पांच चौकों और तीन छक्कों की मदद से नाटआउट 75 रन बनाए जबकि डिविलियर्स ने 31 गेंद में नॉटआउट 59 रन बनाए। उन्होंने भी अपनी पारी में पांच चौके और तीन छक्के जड़े।
इससे पहले कप्तान गौतम गंभीर और मनीष पांडे के अर्धशतकों के बाद आंद्रे रसेल की आक्रामक पारी के दम पर कोलकाता नाइट राइडर्स ने पांच विकेट पर 183 रन बनाए थे। इस लक्ष्य को हालांकि कोहली और डिविलियर्स ने बौना साबित कर दिया। आइपीएल के मौजूदा सत्र में जबर्दस्त फॉर्म में चल रहे ऑरेंज कैपधारी कोहली के अब 12 मैचों में तीन शतक और पांच अर्धशतक समेत 752 रन हो गए हैं जबकि डिविलियर्स 12 मैचों में 597 रन बनाकर दूसरे स्थान पर हैं।
आरसीबी का एकमात्र विकेट सलामी बल्लेबाज क्रिस गेल के रूप में गिरा जो 31 गेंद में पांच चौकों और चार छक्कों की मदद से 49 रन बनाकर आउट हुए। उन्हें आठवें ओवर में हमवतन सुनील नारायण ने पवेलियन भेजा। इसके बाद कोहली और डिविलियर्स ने टीम को जीत के लक्ष्य तक पहुंचाया। इस जीत के बाद आरसीबी 12 मैचों में 12 अंक लेकर अंकतालिका में पांचवें स्थान पर पहुंच गई है जबकि केकेआर 12 मैचों में 14 अंक लेकर दूसरे स्थान पर है। सनराइजर्स हैदराबाद 12 मैचों में 16 अंक लेकर शीर्ष पर है। मुंबई इंडियंस (13 मैचों में 14 अंक) तीसरे और गुजरात लायंस (12 मैचों में 14 अंक ) चौथे स्थान पर है।
इससे पहले बल्लेबाजी के लिए भेजे जाने पर केकेआर ने तीसरे ओवर में पहला विकेट गंवा दिया जब इकबाल अब्दुल्ला ने रॉबिन उथप्पा को सस्ते में पवेलियन भेजा। आरसीबी के गेंदबाज हालांकि इसके बाद लय बरकरार नहीं रख सके। गंभीर और पांडे ने दूसरे विकेट के लिए सिर्फ 49 गेंदों पर 76 रन जोड़े। गंभीर ने 34 गेंद में सात चौकों की मदद से 51 रन बनाए जबकि पांडे ने 35 गेंद में 50 रन बनाए जिसमें पांच चौके और दो छक्के शामिल थे। गंभीर का यह इस सत्र में पांचवां और टूर्नामेंट में रेकॉर्ड 31वां अर्धशतक है जबकि पांडे का दूसरा अर्धशतक है। विकेटों के बीच खराब दौड़ और तालमेल के अभाव का खामियाजा गंभीर को भुगतना पड़ा जब वह रन आउट हो गए।
केकेआर ने चार विकेट 29 गेंद के भीतर गंवाए और 15.2 ओवर में स्कोर पांच विकेट पर 125 रन हो गया। इसके बाद रसेल ने शाकिब अल हसन के साथ 30 गेंद में 58 रन जोड़कर टीम को अच्छे स्कोर तक पहुंचाया। शाकिब ने 11 गेंद में 18 रन बनाए जबकि रसेल ने 19 गेंद में दो चौकों और तीन छक्कों की मदद से नॉटआउट 39 रन जोड़े। आरसीबी के कप्तान विराट कोहली 17वें ओवर में एक कैच लपकने का प्रयास करते समय चोटिल होने से बचे लेकिन बाएं हाथ में संभवत: आई खरोंच के उपचार के लिए उन्हें कुछ देर मैदान से बाहर जाना पड़ा। वे जल्दी ही लौट भी आए।
इससे पहले केकेआर की शुरुआत धीमी रही जब अब्दुल्ला ने अपनी दूसरी गेंद पर ही रिटर्न कैच ले लिया। तीसरे ओवर में आए स्पिनर अब्दुल्ला ने पहली गेंद पर उथप्पा को परेशान किया और अगली गेंद पर आउट कर दिया। पांडे जब बल्लेबाजी के लिए आए तब स्कोर 2.2 ओवर में एक विकेट पर 14 रन था लेकिन उसने कठिन हालात में जबर्दस्त बल्लेबाजी की। कोहली ने अगले ओवर में एस अराविंद को गेंद सौंपी जिसे पांडे ने लगातार दो चौके जड़े। बाकी गेंदबाजों को नाकाम होता देख कोहली ने स्पिनर युजवेंद्र चहल को गेंदबाजी का जिम्मा सौंपा लेकिन इस लेग स्पिनर ने पहले ही ओवर में 16 रन दे डाले।
लक्ष्य का पीछा आरसीबी ने धमाकेदार अंदाज में शुरू की। वेस्ट इंडीज के ओपनर क्रिस गेल ने लंबे समय बाद कुछ आकर्षक शॉट लगाए। उन्होंने शानदार बल्लेबाजी कर टीम को बेहतरीन शुरुआत दिलाई। वे अपनी हाफ सेंचुरी से ेक रन चूक गए लेकिन अपनी इस पारी में उन्होंने कुछ दर्शनीय शॉट लगाए। उनकी इस बल्लेबाजी पर कोलकाता नाइटराइडर्स का कोई गेंदबाज अंकुश लगाने में नाकाम रहा। गेल ने जो छक्के लगाए वह देखने लायक थे। हालांकि हाफ सेंचुरी से एक रन पहले उन्हें सुनील नारायण ने एलबीडब्लू कर कोलकाता नाइट राइडर्स को राहत दिलाई लेकिन कोहली और एबी ने बाद में फिर कोलकाता के गेंदबाजों की जम कर धुलाई की।
स्कोर बोर्ड
कोलकाता नाइट राइडर्स : राबिन उथप्पा का और बो इकबाल अब्दुल्ला 2, गौतम गंभीर रन आउट 51, मनीष पांडे का डिविलियर्स बो अराविंद 50, युसूफ पठान स्ट राहुल बो चहल 6, आंद्रे रसेल नाटआउट 39, सूर्यकुमार यादव का अब्दुल्ला बो अराविंद 5, शाकिब अल हसन नाटआउट 18, अतिरिक्त : 12, कुल (पांच विकेट पर) 183 रन।
विकेट पतन : 1-14, 2-90, 3-113, 4-118, 5-125
गेंदबाजी : बिन्नी 1-0-8-0, अराविंद 4-0-41-2, अब्दुल्ला 4-0-22-1, वाटसन 4-0-46-0, चहल 4-0-38-1, जोर्डन 3-0-22-0
आरसीबी : क्रिस गेल एलबीडब्लू बो नारायण 49, विराट कोहली नॉटआउट 75, एबी डिविलियर्स नाटआउट 59, अतिरिक्त : 3, कुल (18.4 ओवर में एक विकेट पर) 186 रन।
विकेट पतन : 1-71
गेंदबाजी : रसेल 2.3-0-32-0, मोर्कल 2-0-20-0, नारायण 4-0-34-1, चावला 3.1-0-32-0, राजपूत 3-0-28-0, हसन 4-0-39-0