पहले गेंदबाजों ने कमाल दिखाया तो बाद में विराट कोहली और युवराज सिंह ने विपरीत अंदाज में खूबसूरत पारियां खेली जिससे भारत ने मंगलवार को श्रीलंका को पांच विकेट से हराकर एशिया कप ट्वेंटी20 क्रिकेट टूर्नामेंट के फाइनल में अपनी जगह सुनिश्चित की। श्रीलंका टास गंवाने के बाद पहले बल्लेबाजी के लिए उतरा लेकिन भारतीय गेंदबाजों ने फिर से अच्छा प्रदर्शन किया। युवा हार्दिक पांड्या और जसप्रीत बुमराह ने उसका शीर्ष क्रम झकझोर दिया। चमारा कापुगेदारा ने सर्वाधिक 30 रन बनाए लेकिन श्रीलंका नौ विकेट पर 138 रन तक पहुंच पाया तो उसका श्रेय निचले क्रम के बल्लेबाजों मिलिंदा श्रीवर्धना, तिसारा परेरा, और नुवान कुलशेखरा को जाता है।
भारत का स्कोर भी एक समय दो विकेट पर 16 रन था लेकिन पाकिस्तान के खिलाफ भारत की जीत के नायक कोहली ने अपनी समझबूझ भरी बल्लेबाजी का फिर से अच्छा नजारा पेश किया जबकि युवराज ने सिक्सर किंग की अपनी पुरानी छवि की जीवंत झलक दिखायी। भारत ने आखिर में 19.2 ओवर में पांच विकेट पर 142 रन बनाकर शान से फाइनल में कदम रखा। भारत की भी शुरुआत अच्छी नहीं रही और उसने शिखर धवन का विकेट जल्दी गंवा दिया जिन्होंने चोट से उबरने के बाद इस मैच में वापसी की थी। उन्होंन कुलशेखरा की गेंद पर पुश करने के प्रयास में विकेटकीपर को कैच दिया।
रोहित शर्मा भी इस गेंदबाज के अगले ओवर में पवेलियन लौट गए। कापुगेदारा ने दूसरी स्लिप में उनका कैच लिया। कोहली और सुरेश रैना ने हालांकि किसी तरह की जल्दबाजी नहीं दिखाई और सहजता से पारी आगे बढ़ाई। इन दोनों ने तीसरे विकेट के लिए 7.5 ओवर में 54 रन की साझेदारी की। रैना ने दासुन शनाका की गेंद हवा में लहराकर मिड आफ पर कैच थमाया जिससे यह साझेदारी टूटी। श्रीलंका को हालांकि इससे कोई राहत नहीं मिली क्योंकि युवराज ने आते ही गेंदबाजों को निशाना बनाया। उन्होंने शनाका पर चौका जड़कर खाता खोला और फिर रंगना हेराथ के अगले ओवर में लांग आन और मिडविकेट पर लगातार दो छक्के जमाए। उन्होंने परेरा की गेंद भी कवर प्वाइंट की उच्च्पर से छह रन के लिए भेजी।
भारत को जब आखिरी दो ओवर में 14 रन चाहिए थे तब एंजेलो मैथ्यूज को श्रीवर्धना को गेंद थमाने का फैसला अजीबोगरीब रहा। धोनी ने उनकी गेंद पर छक्का जमाया जबकि कोहली ने अपनी पारी का छठा चौका लगाकर टी20 में अपना 13वां अर्धशतक पूरा किया। उन्होंने हेराथ के अगले ओवर में विजयी चौका भी जड़ा।
इससे पहले श्रीलंका ने अपने तीन विकेट 31 रन पर गंवा दिए थे। आशीष नेहरा की गुडलेंथ गेंद दिनेश चांदीमल के बल्ले को चूमती हुई महेंद्र सिंह धोनी के दस्तानों में समाई जबकि बुमराह ने अगले ओवर में नए बल्लेबाज शेहान जयसूर्या को खूबसूरत गेंद पर विकेट के पीछे कैच कराया। तिलकरत्ने दिलशान पावरप्ले समाप्त होने के तुरंत बाद पहले बदलाव के रू प में आए पांड्या की पहली गेंद पर ही पवेलियन लौट गए।
पांड्या ने बाउंसर किया जिसे दिलशान ने पुल कर दिया लेकिन वह सीधे फाइन लेग पर खड़े अश्विन के पास चला गया। पांड्या ने पाकिस्तान के खिलाफ पिछले मैच की अपनी आखिर दो गेंदों पर विकेट लिए थे। इस तरह से वे तीन गेंदों पर तीन विकेट लेने में सफल रहे लेकिन इसे हैट्रिक नहीं माना जाएगा। पांड्या ने इसके बाद कप्तान एंजेलो मैथ्यूज का कीमती विकेट हासिल किया जिन्होंने गेंद अपने ही विकेट पर खेल दी थी। श्रीवर्धना ने रविंद्र जडेजा पर छक्का और फिर फाइन लेग पर चौका जड़कर दबाव कम करने की कोशिश की। अश्विन ने श्रीवर्धना के तेवरों पर विराम लगाया।
स्कोर बोर्ड
श्रीलंका : दिनेश चांदीमल का धोनी बो नेहरा 4, तिलकरत्ने दिलशान का अश्विन बो पांड्या 18, शेहान जयसूर्या का धोनी बो बुमराह 3, चमारा कापुगेदारा का पांड्या बो बुमराह 30, एंजेलो मैथ्यूज बो पांड्या 18, मिलिंदा श्रीवर्धना का रैना बो अश्विन 22, दासुन शनाका रन आउट 1, तिसारा परेरा स्टं धोनी बो अश्विन 17, नुवान कुलशेखरा रन आउट 13, दुशमंत चमीरा नाटआउट 2, अतिरिक्त 10, कुल (नौ विकेट पर) 138 रन।
विकेट पतन : 1-6, 2-15, 3-31, 4-57, 5-100, 6-104, 7-105, 8-125, 9-138
गेंदबाजी: नेहरा 4-0-23-1, बुमराह 4-0-27-2, पांड्या 4-0-26-2, युवराज 1-0-3-0, जडेजा 2-0-19-0, अश्विन 4-0-26-2, रैना 1-0-9-0
भारत: शिखर धवन का चांदीमल बो कुलशेखरा 1, रोहित शर्मा का कापुगेदारा बो कुलशेखरा 15, विराट कोहली नाटआउट 56, सुरेश रैना का कुलशेखरा बो शनाका 25, युवराज सिंह का कुलशेखरा बो परेरा 35, हार्दिक पांड्या बो हेराथ 2, महेंद्र सिंह धोनी नाटआउट 7, अतिरिक्त 1, कुल (19.2 ओवर में, पांच विकेट पर) 142 रन।
विकेट पतन : 1-11, 2-16, 3-70, 4-121, 5-125
गेंदबाजी: मैथ्यूज 3-0-16-0, कुलशेखरा 3-0-21-2, परेरा 4-0-32-1, चमीरा 4-0-27-0, हेराथ 3.2-0-26-1, शनाका 1-0-7-1, श्रीवर्धना 1-0-13-0