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क्या आपने कभी ध्यान दिया है कि हर रेलवे स्टेशन के बोर्ड पर स्टेशन के नाम के नीचे अक्सर समुद्र तल से उसकी ऊंचाई लिखी होती है? यह जानकारी हमें अक्सर यात्रा करते वक्त देखने को मिलती है, लेकिन क्या आपने कभी सोचा है कि इसका क्या मतलब है और यह क्यों जरूरी है? आइए समझते हैं कि यह जानकारी क्यों दी जाती है और इसका उपयोग क्या है। (Photo Source: indiarailinfo.com)
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क्या है समुद्र तल से ऊंचाई?
समुद्र तल से ऊंचाई, जिसे इंग्लिश में Mean Sea Level (MSL) कहा जाता है, वह स्टैंडर्ड हाइट है जिसे समुद्र के सामान्य जल स्तर के हिसाब से मापा जाता है। यह इसलिए महत्वपूर्ण है क्योंकि समुद्र का स्तर विश्वभर में एक समान होता है, जिससे ऊंचाई को सटीक रूप से मापा जा सकता है। (Photo Source: indiarailinfo.com) -  
ट्रेन की स्पीड और ऊंचाई का कनेक्शन
अब सवाल ये है कि रेलवे स्टेशन के बोर्ड पर ये जानकारी क्यों दी जाती है? असल में, यह जानकारी यात्रियों के लिए नहीं, बल्कि ट्रेन के लोको पायलट और गार्ड के लिए होती है। जब ट्रेन किसी ऊंची या नीची जगह से गुजरती है, तो ट्रेन की गति और इंजन की पावर को नियंत्रित करने के लिए इस जानकारी का उपयोग किया जाता है, ताकि ट्रेन ज्यादा गति न पकड़ ले और दुर्घटना से बचा जा सके। (Photo Source: indiarailinfo.com) -  
जब कोई रेलवे स्टेशन ऊंचाई पर स्थित होता है, तो ट्रेन को चढ़ाई चढ़ने के लिए इंजन को अधिक पॉवर देने की आवश्यकता होती है। वहीं, जब ट्रेन किसी ऊंचे स्थान से नीचे आ रही होती है, तो ड्राइवर को यह जानकारी मिलती है कि उसे फ्रिक्शन के लिए कितनी पावर चाहिए और स्पीड कितनी रखनी होगी। (Photo Source: indiarailinfo.com)
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यह जानकारी रेलवे स्टेशनों की योजना और निर्माण में भी महत्वपूर्ण भूमिका निभाती है। जब भारत में रेलवे स्टेशन बनाए जा रहे थे, तब समुद्र तल से ऊंचाई के आंकड़ों का इस्तेमाल रेल लाइन बिछाने और स्टेशन निर्माण में किया गया। इससे यह सुनिश्चित किया जा सका कि बाढ़ और हाई टाइड जैसी प्राकृतिक आपदाओं से स्टेशन और रेल लाइन सुरक्षित रहें। (Photo Source: indiarailinfo.com)
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भारत में सबसे कम और सबसे ज्यादा ऊंचाई वाले रेलवे स्टेशन
सबसे कम ऊंचाई: भारत का सबसे कम समुद्र तल स्तर वाला रेलवे स्टेशन कुट्टनाड (Kuttanad railway station) है, जो केरल के अलप्पुजा जिले में स्थित है। यह समुद्र तल से केवल 2.3 मीटर (7.5 फीट) की ऊंचाई पर स्थित है। इसे न केवल भारत का, बल्कि दुनिया का सबसे निचला रेलवे स्टेशन माना जाता है। (Photo Source: indiarailinfo.com) -  
सबसे ऊंचा रेलवे स्टेशन: वहीं, भारत का सबसे ऊंचा रेलवे स्टेशन घुम (Ghum) है, जो दार्जिलिंग हिमालयन रेलवे का एक स्टेशन है। यह समुद्र तल से 2,258 मीटर (7,407 फीट) की ऊंचाई पर स्थित है। यह एक महत्वपूर्ण पर्यटन स्थल भी है और ट्रेनों की विशेष यात्रा के लिए प्रसिद्ध है। (Photo Source: indiarailinfo.com)