राष्ट्रपति पद के लिए एनडीए की उम्मीदवार द्रौपदी मुर्मू का सोमवार को समर्थन करने के पीछे शिवसेना की राजनीतिक मजबूरी थी, हालांकि शिवसेना अध्यक्ष उद्धव ठाकरे ने दावा किया कि वह अपने विधायकों के दबाव में नहीं हैं। यह कोई रहस्य नहीं है कि शिवसेना, हाल ही में हुए विद्रोह के बाद घायल हो गई और उसकी ताकत में कमी आई है, जिसके कारण महाराष्ट्र विकास अघाड़ी (एमवीए) सरकार के नेतृत्व के सामने और कुछ विकल्प नहीं था।
सोमवार को, पार्टी के 18 शेष सांसदों में से 13 ने ठाकरे द्वारा उनके आवास पर बुलाई गई बैठक में भाग लिया था और उनसे राष्ट्रपति पद के लिए मुर्मू का समर्थन करने और भाजपा और पार्टी के एकनाथ शिंदे गुट के साथ संभावित सुलह का दरवाजा खोलने का अनुरोध किया था।
पिछले हफ्ते पार्टी सांसद राहुल शेवाले ने ठाकरे को पत्र लिखकर कहा था कि शिवसेना को मुर्मू का समर्थन करना चाहिए। एक ऐसी पार्टी में जहां ठाकरे से शायद ही कभी सवाल किया जाता है, शिवसेना प्रमुख को सांसद का पत्र एक स्पष्ट संकेत था कि उनका प्रभाव घट रहा है और पार्टी के सदस्य अब खड़े होने और अपने मन की बात कहने से नहीं डरते थे। हाल के विद्रोह के बाद, ठाकरे वैसे भी एक पतली रेखा पर चल रहे हैं। और अपने सांसदों की भावनाओं की अवहेलना करने का कोई भी प्रयास दरार को व्यापक रूप से उजागर ही करेगा।
सूत्रों का कहना है कि मुर्मू पर अपने सांसदों को स्वीकार करने के ठाकरे के फैसले में एक बड़ा संदेश है कि वह इच्छुक हैं – यहां तक कि उत्सुक हैं – प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी के साथ सौहार्दपूर्ण संबंध बनाए रखने और केंद्र के साथ टूटे हुए बाड़ को सुधारने के लिए। मुर्मू पर अपने फैसले के माध्यम से, ठाकरे यह बताना चाहते हैं कि शिवसेना-भाजपा संबंधों को पटरी पर लाने के लिए अभी भी रास्ते खुले हैं।
मुर्मू को समर्थन देने के शिवसेना के फैसले का बचाव करते हुए, एक वरिष्ठ नेता ने कहा, “जब एक आदिवासी महिला उम्मीदवार को पहली बार (राष्ट्रपति पद के लिए) पेश किया जाता है, तो कोई आपत्ति क्यों करेगा? फैसले का विरोध करने का कोई भी प्रयास महाराष्ट्र के आदिवासियों के लिए अच्छा नहीं होगा।” नेता ने स्वीकार किया कि पार्टी के पास “सीमित विकल्प” थे।
