भारत और इंग्लैंड के बीच खेले गए ओवल में चौथे टेस्ट में भारतीय ओपनर रोहित शर्मा प्लेयर ऑफ द मैच चुने गए। हालांकि, रोहित शर्मा को लगता है कि उनसे ज्यादा इस पुरस्कार का दावेदार शार्दुल ठाकुर थे। वहीं, भारतीय क्रिकेट टीम के स्टार तेज गेंदबाज जसप्रीत बुमराह ने भी शार्दुल ठाकुर की तारीफों के पुल बांधे। उन्होंने कहा कि शार्दुल ठाकुर उर्फ ‘पालघर एक्सप्रेस’ के कारण ही मैच कै मोमेंटम बदला।
भारतीय क्रिकेट कंट्रोल बोर्ड (बीसीसीआई) ने सोशल मीडिया पर एक वीडियो शेयर किया है। इसमें यह दिखाया गया है कि जीत के बाद टीम इंडिया के ड्रेसिंग रूम का माहौल कैसा रहा। वीडियो में रोहित ने शार्दुल ठाकुर के टीम की जीत में योगदान को लेकर भी चर्चा की। रोहित ने कहा, ‘शार्दुल ने पहली पारी में जिस तरह की ताबड़तोड़ बल्लेबाजी की उससे मैच का मोमेंटम बदला।’
उन्होंने कहा, ‘शार्दुल मैन ऑफ द मैच का हकदार था। उसने जैसा प्रदर्शन किया है, वह मैच विनिंग प्रदर्शन है। उसने टेस्ट मैच में दो अर्धशतक लगाए। तीन महत्वपूर्ण बल्लेबाजों को पवेलियन भेजा। उसने अपने खेल पर काफी मेहनत की है। मुझे उसकी बैटिंग देखना अच्छा लगता है। मैंने उसको खेल की तैयारी करते हुए काफी करीब से देखा है।’
उधर, मैच के बाद प्रेस कॉन्फ्रेंस में जसप्रीत बुमराह ने कहा, ‘मैच की जीत में शार्दुल का बहुत बड़ा योगदान है। शार्दुल ने दो महत्वपूर्ण पारियां खेलीं। जिसके कारण हमें मैच में मोमेंटम हासिल करने में मदद मिली। यहां तक कि उन्होंने ही पहली पारी में मैच का मोमेंटम बदला। जाहिर तौर पर यह मोमेंटम हमारे पक्ष में गया।’
‘पालघर एक्सप्रेस’ 1/54 और 2/22 के आंकड़े के साथ लौटी। दूसरी पारी में उन्होंने प्रतिद्वंद्वी कप्तान जो रूट का बेशकीमती विकेट हासिल किया। बुमराह ने कहा, ‘और फिर, हमने शाम को बहुत दबाव बनाया और दो शुरुआती विकेट हासिल किए। और दूसरी पारी में भी, जब हमने एक अच्छा स्कोर हासिल किया, लेकिन वह (शार्दुल) ही था जो टीम को ऐसी जगह लेकर आया, जहां से हार असंभव थी।’
बुमराह ने कहा, ‘उन्होंने गेंदबाजी में भी अहम भूमिका निभाई। उन्होंने महत्वपूर्ण विकेट लिए। उनका प्रयास बहुत बड़ा था। उस जैसे पांचवें गेंदबाज का हमेशा होना जरूरी है, जो आपको आराम देता है और टीम के लिए काम करता है।’
