राष्ट्रवादी कांग्रेस पार्टी (एनसीपी) के प्रमुख और बीसीसीआई के पूर्व अध्यक्ष शरद पवार ने रविवार को कहा कि मास्टर ब्लास्टर सचिन तेंदुलकर ने 2007 में भारत के कप्तान के लिए महेंद्र सिंह धोनी का नाम सुझाया था। पवार ने एक रैली को संबोधित करते हुए रविवार (7 मार्च) को खुलासा किया कि कैसे राहुल द्रविड़ 2007 में कप्तानी छोड़ना चाहते थे और नेशनल टीम को लीड करने के लिए एक नए उम्मीदवार की तलाश करनी थी।
शरद पवार 2005 से 2008 तक बीसीसीआई के अध्यक्ष थे। उन्होंने कहा, ‘‘मुझे याद है कि भारत 2007 में इंग्लैंड गया था। उस समय राहुल द्रविड़ कप्तान थे। मैं तब इंग्लैंड में था और द्रविड़ मुझसे मिलने आए थे। उन्होंने मुझे बताया कि कैसे वे अब भारत का नेतृत्व नहीं करना चाहते थे। द्रविड़ ने कहा कि कप्तानी उनकी बल्लेबाजी को प्रभावित कर रही है। उन्होंने मुझसे कहा कि उन्हें कप्तानी से राहत मिलनी चाहिए। मैंने तब सचिन तेंदुलकर को कप्तान बनने के लिए कहा, लेकिन उन्होंने इससे इनकार कर दिया।’’
पवार ने आगे कहा, ‘‘मैंने सचिन से कहा कि अगर आप और द्रविड़ दोनों टीम का नेतृत्व नहीं करना चाहते हैं तो फिर देश (की टीम) का नेतृत्व कौन करेगा? तब सचिन ने मुझसे कहा कि हमारे पास देश में एक और खिलाड़ी है जो टीम का नेतृत्व कर सकता है और उसका नाम कोई और नहीं बल्कि एमएस धोनी है। उसके बाद हमने धोनी को नेतृत्व सौंप दिया।’’ 2007 में द्रविड़ की कप्तानी भारतीय टीम वनडे वर्ल्ड कप के पहले राउंड में ही बाहर हो गई थी।
धोनी की कप्तानी में भारतीय टीम वनडे और टी-20 विश्व कप जीतने में सफल रही। उन्होंने 60 टेस्ट मैचों में कप्तानी की थी, जिसमें से 27 में जीत और 18 में हार मिली थी। 15 मैच ड्रा रहे थे। धोनी ने भारत के लिए 90 टेस्ट मैचों की 144 पारियों में 38.09 की औसत से 4,876 रन बनाए। वहीं, 350 वनडे मैचों की 297 पारियों में उन्होंने 50.57 की औसत से 10773 रन बनाए हैं। वनडे में उनका सर्वोच्च स्कोर नाबाद 183 है।धोनी ने 98 टी 20 मैचों में 37.60 की औसत से 1617 रन बनाए हैं।
