आईपीएल के 13वें सीजन की शुरुआत 19 सितंबर से हो रही है। इस बार टूर्नामेंट यूएई में खेला जाएगा। फाइनल मुकाबला 10 नवंबर को खेला जाएगा। इस बार यूएई की पिचों को देखकर कई क्रिकेट विशेषज्ञ मान रहे हैं कि जिस टीम के पास ज्यादा बेहतरीन स्पिनर होंगे वह चैंपियन बनेगी। इस लिस्ट में चेन्नई सुपरकिंग्स, किंग्स इलेवन पंजाब और दिल्ली कैपिटल्स सबसे ऊपर है। भारत के पूर्व ओपनर और कमेंटेटर आकाश चोपड़ा का भी मानना है कि ये आईपीएल दिल्ली का होने वाला है। उसके पास टूर्नामेंट जीतने के इस बार परफेक्ट टीम है।

आकाश चोपड़ा ने अपने यूट्यूबर चैनल पर कहा, ‘‘मैं जब भी इस दिल्ली की टीम को देखता हूं तो खुशी है। पहले टीम अंतिम-2 स्थानों के लिए लड़ती थी, लेकिन अब ऐसा नहीं हो पाएगा। पिछले साल टीम बेहतर थी और इस बार बेहतर है। टीम की मजबूती की बात करें तो उसके पास पृथ्वी शॉ, शिखर धवन, अजिंक्य रहाणे, श्रेयस अय्यर, ऋषभ पंत हैं। इंडियन बैटिंग यूएई में बहुत काम आएगा। फिनिशर के लिए शिमरॉन हेटमायर, एलेक्स कैरी और मार्कस स्टोइनिस हैं। टीम स्पिनर विभाग में भी मजबूत हैं। चेन्नई सुपरकिंग्स की तरह इसके पास रविचंद्रन अश्विन, अक्षर पटेल, संदीप लमिछने और अमित मिश्रा हैं। मुझे तो लगता है टीम इस बार आईपीएल जीत सकती है। कमजोरी के नाम पर उसके पास कुछ है नहीं। हां, तेज गेंदबाजी में भारतीय फास्ट बॉलर की कमी है। कगिसो रबाडा के साथ इशांत शर्मा को मौका मिलेगा।’’

आकाश ने शिखर धवन को लेकर कहा, ‘‘उनका कद, उनका अनुभव टीम के काम आएगा। यूएई की पिचों पर वो लंबी पारी खेल सकते हैं। टी20 में वे लंबी बैटिंग कर सकते हैं। वे इस टीम को एकजुट करके रख सकते हैं। ऋषभ पंत के लिए बेहतरीन मौका है। धोनी ने इंटरनेशनल क्रिकेट से संन्यास ले लिया है। केएल राहुल ने सीमित ओवरों में उनकी जगह ले ली है। पंत को अपनी जगह पक्की करनी है। श्रेयस अय्यर इस टूर्नामेंट के जरिए टी20 टीम में अपना स्थान पक्का करना चाहेंगे। पृथ्वी शॉ पिछले कुछ समय से बेहतर नहीं कर पाए हैं। उनके लिए मौका है। इसके अलावा अजिंक्य रहाणे और रविचंद्रन अश्विन के पास भी अपना जलवा दिखाने का मौका है।’’

दिल्ली की टीम को किन मुश्किलों को सामना करना पड़ेगा, इस पर आकाश ने कहा, ‘‘पहले कोटला की पिच को कोई समझ नहीं पाता था, लेकि यूएई में ऐसा नहीं होगा। हां, अनुभव बीच में आ सकती है। टीम के निचले क्रम के बल्लेबाज नए हैं तो मुश्किलों का सामना करना पड़ सकता है। इसके बावजूद ये साल दिल्ली कैपिटल्स के लिए होने वाला है।’’ दिल्ली का पहला मुकाबला 20 अगस्त को किंग्स इलेवन पंजाब के खिलाफ दुबई में होना है।