आईसीसी ने मंगलवार 16 सितंबर 2025 को एशिया कप के अधिकारियों के पैनल से मैच रेफरी एंडी पाइक्रॉफ्ट को हटाने की पाकिस्तान की मांग खारिज कर दी। पाकिस्तान क्रिकेट बोर्ड (पीसीबी) ने कथित तौर पर भारत के खिलाफ मैच के बाद हुए ‘हाथ न मिलाने’ के विवाद के लिए जिम्बाब्वे के रेफरी को दोषी ठहराते हुए मैच से हटने की धमकी दी थी।
पीसीबी ने आईसीसी में शिकायत दर्ज कराई थी कि एंडी पाइक्रॉफ्ट ने रविवार को एशिया कप मैच में टॉस के समय अपने कप्तान सलमान अली आगा से भारतीय कप्तान सूर्यकुमार यादव से हाथ न मिलाने के लिए कहा था। समाचार एजेंसी पीटीआई ने आईसीसी के एक सूत्र के हवाले से लिखा, ‘कल देर रात, आईसीसी ने पीसीबी को जवाब भेजा था जिसमें कहा गया था कि एंडी पाइक्रॉफ्ट को नहीं हटाया जाएगा और उनकी याचिका खारिज कर दी गई है।’
69 वर्षीय जिम्बाब्वे के रेफरी को बुधवार को यूएई के खिलाफ पाकिस्तान के अंतिम ग्रुप चरण के मैच में रेफरी के रूप में शामिल होना है। एंडी पाइक्रॉफ्ट आईसीसी एलीट पैनल के सबसे वरिष्ठ मैच रेफरी में से एक हैं, जिनके नाम 695 अंतरराष्ट्रीय मैच (तीनों प्रारूपों में पुरुष और महिला) हैं।
पाकिस्तानी टीम के मैनेजर नावेद चीमा ने भी एशियाई क्रिकेट परिषद (एसीसी) में शिकायत दर्ज कराई थी, जिसमें आरोप लगाया गया था कि पाइक्रॉफ्ट के आग्रह पर ही रविवार को दोनों कप्तानों के बीच टीम शीट का आदान-प्रदान नहीं हुआ, जैसा कि आमतौर पर होता है।
भारत ने एशिया कप 2025 में पाकिस्तान को 7 विकेट से हराया था। मैच के बाद सूर्यकुमार यादव और उनकी टीम ने पहलगाम आतंकी हमले के पीड़ितों और उनके परिवारों के सम्मान में अपने सीमा पार के प्रतिद्वंद्वियों से हाथ नहीं मिलाया।
विश्वसनीय रूप से पता चला है कि यह स्थिति पीसीबी के क्रिकेट संचालन निदेशक उस्मान वाल्हा के कारण उत्पन्न हुई, जिन्होंने अपने कप्तान को टूर्नामेंट के दौरान पालन किए जाने वाले नियमों और विनियमों के बारे में जानकारी नहीं दी।
मोहसिन नकवी ने दिया उस्मान वाल्हा को बर्खास्त करने का आदेश
पता चला है कि एशियाई क्रिकेट परिषद (एसीसी) के वर्तमान अध्यक्ष और पीसीबी प्रमुख मोहसिन नकवी ने राष्ट्रीय क्रिकेट टीम और उसके कप्तान को हुई शर्मिंदगी के लिए सोमवार को उस्मान वाल्हा को बर्खास्त करने का आदेश दिया। विश्वसनीय सूत्रों के अनुसार, उस्मान वाल्हा का कर्तव्य था कि वह सलमान को ‘हाथ न मिलाने’ की नीति के बारे में सूचित करें, लेकिन उन्होंने ऐसा नहीं किया और पाकिस्तानी कप्तान इस घटनाक्रम से अनजान बने रहे।
एक पीसीबी सूत्र ने कहा, ‘जब दोनों कप्तानों ने हाथ नहीं मिलाया, तो वाल्हा को टॉस के समय ही एक बयान जारी करना चाहिए था। जाहिर तौर पर मोहसिन नकवी गुस्से में थे, क्योंकि उस्मान वाल्हा ने इस मामले को ठीक से नहीं संभाला।’ पीसीबी चाहता था कि पाइक्रॉफ्ट को पूरे टूर्नामेंट से हटा दिया जाए, लेकिन अब यह देखना दिलचस्प होगा कि क्या पाकिस्तान टूर्नामेंट में खेलना जारी रखेगा, क्योंकि जय शाह की अध्यक्षता वाली आईसीसी ने उनकी मांग को सिरे से खारिज कर दिया है।
ऐसा माना जा रहा है कि पीसीबी एक सम्मानजनक समाधान निकालने की कोशिश कर रहा है जिससे एंडी पाइक्रॉफ्ट उनके मैचों में रेफरी न बनें। पीसीबी की ओर से दिया गया एक प्रस्ताव यह है कि बुधवार को यूएई के खिलाफ होने वाले मैच में रिची रिचर्डसन को मैदान पर उतारा जाए, लेकिन ऐसा होगा या नहीं, यह बड़ा सवाल है।