भारतीय क्रिकेट टीम 18 जुलाई से कोलंबो के आर प्रेमदासा अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट स्टेडियम में श्रीलंका के खिलाफ तीन वनडे मैच की सीरीज का आगाज करेगी। वनडे इंटरनेशनल में भारत और श्रीलंका आखिरी बार आईसीसी वनडे वर्ल्ड कप 2019 में भिड़े थे। भारत ने वह मैच 7 विकेट से जीता था। लीड्स में खेले गए उस मैच में भारत के दोनों ओपनर्स रोहित शर्मा और केएल राहुल दोनों ने शतक लगाए थे। हालांकि, दोनों टीमें करीब 4 साल से द्विपक्षीय सीरीज में नहीं भिड़ी हैं।
दोनों टीमें आखिरी बार दिसंबर 2017 में द्विपक्षीय एकदिवसीय सीरीज में भिड़ी थीं। तीन मैच की उस सीरीज में भारत ने 2-1 से अपने नाम की थी। समुद्र तल से लगभग 1400 मीटर ऊपर, भारत ने 10 दिसंबर 2017 को धर्मशाला स्थित एचपीसीए स्टेडियम में सीरीज का पहला वनडे खेला था। हालांकि, उस मैच में निराशाजनक बल्लेबाजी के कारण भारतीय टीम 112 रन पर आलआउट हो गई थी। इस कारण उसे 7 विकेट से हार का सामना करना पड़ा था। अगला मैच मोहाली में खेला गया। उस मैच में तत्कालीन भारतीय कप्तान रोहित शर्मा ने ऐतिहासिक दोहरा शतक लगाया था। रोहित शर्मा ने 153 गेंद में 208 रन की पारी खेली थी। टीम इंडिया ने वह मैच 141 रन से जीता था।
सीरीज बराबर होने के बाद विशाखापत्तनम में खेले गए तीसरे वनडे में शिखर धवन ने नाबाद शतक (100*) ठोका। लक्ष्य का पीछा करने उतरी भारतीय टीम ने वह मैच 8 विकेट से अपने नाम किया था।
उस मैच में कुलदीप यादव की धारदार गेंदबाजी के आगे पहले बल्लेबाजी करने उतरी श्रीलंकाई टीम 44.5 ओवर में 215 रन पर ही ढेर हो गई थी। कुलदीप ने उस मैच में 10 ओवर में 42 रन देकर 3 विकेट लिए थे। कुलदीप ने उपुल थरंगा, निरोशन डिकवेला और अकिला धनंजय को पवेलियन की राह दिखाई थी।
इस सीरीज में भी टीम इंडिया की कमान शिखर धवन के हाथों में है। उनके पृथ्वी शॉ के साथ ओपनिंग करने की संभावना है। पृथ्वी शॉ भी फुल फॉर्म में हैं। ऐसे में धवन और पृथ्वी शॉ श्रीलंका के खिलाफ पहले वनडे में शतक ठोक सकते हैं। पहले वनडे में कुलदीप यादव के भी चुने जाने की संभावना है।
कुलदीप यादव के लिए दोबारा से टीम में जगह पक्की करन का यह एक सुनहरा मौका भी है। कुलदीप ने जनवरी 2020 से अब तक कुल 10 अंतरराष्ट्रीय मैच (एक टेस्ट, 7 वनडे, दो टी20) खेले हैं। इसमें वह 10 विकेट ही ले पाए हैं। ऐसे में वह इस मैच में 3-4 विकेट लेकर आलोचकों का मुंह बंद कर सकते हैं।
