भारतीय क्रिकेट टीम का दक्षिण अफ्रीकी दौरा अब 26 दिसंबर से शुरू होगा। दौरे की शुरुआत टेस्ट सीरीज से होगी। दक्षिण अफ्रीका ने भारत के खिलाफ टेस्ट सीरीज के लिए अपनी 21 सदस्यीय टीम घोषित कर दी है। उसने कोरोना के मद्देनजर इतने बड़े दल का ऐलान किया है। भारतीय क्रिकेट कंट्रोल बोर्ड (बीसीसीआई) भी जल्द ही टीम इंडिया का ऐलान कर सकता है।
बीसीसीआई के ऐलान से पहले भारतीय टेस्ट टीम के पूर्व ओपनर और कमेंटेटर आकाश चोपड़ा ने अपनी टेस्ट प्लेइंट इलेवन चुनी है। इसमें उन्होंने न्यूजीलैंड के खिलाफ शतक लगाने वाले मयंक अग्रवाल और 100 टेस्ट खेलने वाले टीम इंडिया के सबसे अनुभवी गेंदबाज इशांत शर्मा दोनों को नहीं रखा है। इसके पीछे उन्होंने अपने यूट्यूब चैनल पर पोस्ट वीडियो में कुछ विशेष तर्क दिए हैं।
आकाश चोपड़ा ने कहा, ‘यह बहुत आसान है। रोहित शर्मा और केएल राहुल की जोड़ी है ना। इसमें अभी मयंक अग्रवाल नहीं आने वाले हैं। मयंक अग्रवाल के खाते में बहुत सारे रन हैं, लेकिन रोहित और राहुल ने इंग्लैंड में ओपन किया था और शानदार प्रदर्शन किया था।’ आकाश चोपड़ा ने उम्मीद जताई कि दक्षिण अफ्रीका दौरे तक राहुल फिट हो जाएंगे। रोहित फिट हैं ही। ऐसे में ये दोनों ही ओपन करेंगे और अच्छा खेलेंगे।
आकाश चोपड़ा ने कहा, ‘दक्षिण अफ्रीका में हमें अगर जीतना है तो ओपन अच्छा करना होगा। रोहित और राहुल ने जो इंग्लैंड में काम किया था, उसे दोहराना पड़ेगा। मिडिल ऑर्डर में थोड़ी समस्याएं हैं, जो शायद वहां पर भी उजागर होंगी।’ आकाश चोपड़ा ने यह भी कहा कि चेतेश्वर पुजारा का तीसरे नंबर पर बल्लेबाजी के लिए भेजा जाना तय है।
आकाश ने कहा, ‘देखिए, चेतेश्वर पुजारा ने अभी रन बनाए हैं। अगले आप पिछले कुछ टेस्ट मैचों का रिकॉर्ड देखें तो उन्होंने भले ही ज्यादा नहीं बनाए हों, लेकिन बनाए हैं। इसलिए मैं तो चेतेश्वर पुजारा को किसी भी हालत में छोड़ नहीं सकता। हां, अजिंक्य रहाणे को लेकर मैं निश्चित नहीं हूं। मेरा मानना है कि अगर विराट कोहली 5 बल्लेबाज, 5 गेंदबाज और एक विकेटकीपर के कॉम्बीनेशन के साथ जाएंगे तो अंतिम 11 में उनकी जगह नहीं बनेगी।’
इशांत शर्मा के प्लेइंग इलेवन में जुने जाने को लेकर आकाश चोपड़ा ने कहा, ‘निश्चित रूप से वह अच्छे हैं। इसमें कोई शक नहीं हैं। सौ से ज्यादा टेस्ट मैच खेले हैं। भारत की क्रिकेट के लिए उन्होंने बहुत काम किया है। तेज गेंदबाज, खासकर भारतीय तेज गेंदबाज के लिए 100 टेस्ट मैच खेलना आसान नहीं होता है, लेकिन हाल के पिछले दिनों में देखें तो कुछ इंजरी के कंसर्न रहे हैं।’
आकाश चोपड़ा ने आगे कहा, ‘इसके बाद मोहम्मद सिराज को जो प्रदर्शन रहा है। इशांत के बारे में हम सब जानते हैं, लेकिन सिराज जो काम कर रहे हैं, उससे लगता है कि वह अपनी हर गेंद पर 120% देते हैं। वह ऐसा गेंदबाज है, जो कहेगा कि मैं सबकुछ करने को तैयार हूं। मैं हर गेंद पर अपने आपको झोंकने को तैयार हूं। दक्षिण अफ्रीका की अगर बात करें तो उसमें सिराज पूरी तरह से फिट बैठते हैं।’