दुनिया भर में फैली महामारी कोविड-19 के कारण इंटरनेशनल क्रिकेट कमेटी (आईसीसी) ने नियमों में कई बदलाव किए हैं। कोरोनावायरस के संक्रमण फैलने के डर से उसने गेंद पर लार के इस्तेमाल पर प्रतिबंध लगा दिया है। भारतीय क्रिकेट टीम के पूर्व कप्तान अनिल कुंबले की अध्यक्षता वाली आईसीसी की क्रिकेट समिति ने इसकी सिफारिश की थी। हालांकि, आईसीसी ने अक्टूबर-नवंबर में ऑस्ट्रेलिया में होने वाले टी 20 विश्व कप के भविष्य पर अब तक कोई औपचारिक फैसला नहीं लिया है। माना जा रहा है कि इस संबंध में बुधवार को बोर्ड की बैठक में विचार-विमर्श होगा।
यही नहीं अगर कोई खिलाड़ी गेंद पर लार का इस्तेमाल करता है तो टीम पर जुर्माना भी लगेगा। आईसीसी के नियमों के मुताबिक, लार का इस्तेमाल करने वाले खिलाड़ी को अंपायर दो बार चेतावनी देंगे। आईसीसी ने यह भी स्पष्ट कर दिया है कि हर टीम को हर पारी में दो चेतावनियां मिलेंगी। इसके बाद भी अगर उसका कोई खिलाड़ी लार पर गेंद का इस्तेमाल करता है तो विरोधी टीम को 5 रन अतिरिक्त दे दिए जाएंगे।
हालांकि, ICC ने एक सीरीज या दौरे के दौरान खिलाड़ियों का कितनी बार टेस्ट होगा, इसका फैसला संबंधित बोर्डों पर छोड़ दिया है। आईसीसी के दिशानिर्देशों में यह स्पष्ट नहीं है कि खिलाड़ियों का हर मैच से पहले या फिर सीरीज शुरू होने से पहले कोविड-19 टेस्ट होगा। टाइम्स ऑफ इंडिया ने आईसीसी के सूत्रों के हवाले से लिखा है कि कि संबंधित बोर्डों को अपनी सरकारों निदेर्शों के मुताबिक काम करना है। दरअसल, अलग-अलग सरकारें किसी निश्चित समय पर अपनी टेस्टिंग पॉलिसी के अनुसार चलेंगी।
आईसीसी ने सभी टीमों को कोविड-19 रिप्लेसमेंट (Covid-19 Replacement) का भी विकल्प दिया है। टेस्ट मैच के दौरान अगर किसी खिलाड़ी में कोरोनावायरस के लक्षण दिखते हैं तो टीम उसकी जगह दूसरा खिलाड़ी को मैदान में उतार सकेगी। यह बिल्कुल वैसा ही है जैसे खिलाड़ी को चोट लगने पर दूसरा खिलाड़ी खेलता है। हटाए गए खिलाड़ी की जगह कौन खेलेगा, इसका फैसला मैच रेफरी करेगा। कोविड-19 रिप्लेसमेंट का नियम वनडे और टी20 में लागू नहीं होगा।
इसके अलावा आईसीसी ने घरेलू मैचों के अंपायरों (Non-neutral Umpires) को भी मंजूरी दे दी है। अब तक आईसीसी का नियम था कि मैच में घरेलू अंपायरों को नियुक्त नहीं किया जाता, लेकिन कोरोरावायरस को देखते हुए फिलहाल के लिए इस नियम को हटा लिया गया है। आईसीसी अब मेजबान देश के अंपायरों, मैच अधिकारियों को ही किसी भी मैच के लिए नियुक्त करेगी।
आईसीसी ने सभी टीमों को एक अतिरिक्त डीआरएस (Additional DRS Review) देने का भी फैसला किया है। नए नियम के मुताबिक अब टेस्ट मैच में सभी टीमें तीन रिव्यू ले सकेंगी। वनडे और टी20 में उसके पास दो रिव्यू लेने का अधिकार होगा।