एशिया कप के लिए टीम इंडिया के चयन से पहले श्रेयस अय्यर और केएल राहुल को लेकर सवाल हो रहे थे। टूर्नामेंट के लिए टीम का चयन हुआ तो दोनो का नाम था। प्रेस कॉन्फ्रेंस के दौरान चीफ सेलेक्टर अजीत अगरकर ने बताया था कि श्रेयस अय्यर पूरी तरह फिट हैं। केएल राहुल अपनी पुरानी चोट से उबर गए हैं, लेकिन उन्हें Niggle (परेशानी) है।
एशिया कप से पहले टीम इंडिया बेंगलुरु के अलूर में प्रैक्टिस सेशन में हिस्सा लिया। केएल राहुल ने भी टीम के साथ प्रैक्टिस की। कभी बल्लेबाजी करते तो कभी विकेटकीपिंग करते हुए उनकी फोटो सोशल मीडिया पर वायरल हुईं। इस बीच, एशिया कप शुरू होने से ठीक एक दिन पहले मंगलवार, 29 अगस्त 2023 को हेड कोच राहुल द्रविड़ ने केएल राहुल की फिटनेस पर ताजा अपडेट दिया।
राहुल द्रविड़ ने कहा कि राहुल एशिया कप के पहले 2 मैच में उपलब्ध नहीं होंगे। यानी वह ग्रुप स्टेज में पाकिस्तान और नेपाल के खिलाफ मैच में नहीं खेलेंगे। द्रविड़ ने यह भी जानकारी दी कि राहुल टीम इंडिया के साथ श्रीलंका नहीं जाएंगे। वह नेशनल क्रिकेट एकेडमी (NCA) में रहेंगे।
केएल राहुल को लेकर क्या खिचड़ी पक रही?
राहुल द्रविड़ के बयान के बाद सवाल उठने लगा है कि राहुल पूरी तरह फिट भी हैं या नहीं? क्या केएल राहुल की वापसी को लेकर जल्दबाजी हो रही है? केएल राहुल को लेकर जो भी खिचड़ी पक रही है, उसकी जानकारी केवल इंडियन टीम मैनेजमेंट को है। कोच राहुल द्रविड़, कप्तान रोहित शर्मा और चीफ सेलेक्टर अजीत अगरकर को जसप्रीत बुमराह की जल्दबाजी में कराई गई वापसी को नहीं भूलना चाहिए। बीते साल बुमराह को टी20 वर्ल्ड कप में खिलाने के लिए जल्दबाजी में मैदान पर वापसी कराने की कोशिश हुई थी। नतीजा यह रहा कि भारत का यह स्टार तेज गेंदबाज लगभग एक साल तक मैदान से दूर रहा।
केएल राहुल के लिए चोट की परेशानी नई नहीं
केएल राहुल के लिए चोट की परेशानी नई नहीं है। इंडियन प्रीमियर लीग 2023 (IPL 2023) में चोटिल होने के बाद उन्हें जांघ की सर्जरी करानी पड़ी थी। इससे पहले उन्हें नवंबर 2021 मे थाई स्ट्रेन हुआ था। फरवरी 2022 में हैमस्ट्रिंग इंजरी हुई। जून 2022 में ग्रोइन इंजरी हुई। बाद में उन्होंने स्पोर्ट्स हार्निया का ऑपरेशन कराया। इसके बाद उन्हें आईपीएल 2023 में जांघ में चोट लगी, जिसकी उन्होंने सर्जरी कराई है।
इशान किशन ने अच्छा प्रदर्शन किया तो क्या होगा?
सवाल केवल केएल राहुल की उपलब्धता का नहीं है। मौजूदा स्थिति में इशान किशन बतौर विकेटकीपर मिडिल ऑर्डर में खेलेंगे। ऐसे में सवाल यह भी है कि केएल राहुल की गैरमौजूदगी में इशान किशन ने दो मैचों में अच्छा प्रदर्शन किया तब क्या होगा? क्या केएल राहुल की वापसी के बाद उन्हें बेंच पर बैठाया जाएगा?
यह सवाल इसलिए वाजिब है क्योंकि इशान किशन को दोहरा शतक जड़ने के बाद प्लेइंग 11 से बाहर किया जा चुका है। राहुल को खिलाने और किशन को बाहर करने की बात आएगी तो कह दिया जाएगा कि बाएं हाथ के विकेटकीपर बल्लेबाज को बतौर ओपनर देखा जा रहा है। टीम मैनेजमेंट उन्हें बतौर ओपनर के तौर पर देखती है। मैनेजमेंट यह भी दलील देगा कि राहुल ने वर्षों तक मिडिल ऑर्डर में टीम के लिए अहम भूमिका निभाई है।