हिंदी सिनेमा जगत में धर्मेंद्र की जगह कोई नहीं ले सकता। उनके जाने का गम हर किसी को सता रहा है। इंडस्ट्री के हर एक शख्स के पास उनसे जुड़े कुछ ना कुछ किस्से हैं। इंडियन फिल्म डायरेक्टर और स्क्रीनराइटर श्रीराम राघवन ने भी धर्मेंद्र के बारे में बहुत कुछ बताया है। उन्होंने इंडस्ट्री में हो रहे बदलाव में धर्मेंद्र को स्थिरता बताया है।
धर्मेंद्र की आखिरी फिल्म ‘इक्कीस’ 25 नवंबर को रिलीज होने वाली है, जिसके डायरेक्टर श्रीराम राघवन हैं। इससे पहले धर्मेंद्र ने उनके साथ ‘जॉनी गद्दार’ में भी काम किया था। अब ही-मैन के बारे में बात करते हुए श्रीराम राघवन ने कहा है, “जब मैंने अपनी दूसरी फीचर फिल्म ‘जॉनी गद्दार’ (2007) के बारे में अभिनेताओं और निर्माताओं को बताना शुरू किया, तो कई लोगों ने मान लिया कि यह कोई बी-ग्रेड प्रोजेक्ट है। कहानी में अलग-अलग उम्र के अपराधी हैं, सबसे बड़े भी। शेषाद्रि को मैंने एक इज्जतदार इंसान के रूप में देखा था और सबसे छोटे को एक निर्दयी के रूप में। शेषाद्रि के लिए धर्मेंद्र मेरी पहली पसंद थे क्योंकि एक बदमाश की भूमिका निभाते हुए भी उनमें एक सहज गरिमा झलकती है।
उन्होंने आगे कहा, “झामु सुगंध, जो एक समय इस फिल्म के निर्माता थे, उन्हें भी लगा कि धरम जी जैसे अनुभवी और बेहद लोकप्रिय अभिनेता को लेने से इस प्रोजेक्ट को फायदा होगा और लोगों की धारणाएं बदलेंगी। उन्होंने एक मीटिंग रखी। जब मैंने कहानी सुनानी शुरू की, तो धरम जी पूरे ध्यान से सुन रहे थे, वे काफी उत्साहित दिख रहे थे और बार-बार कह रहे थे कि उन्हें कितना मजा आ रहा है। फिर हम उस सीन पर पहुंचे जहां उनके किरदार की हत्या हो जाती है। मैंने पूछा कि क्या मैं बाकी कहानी सुनाना जारी रखूं, तो उन्होंने कहा, “हां, आगे बताइए।”
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“कहानी सुनाने के बाद, उन्होंने मुझसे कहा: “ऐसा मत सोचो कि मैं ऐसा इसलिए कह रहा हूं क्योंकि मैं दूसरे भाग में नहीं हूं, लेकिन अभी इंटरवल के बाद की कहानी कमजोर लग रही है। मुझे यह भूमिका पसंद है, लेकिन कुछ कमी है।” मैंने अपनी टीम से इस बारे में बात की। कहानी में एक ऐसे किरदार का जिक्र था जिसका हमने इस्तेमाल नहीं किया था। हमने उसे दूसरे भाग में लाने और उसके इर्द-गिर्द एक नया मोड़ बनाने का फैसला किया। जब मैं दूसरी स्क्रिप्ट लेकर धरम जी के पास लौटा, तो उन्हें यह दिलचस्प लगी। दरअसल, वह खुद इस नए किरदार को निभाना चाहते थे। आखिरकार, वो रोल गोविंद नामदेव को मिल गया।”
जब धरम जी को कोई कहानी पसंद आती थी तो वे आपके को-राइटर और सहायकों में से एक बन जाते। वे सुबह-सुबह फोन करके सुझाव देते थे कि किसी खास सीन को कैसे शूट किया जाए। जब हम शूटिंग से पहले मिलते थे, तो वे डायलॉग पढ़ते और रिहर्सल शुरू कर देते थे। काश मेरे पास कैमरा होता और मैं उसे रिकॉर्ड कर पाता। वो संयोग करते थे। मुझे हमेशा लगता था कि वे किसी नए कलाकार से ज्यादा उत्साही थे।”
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उन्होंने आगे कहा, “‘जॉनी गद्दार’ के सेट पर जबरदस्त एनर्जी और खुशी होती थी। मैं उनका बहुत बड़ा फैन था और जाकिर हुसैन और विनय पाठक समेत पूरी टीम उन्हें बहुत पसंद करती थी। जब उनकी मुलाकात नील नितिन मुकेश से हुई, तो धरम जी ने उन्हें तुरंत अपने साथ ले लिया। उनके साथ कई सीन थे। नील नए थे, लेकिन धरम जी उनके साथ धैर्यवान थे। उन्हें इस बात की भी याद आती थी कि उन पर फिल्माए गए पहले गाने, “दिल भी तेरा हम भी तेरे” (1960) के “मुझको इस रात की तन्हाई में आवाज ना दो” के गायक नील के दादा, मुकेश थे।
श्रीराम राघवन ने आगे कहा, “धरम जी के सुझावों ने ‘जॉनी गद्दार’ को एक बेहतर फिल्म बनाने में योगदान दिया। उदाहरण के लिए, जब नील के किरदार को पता चलता है कि शेषाद्रि को उसकी योजना का पता चल सकता है, तो उसे उसे मार देना था। मैंने कल्पना की थी कि नील उस पर पेपर कटर से हमला कर रहा है। शूटिंग वाले दिन, धरम जी ने उसे देखा और कहा, “अगर वह मुझे इससे छुरा घोंपेगा, तो मैं मर जाऊंगा क्योंकि यह तेज है। लेकिन मुझे मरने में आधा घंटा लगेगा। उस समय में मैं उसे पकड़कर मार डालूंगा, क्योंकि मैं धर्मेंद्र हूं।” उन्होंने बंदूक का इस्तेमाल करने का सुझाव दिया।
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“मैं दिल से चाहता था कि ‘जॉनी गद्दार’ धर्मेंद्र को उसी तरह नया रूप दें जैसे पल्प फिक्शन (1994) ने जॉन ट्रैवोल्टा को दिया था। कुछ हद तक ऐसा हुआ भी, लेकिन उतना नहीं जितना मैंने उम्मीद की थी। फिर भी, उन्होंने मेरे विवेक पर भरोसा करना जारी रखा। फिल्म रिलीज होने के काफी समय बाद भी, वह मुझे और मेरी सह-लेखिका पूजा लाधा सुरती को अपने साथ कहानी सुनाने के लिए बुलाते थे।”
उन्होंने कहा, “उनकी बहुमुखी प्रतिभा ने उन्हें हर उम्र के दर्शकों से जोड़ा। जब मैं उनके बारे में सोचता हूं, तो मुझे क्लिंट ईस्टवुड और फ्रांसीसी स्टार जीन-पॉल बेलमंडो जैसे अभिनेता याद आते हैं। वे बड़े सितारे थे और उनके दर्शक उन्हें पसंद करते थे। वे विभिन्न कैटेगरी में भी सहजता से ढल जाते थे। धरम जी उसी कैटेगरी में आते हैं। जब मैं छोटा था और पुणे में रहता था, हमारे मोहल्ले में पैदल या साइकिल से पहुंचने पर लगभग एक दर्जन सिनेमा हॉल हुआ करते थे। 70 के दशक में, धरम जी की साल में छह से आठ फ़िल्में रिलीज होती थीं। अक्सर, उनकी तीन या चार फिल्में एक साथ चलती थीं एक थिएटर में ‘नया जमाना’ (1971) और दूसरे में ‘जुगनू’ (1973)। यहां तक कि उनके दोबारा दिखाए जाने वाले सिनेमा हॉल भी दर्शकों को आकर्षित करते रहते थे।”
“मैंने लगभग उसी दौर में ‘बंदिनी’ (1963), ‘अनुपमा’ (1966) और ‘यादों की बारात’ (1973) देखी होंगी। आप उन्हें एक फिल्म में जबरदस्त एक्शन करते और दूसरी में ड्रामा या कॉमेडी में कमाल करते देखेंगे। ‘फूल और पत्थर’ (1966) में उनका शर्ट उतारना हिंदी सिनेमा के उन यादगार पलों में से एक बन गया और फिल्म के पोस्टर पर भी दिखाया गया। इस पल की तुलना क्लार्क गेबल द्वारा इट हैपन्ड वन नाइट (1934) में शर्ट उतारने से भी की गई। 70 के दशक में उनकी फिल्मों का जबरदस्त सफर रहा। वे उन सितारों में से एक थे जिन्होंने लगातार बड़ी सफलताएं हासिल कीं। दर्शक उन्हें बेहद पसंद करते थे। उस जमाने में, दर्शक किसी फिल्म को सिर्फ इसलिए देखने जाते थे क्योंकि उसमें कोई खास स्टार था। जब मैंने उनकी कुछ गुमनाम, भूली-बिसरी फिल्मों, जैसे ‘ज्वार भाटा’ (1973), ‘रेशम की डोरी’ (1974) और ‘इंटरनेशनल क्रूक’ (1974) के बारे में बात की, तो वे हैरान और हैरान रह गए।”
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“उन्होंने कई तरह के फिल्म निर्माताओं के साथ काम किया है, ऋषिकेश मुखर्जी, बिमल रॉय, मनमोहन देसाई, गुलज़ार, विजय आनंद और अन्य। मुझे सेट पर उनके साथ इस बारे में बात करना बहुत अच्छा लगता था। उदाहरण के लिए, उन्होंने मुझे बताया कि ब्लैकमेल की रिलीज (1973) के दौरान उनका एक्शन हीरो वाला व्यक्तित्व छाया हुआ था। इसलिए, ब्लैकमेल जैसी फिल्म, जिसमें उन्होंने एक संवेदनशील किरदार निभाया था, बॉक्स ऑफिस पर उतना अच्छा प्रदर्शन नहीं कर पाई। इस फिल्म में उनके सबसे हिट गानों में से एक, ‘पल पल दिल के पास’ भी शामिल है।”
“उम्मीद तो यही थी कि ‘फूल और पत्थर’ की सफलता के बाद, जिसमें उन्होंने एक नेकदिल अपराधी की भूमिका निभाई थी, उनकी यह छवि बनी रहेगी। फिर भी, उस समय के आसपास उन्होंने कई फिल्मों में भी काम किया। ‘यकीन’ (1969) में तो उन्होंने एक नेगेटिव किरदार भी निभाया। वे सचमुच एक हरफनमौला और बहुमुखी अभिनेता थे। शायद यही वजह है कि राजेश खन्ना और अमिताभ बच्चन जैसे दूसरे बड़े सितारों के उदय का उनके स्टारडम पर कोई असर नहीं पड़ा। हालांकि इंडस्ट्री बदल रही थी, फिर भी वे स्थिर रहे।”
“जॉनी गद्दार रिलीज होने के बाद, उन्होंने मुझसे कई बार पूछा कि हम फिर कब काम कर सकते हैं। मैं उनके साथ एक और फिल्म बनाने के लिए भी उत्सुक था। ‘इक्कीस’, 1971 के भारत-पाकिस्तान युद्ध के दौरान 21 साल की उम्र में शहीद हुए एक भारतीय सेना अधिकारी अरुण खेत्रपाल और उनके पिता की कहानी है। जहां तक मेरी बात है, मुझे लगा कि धरम जी, अरुण के पिता के रूप में शानदार रहेंगे। इसने मुझे ‘इक्कीस’ पर काम करने के लिए भी उत्साहित किया क्योंकि एक वॉर एक्शन फिल्म मेरी सामान्य पसंद नहीं है। मुख्य अभिनेता पर फैसला करने से पहले ही, वह इस भूमिका के लिए मेरी पहली पसंद थे। पहले, वरुण धवन अरुण की भूमिका निभाने वाले थे। हालांकि, महामारी के बाद, मैंने इस किरदार को निभाने के लिए एक 21 वर्षीय अभिनेता को लेने का फैसला किया। अगस्त्य नंदा 21 साल के थे जब हमने उन्हें साइन किया था।”
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“धरम जी हमेशा युवा कलाकारों के साथ अच्छे से पेश आते हैं और उन्हें सहज महसूस कराते। उन्होंने अगस्त्य के साथ भी ऐसा ही किया। काम उनके लिए एक तरह से ऊर्जा देने वाला था। मैंने उन्हें बताया कि “इक्कीस” की शूटिंग लोकेशन पर ही होगी। वे इसे लेकर बहुत उत्साहित थे। हमने उनके साथ चंडीगढ़, लखनऊ, दिल्ली और पुणे में शूटिंग की। वे बिना किसी झंझट के, दो लोगों के साथ यात्रा करते थे। वे हमारे साथ संवादों पर चर्चा करते थे। उन्होंने हमें कई विचार और वन-लाइनर दिए, जिन्हें मैंने खुशी-खुशी अपनाया।”
“कभी-कभी सेट पर जब काम में देरी हो जाती, तो वह धैर्यपूर्वक बैठे रहते। एक बार शॉट तैयार हो जाने के बाद, उनमें थकान का ज़रा भी आभास नहीं होता था। अगले शॉट तक, वह अपने ही टेक देखते रहते थे। सेट पर लोग अक्सर उनके आस-पास इकट्ठा हो जाते और उनसे उनकी फिल्मों के बारे में सवाल पूछते। उन्हें उनसे बातें करना बहुत अच्छा लगता था।”
“जॉनी गद्दार एक प्लॉट पर आधारित कहानी थी, लेकिन उन्होंने ‘इक्कीस’ को भावनात्मक रूप से जोड़ा। वह हमें अपने खंडाला स्थित फार्म हाउस पर बुलाते और डायलॉग दोहराते। वह डायलॉग सुनते और उन्हें खुद उर्दू में लिखते। वह अपनी और को-एक्टर की लाइन भी लिखते। फिर, वह उन्हें आत्मसात कर लेते। वह नियमित रूप से कविताएं लिखते और हमें सुनाते थे। ‘इक्कीस’ में, मैंने उनकी एक कविता, ‘आज भी जी करदा है, पिंड अपने नू जांवा’ का इस्तेमाल किया है, जिसे वह खुद गाते हैं।”
उन्होंने आगे कहा, “मैं खुशकिस्मत हूं कि मुझे उनके साथ काम करने का मौका मिला। डबिंग के दौरान, धरम जी ने फिल्म का 70 प्रतिशत हिस्सा देखा। उन्हें जो कुछ भी दिखाई दिया, वह उन्हें बहुत पसंद आया और उन्हें लगा कि ट्रीटमेंट बिल्कुल “वास्तविक” है। मैंने उनसे कहा कि जब बैकग्राउंड म्यूजिक और क्रेडिट तैयार हो जाएं, तब उन्हें बाकी फिल्म देखनी चाहिए। मैं चाहता था कि वे बड़े पर्दे पर अपने नाम के साथ अंतिम वर्जन देखें। 24 नवंबर की सुबह, मैं भारतीय अंतर्राष्ट्रीय फिल्म महोत्सव के एक सेशन के लिए गोवा गया। उसी सुबह, हमने उनकी विशेषता वाला “इक्कीस” का पोस्टर जारी किया। मैंने सोचा था कि गोवा पहुंचते ही मैं लोगों की प्रतिक्रियाएं और कमेंट पढ़ूंगा। लेकिन मुझे खबर मिली कि वे नहीं रहे। दिन भर मैं लोगों से मिलने में व्यस्त रहा। रात को जब मैं अपने होटल के कमरे में पहुंचा, तो मुझे बहुत दुख हुआ कि हमने धरम जी को खो दिया – जो हमारे सबसे अनमोल लोगों में से एक थे।”
लेखन : श्रीराम राघवन
