उत्तराखंड सरकार में मंत्री रहे भाजपा नेता हरक सिंह रावत पार्टी और सरकार से निकाले जाने के बाद मंगलवार को कहा कि कांग्रेस नेता हरीश रावत मेरे बड़े भाई हैं। मैं उनसे सौ बार माफी मांग सकता हूं। मुझे उत्तराखंड का विकास चाहिए। इससे पहले कांग्रेस पार्टी के वरिष्ठ नेता और पूर्व मुख्यमंत्री हरीश रावत ने कहा था कि वे माफी मांगेंगे तभी उनकी पार्टी में वापसी संभव है। कहा कि पहले उन्हें कांग्रेस पार्टी छोड़ने की अपनी गलती माननी होगी, उसके बाद ही हम उनका पार्टी में स्वागत करेंगे।
हरक सिंह रावत ने कहा कि “मंगलवार सुबह उनकी कांग्रेस पार्टी के वरिष्ठ नेताओं से बातचीत हुई है। वे जल्द ही पार्टी के फैसले से उन्हें अवगत कराएंगे। उसके आधार पर मैं आगे का फैसला करूंगा।”
हालांकि राजनीतिक सूत्रों का कहना है कि, ‘‘हरीश रावत, हरक सिंह रावत को उनकी शर्तों के आधार पर पार्टी में लेने पर सहमत नहीं हैं। पूर्व मुख्यमंत्री ने 2016 में हरक सिंह रावत और कई अन्य नेताओं की बगावत का हवाला देते हुए कहा है कि इन लोगों ने उत्तराखंड और लोकतंत्र के साथ धोखा किया था। साथ ही, उन्होंने कहा कि सोनिया गांधी और राहुल गांधी जो भी फैसला करेंगे, उसे वह और पार्टी के सभी नेता एवं कार्यकर्ता स्वीकार करेंगे।’’
पौड़ी गढ़वाल जिले की कोटद्वार विधानसभा सीट से विधायक हरक सिंह रावत पहले कई वर्षों तक कांग्रेस में थे। पिछले विधानसभा चुनाव से कुछ महीने पहले विजय बहुगुणा और हरक सिंह रावत समेत कई कांग्रेस नेताओं ने बगावत कर दी थी जिससे तत्कालीन हरीश रावत सरकार संकट में आ गई थी। फिर विधानसभा चुनाव में कांग्रेस को करारी शिकस्त का सामना करना पड़ा।
हरक सिंह रावत को कांग्रेस में वापस लेने के बारे में पूछे जाने पर उत्तराखंड प्रदेश कांग्रेस कमेटी के अध्यक्ष गणेश गोदियाल ने कहा, ‘‘पार्टी में आगे जो भी फैसला होगा, वह सामूहिक होगा।’’
सूत्रों के मुताबिक, हरक सिंह रावत पिछले कुछ समय से प्रदेश कांग्रेस के कुछ नेताओं के लगातार संपर्क में हैं और वह अपने अलावा अपने कुछ समर्थकों के लिए भी टिकट चाहते हैं। कांग्रेस के एक सूत्र ने बताया, ‘‘हरक सिंह रावत अपने एक या दो समर्थक विधायकों और पुत्रवधू के लिए टिकट चाहते हैं। लेकिन पार्टी उत्तराखंड की जनता और कांग्रेस कार्यकर्ताओं की भावना के अनुसार ही कोई फैसला करेगी।’’ उत्तराखंड की सभी 70 विधानसभा सीटों के लिए 14 फरवरी को मतदान होगा। 10 मार्च को मतगणना होगी।