दिल्ली के जहांगीरपुरी में बुधवार को हुए विध्वंस अभियान की निगरानी करने वाले उत्तरी दिल्ली नगर निगम के मेयर राजा इकबाल सिंह पिछले साल तक भाजपा में नहीं थे। वह जीटीबी नगर से शिरोमणि अकाली दल के पार्षद और कंपनी के सिविल स्ट्रेन जोन के अध्यक्ष थे। सितंबर 2020 में, जब अकालियों ने कृषि कानूनी दिशानिर्देशों को लेकर एनडीए से हाथ खींच लिया, तो पार्टी के दिल्ली प्रबंधन ने उनसे अपने सिविल स्ट्रेन पद से इस्तीफा देने का अनुरोध किया। हालांकि उन्होंने मना कर दिया, लेकिन नौ महीने बाद भाजपा ने उन्हें मेयर पद पर प्रोन्नत कर दिया।
सिंह का अचानक उत्थान – भाजपा में उनका करियर महापौर पद के साथ शुरू हुआ। इससे कई भाजपा नेता नाराज हो गए। क्योंकि पार्टी में आमतौर पर वरिष्ठों और लंबे समय तक कार्यकर्ता रहे लोगों को ही पद के साथ पुरस्कृत किया जाता है।
भाजपा के एक वरिष्ठ नेता और एक पूर्व महापौर ने सिंह को महापौर बनाने के बारे में बताते हुए कहा, “देश में, विशेष रूप से दिल्ली में, किसान विरोध के दौरान स्थिति बहुत अलग थी। हमारी पार्टी को सिख विरोधी बताया जा रहा था और हम यह संदेश देना चाहते हैं कि हम समुदाय के साथ हैं। नेता ने कहा, “आप जानते हैं कि मेयर बनना कितना मुश्किल होता है… पार्टी के दिग्गजों को भी अपने जीवनकाल में यह मौका नहीं मिलता।”
सिंह को निगम में शांत स्वभाव के आदमी के रूप में जाना जाता है यानी ऐसा व्यक्ति जो अपनी योजनाएं गोपनीय रखता है और उचित समय पर ही कदम उठाने का इंतजार करता है।
यह हाल ही में जहांगीरपुरी में विध्वंस अभियान के दौरान स्पष्ट हुआ था। अन्य भाजपा नेताओं के विपरीत, जो 16 अप्रैल को एक शोभा यात्रा के दौरान सांप्रदायिक झड़प के बाद “दंगाइयों के खिलाफ कार्रवाई” की मांग को लेकर मुखर थे, सिंह ने कोई बयान नहीं दिया। मीडिया में उनके बयान तब सामने आए जब एक रात पहले ही विध्वंस करने का फैसला लिया गया था। और जब उन्होंने मीडिया से बात की, तो उन्होंने ध्यान रखा कि यह पार्टी के रुख के अनुरूप हो।
20 अप्रैल को विध्वंस की सुबह, वह मौके पर थे और बाद में अभियान का समर्थन करते हुए मीडिया से बात की। उन्होंने कहा, ‘यह अतिक्रमण विरोधी अभियान है… इसे धार्मिक नजरिए से नहीं देखा जाना चाहिए। यह एक अस्थायी प्रकृति के अतिक्रमण के खिलाफ एक अभियान है और हमें आरडब्ल्यूए और स्थानीय लोगों से बहुत सारी शिकायतें मिली हैं।” जबकि सिंह ने 16 अप्रैल की हिंसा से किसी भी तरह की लिंक न होने की बात कही।
दिल्ली भाजपा अध्यक्ष आदेश गुप्ता ने विध्वंस से एक दिन पहले उन्हें पत्र लिखकर जहांगीरपुरी हिंसा में गिरफ्तार किए गए लोगों द्वारा “अवैध अतिक्रमण” की पहचान और विध्वंस की मांग की थी। गुप्ता ने लिखा, “जैसा कि आप जानते हैं, हनुमान जयंती के अवसर पर जहांगीरपुरी में शोभा यात्रा निकाली गई थी। कुछ असामाजिक तत्वों और दंगाइयों ने उस पर पथराव किया…इन दंगाइयों द्वारा किए गए अवैध अतिक्रमण की पहचान की जानी चाहिए और इसके ऊपर बुलडोजर चलाए जाने चाहिए।”
सिंह एक ऐसे परिवार से ताल्लुक रखते हैं जो लंबे समय से अकाली दल से जुड़ा हुआ है – उनके ससुर पहले पार्षद के रूप में जीटीबी नगर निर्वाचन क्षेत्र का प्रतिनिधित्व कर चुके हैं और उनके साले अकाली राजनीति में सक्रिय रूप से शामिल हैं। बीजेपी के एक नेता ने कहा, ‘अब दिल्ली में अकाली राजनीति खत्म हो गई है और उसके ज्यादातर नेता बीजेपी में शामिल हो गए हैं, सिंह जानते हैं कि बीजेपी में उनका भविष्य ज्यादा सुरक्षित है।’