पंजाब की लुधियाना वेस्ट विधानसभा सीट पर चुनाव होने वाले हैं। माना जा रहा है कि यह चुनाव पंजाब की राजनीति की दिशा निर्धारित करेंगे। बीजेपी इस सीट को लेकर काफी जोर लगाई हुई है और उसे उम्मीद है कि यहां पर पार्टी को सफलता मिल सकती है। पंजाब भाजपा के अध्यक्ष पद से इस्तीफा देने के आठ महीने बाद 71 वर्षीय वरिष्ठ नेता सुनील जाखड़ ने अभी भी पद की जिम्मेदारी निभाना जारी रखा है। हालांकि पार्टी ने उनका इस्तीफा स्वीकार नहीं किया है। लुधियाना पश्चिम विधानसभा उपचुनाव के लिए पार्टी के प्रचार अभियान का नेतृत्व कर रहे सुनील जाखड़ ने इंडियन एक्सप्रेस को दिए इंटरव्यू में लुधियाना में भाजपा की संभावनाओं, सत्तारूढ़ आम आदमी पार्टी (AAP) के लिए इसके क्या मायने हैं और क्या इस्तीफा स्वीकार होने के बाद भी वह भाजपा में बने रहेंगे, इस बारे में बात की।

सुनील जाखड़ से सवाल-जवाब

सवाल: क्या आप इस बात से सहमत हैं कि आप ने अपने राज्यसभा सांसद संजीव अरोड़ा को लुधियाना पश्चिम से मैदान में उतारा है, ताकि अरविंद केजरीवाल राज्यसभा की खाली हुई सीट पर कब्जा कर सकें?

सुनील जाखड़: मैं इस पर असहमत हूं। केजरीवाल पंजाब से अपने सात राज्यसभा सदस्यों में से किसी को भी अपने लिए इस्तीफा देने के लिए कह सकते थे, या तो दबाव डालकर या फिर अपनी मर्जी से। उनमें से दो को छोड़कर बाकी लोग आसानी से मान जाते। उन्हें इस उद्देश्य के लिए चुनाव लड़ने की जरूरत नहीं थी। उनमें मना करने की हिम्मत नहीं है। पंजाब में यह बात आम बात है कि इन राज्यसभा उम्मीदवारों में से 80% ने इन सीटों को पाने के लिए AAP को भारी रकम दी है। जिन लोगों के पास पंजाब के लिए कुछ भी योगदान नहीं था, उन्हें AAP ने राज्यसभा में भेजा है।

सवाल: तो आपके हिसाब से कौन से दो राज्यसभा सांसद केजरीवाल के लिए पद नहीं छोड़ते?

सुनील जाखड़: मैं उनका नाम सार्वजनिक रूप से नहीं लेना चाहूंगा, लेकिन पंजाब के लोग अच्छी तरह जानते हैं।

सवाल: हालांकि ऐसा लगता है कि आप ने उपचुनाव जीतने के लिए कोई कसर नहीं छोड़ी है, केजरीवाल, मनीष सिसोदिया और मुख्यमंत्री भगवंत मान जैसे नेता लुधियाना में डेरा डाले हुए हैं।

सुनील जाखड़: पंजाब AAP का आखिरी पड़ाव है। अगर वे लुधियाना से हार जाते हैं, तो यह 2027 (विधानसभा चुनाव) में उनके अंत की शुरुआत होगी। इसका मतलब है कि दिल्ली विधानसभा चुनाव में हार के बाद बहुत कम समय में वे एक राजनीतिक पार्टी के रूप में अस्तित्व में नहीं रहेंगे। इसलिए वे लुधियाना जीतने के लिए हर संभव कोशिश करेंगे। इसलिए दिल्ली का पूरा नेतृत्व लुधियाना में बैठा है। अगर AAP हार जाती है, तो वे राष्ट्रीय परिदृश्य से मिट जाएंगे। वे जहां से भी आए हैं, और वे उसी तरह गायब हो जाएंगे। वे दिल्ली में फिर से अपनी जगह नहीं बना पाएंगे और अगर पंजाब भी हार गए तो वे अप्रासंगिक हो जाएंगे।

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सवाल: इस उपचुनाव में भाजपा की क्या संभावनाएं हैं?

सुनील जाखड़: 2024 के लोकसभा चुनावों में पार्टी लुधियाना संसदीय सीट के पांच शहरी विधानसभा क्षेत्रों में आगे है, जिसमें लुधियाना पश्चिम भी शामिल है। शहरी लुधियाना में भाजपा को भारी समर्थन मिल रहा है। मुझे लगता है कि हमारे लिए एकमात्र नुकसान यह है कि उम्मीदवार के रूप में जीवन गुप्ता के नाम की घोषणा थोड़ी देर से की गई। लेकिन रोड शो (सोमवार को) में जिस तरह का समर्थन हमने देखा, उससे हमें भरोसा हो गया है कि पंजाब के लोग बदलाव देखना चाहते हैं क्योंकि वे वास्तव में आप से तंग आ चुके हैं।

सवाल: लेकिन ग्रामीण पंजाब का क्या? क्या पार्टी अभी भी ज़मीन पर संघर्ष कर रही है?

सुनील जाखड़: हमारा प्रयास इस धारणा को बदलना है कि भाजपा को केवल शहरी क्षेत्रों में ही समर्थन प्राप्त है। हम एक अखिल भारतीय पार्टी हैं। आने वाले महीनों में भाजपा इस विचार को लागू करेगी कि हम पंजाब के हर भौगोलिक और सामाजिक क्षेत्र को कवर करने वाली पार्टी हैं।

सवाल: लुधियाना उपचुनाव में कौन हैं सबसे बड़े दावेदार?

सुनील जाखड़: यह मुकाबला भाजपा और आप के बीच है। आप सरकार में जिस तरह की अराजकता फैली हुई है, उससे लोग भाजपा को लाने का इंतजार कर रहे हैं। चूंकि लुधियाना में व्यापारी समुदाय का दबदबा है, इसलिए वे इस अराजकता से सबसे ज्यादा प्रभावित हुए हैं। उन्हें गैंगस्टरों से फिरौती और जबरन वसूली के लिए फोन आ रहे हैं। दिनदहाड़े लोगों की गोली मारकर हत्या की जा रही है।

सवाल: तो भाजपा इसे कैसे ठीक कर सकती है? लोग ऐसी पार्टी को वोट क्यों दें जो राज्य में सत्ता में नहीं है?

सुनील जाखड़: अगर भाजपा उत्तर प्रदेश में कानून-व्यवस्था के मुद्दों को सुलझा सकती है, तो पंजाब में तो सब कुछ ठीक हो जाएगा। पंजाब के लोग पहले ही दूसरी पार्टियों को आजमा चुके हैं। वे सभी गैंगस्टर, गुंडे, ड्रग तस्कर और भू-माफिया से जुड़े हुए हैं। हां, उपचुनाव को सत्तारूढ़ पार्टी के लिए आसान माना जाता है, लेकिन पंजाब में ऐसा नहीं है क्योंकि लोग आप के भ्रष्टाचार और अराजकता से तंग आ चुके हैं। पिछले साल नवंबर में आप अपने गढ़ बरनाला से विधानसभा उपचुनाव भी हार गई थी।

सवाल: आप कांग्रेस को दावेदार क्यों नहीं मानते?

सुनील जाखड़: पंजाब कांग्रेस के आधे से ज़्यादा लोग खुद ही अपने उम्मीदवार भारत भूषण आशु को हराने की कोशिश कर रहे हैं। चाहे विपक्ष के नेता प्रताप सिंह बाजवा हों या उनके प्रदेश अध्यक्ष अमरिंदर सिंह राजा वड़िंग, वे सभी चाहते हैं कि आशु हारें। वे लुधियाना पश्चिम में अपना चेहरा भी नहीं दिखा रहे हैं। आशु उनसे बात भी नहीं कर रहे हैं। एक बार आशु यह उपचुनाव हार गए तो पंजाब कांग्रेस पूरी तरह बिखर जाएगी।

सवाल: आपने हाल ही में शिरोमणि अकाली दल (SAD) के गुटों से एकजुट होने का आग्रह किया था और कहा कि पंजाब को एक मजबूत क्षेत्रीय, पंथिक पार्टी की जरूरत है। क्या भाजपा फिर से SAD के साथ गठबंधन करने में रुचि रखती है?

सुनील जाखड़: SAD कट्टरपंथी तत्वों के खिलाफ पंजाब का सुरक्षा वाल्व है। यह पंथ के विचारों, भावनाओं और आकांक्षाओं को आत्मसात करता है और पंथिक युवाओं को (पाकिस्तानी खुफिया एजेंसी) आईएसआई या ऐसे अन्य हिंसक तत्वों के हाथों में पड़ने से रोकता है। SAD एकमात्र पंथिक पार्टी है जिसे अकाल तख्त (सिख सत्ता की सर्वोच्च सीट) की मंजूरी प्राप्त है। यदि SAD बंटी रही, तो पंजाब में कट्टरपंथ बढ़ेगा। गठबंधन की बातचीत तभी शुरू हो सकती है जब अकाली दल अपनी रणनीति पर काम करेगा। 2017 में जब वे पंजाब विधानसभा चुनाव हार गए थे, तब से उन्होंने कोई सबक नहीं सीखा है। गठबंधन की बातचीत शुरू करने के लिए हमें पहले की तरह एक मजबूत, उदार अकाली दल की जरूरत है।

सवाल: भाजपा में आपकी वर्तमान स्थिति क्या है?

सुनील जाखड़: मैंने आठ महीने पहले पंजाब पार्टी अध्यक्ष पद से इस्तीफा दे दिया था, लेकिन मेरा इस्तीफा स्वीकार नहीं किया गया। इसलिए इस अवधि के दौरान, आप मुझे पंजाब के लिए पार्टी का ‘अंतरिम अध्यक्ष’ कह सकते हैं, जब तक कि कोई नई नियुक्ति न हो जाए। लेकिन मैं स्पष्ट कर दूं, मैंने केवल एक पद से इस्तीफा दिया है, भाजपा से नहीं। पंजाब अध्यक्ष पद से हटने के मेरे अपने कारण थे। मैं भाजपा का अभिन्न अंग हूं और आगे भी रहूंगा।