भारतीय मूल की राधा अयंगर प्लंब को अमेरिकी राष्ट्रपति जो बाइडेन ने पेंटागन के एक शीर्ष पद के लिए नामित किया गया है। रक्षा उपमंत्री की चीफ आफ स्टाफ के रूप में सेवाएं दे रहीं प्लंब को ‘डिफेंस फार एक्विजीशन एंड सस्टेनमेंट’ के उप अवर सचिव के पद के लिए नामित किया गया है। प्लंब को अमेरिका में सटीक योजनाकार और गहन विश्लेषक के तौर पर जाना जाता है। वर्ष 2006 में अपनी पढ़ाई पूरी करने के बाद से वह कई महत्त्वपूर्ण संस्थानों में सेवाएं दे चुकी हैं, जिनमें गूगल और फेसबुक जैसी प्रमुख वैश्विक कंपनियों के अलावा लंदन स्कूल आफ इकोनामिक्स और हावर्ड यूनिवर्सिटी जैसे विश्वविख्यात शिक्षण संस्थान शामिल हैं।
41 वर्षीय प्लंब ने कैंब्रिज स्थित मैसाच्युसेट्स इंस्टीट्यूट आफ टेक्नोलाजी से 1998 से 2002 के दौरान अर्थशास्त्र में पढ़ाई करने के बाद न्यूजर्सी की प्रिंस्टन यूनिवर्सिटी से 2020 से 2006 के बीच अर्थशास्त्र में ही पीएचडी पूरी की। पढ़ाई के बाद अगस्त 2006 में अयंगर ने कैंब्रिज में आरडब्ल्यूजे हेल्थ पालिसी स्कालर के तौर पर हावर्ड यूनिवर्सिटी में काम करना शुरू किया। उसके बाद उन्होंने 2008 में असिस्टेंट प्रोफेसर के तौर पर इंग्लैंड के लंदन स्कूल आफ इकोनामिक्स में काम करना शुरू किया। लंदन स्कूल आफ इकोनामिक्स को दुनिया के बेहतरीन शिक्षण संस्थानों में शुमार किया जाता है।
वर्ष 2011 में प्लंब शोध संस्थान आरएएनडी कारपोरेशन में एकेडेमिक एडवाइजर रहीं। प्लंब को इस पद पर काम करते एक वर्ष ही हुआ था, जब उन्हें पेंटागन में एक अहम जिम्मेदारी सौंपी गई और असिस्टेंट सेक्रेटरी का पालिसी एडवाइजर बनाया गया। एक वर्ष बाद उन्होंने वाइट हाउस में अहम जिम्मेदारी संभाली। वर्ष 2017 में वह फेसबुक में यूजर सेफ्टी एंड रिसर्च मैनेजमेंट में रिसर्च हेड बनीं। एक वर्ष की सेवा के बाद उन्हें प्रोडक्ट पालिसी रिसर्च का प्रमुख बनाया गया और अगस्त 2019 में उन्होंने ग्लोबल हेड आफ पालिसी एनालिसिस के रूप में एक अहम जिम्मेदारी संभाली, जहां उन्होंने उच्च जोखिम/उच्च नुकसान, गंभीर एवं महत्त्वपूर्ण अंतरराष्ट्रीय सुरक्षा मुद्दों से जुड़ी समस्याओं से निपटने के लिए काम किया।
प्लंब ने उसके बाद गूगल की तरफ कदम बढ़ाया और चीफ आफ स्टाफ के रूप में अपनी नियुक्ति से पहले वह गूगल में विश्वास एवं सुरक्षा के लिए अनुसंधान एवं अंतर्दृष्टि की निदेशक थीं और व्यापार विश्लेषण, डेटा विज्ञान तथा तकनीकी अनुसंधान संबंधित टीम का नेतृत्व करती थीं। प्लंब ने रक्षा मंत्रालय, ऊर्जा मंत्रालय और वाइट हाउस राष्ट्रीय सुरक्षा परिषद में राष्ट्रीय सुरक्षा के मुद्दों पर कई वरिष्ठ पदों पर भी अपनी सेवाएं दी हैं।
विभिन्न सरकारी और निजी कंपनियों में शीर्ष पदों पर रहते हुए प्लंब ने यौन हमलों और आत्महत्या जैसी सामाजिक बुराइयों को कम करने के लिए नीतियां बनाने के साथ-साथ पश्चिम एशिया में शांति और अफगानिस्तान में अमेरिकी सेना की वापसी के समय के हालात पर नियंत्रण पाने में भी अहम भूमिका निभाई। उन्होंने जनवरी 2020 में आरएएनडी कारपोरेशन द्वारा प्रकाशित किताब ‘एवेलेबिलिटी आफ फैमिली वायलेंस सर्विसेज फार मिलिट्री सर्विस मेंबर्स एंड देयर फैमिलीज’ के लेखन में भी सहयोग दिया है। प्लंब इस किताब के नौ लेखकों में से एक हैं।
