दस्तावेजों से ये जानकारी सामने आई है कि केंद्र ने विशिष्ट कोटा तय किया है कि दिल्ली सरकार निर्माताओं से सीधे कितनी वैक्सीन खरीद सकती है। हालांकि ये 1 मई को लागू हुई उदार टीकाकरण नीति के उलट ही नजर आता है। 21 अप्रैल को घोषित नीति में केंद्र ने अपने मौजूदा दिशा-निर्देशों में बदलाव किया था। टीकों का एकमात्र खरीदार होने के नाते, इसने राज्य सरकारों और निजी अस्पतालों को वैक्सीन निर्माताओं सीरम इंस्टीट्यूट ऑफ इंडिया और भारत बायोटेक के स्टॉक का 50 प्रतिशत तक सीधे खरीदने की अनुमति दे दी थी।
व्यापक आलोचना के बावजूद, केंद्र ने नई नीति का बचाव करते हुए दावा किया कि यह उन राज्यों के जवाब में है जो टीकों तक पहुंचने में सक्षम होने में अधिक स्वतंत्रता की मांग कर रहे थे। लेकिन दस्तावेज़ उस दावे से मेल नहीं खाते हैं। केंद्रीय स्वास्थ्य मंत्रालय द्वारा 17 मई को दिल्ली सरकार को भेजे गए पत्रों से पता चलता है कि राज्य सीधे वैक्सीन निर्माताओं से कितनी वैक्सीन खरीद सकते हैं, अभी भी ये केंद्र के हाथों में ही है।
केंद्रीय स्वास्थ्य मंत्रालय के अतिरिक्त सचिव मनोहर अगनानी द्वारा विक्रम देव दत्त, प्रमुख सचिव, स्वास्थ्य और परिवार कल्याण, दिल्ली सरकार को कोविशील्ड और कोवैक्सिन के लिए भेजे गए दो पत्रों से ये बात साफ होती है। राज्यों ने बार-बार शिकायत की है कि सीधे टीकों की खरीद के प्रयास काफी हद तक निरर्थक रहे हैं।
पत्र में, केंद्र का कहना है कि कोविशील्ड की 3 लाख खुराक और कोवैक्सिन की 92,000 खुराक दिल्ली सरकार को जून महीने के लिए सीधी खरीद के लिए उपलब्ध हैं। पत्र में 45 से ऊपर के लोगों के टीकाकरण के लिए केंद्र की मुफ्त आपूर्ति योजना के तहत दिल्ली को दी जाने वाली खुराक की संख्या का भी उल्लेख है।
पत्र केवल उदारीकृत नीति के बारे में भ्रम को गहरा करते हैं, जिसने वैक्सीन अभियान को और उथल-पुथल में डाल दिया है। राज्यों ने बार-बार शिकायत की है कि टीके सीधे खरीदने के प्रयास काफी हद तक निरर्थक रहे हैं, टीका निर्माताओं ने अपने आदेशों को पूरा करने में असमर्थता व्यक्त की है।
26 अप्रैल को, दिल्ली ने घोषणा की कि उसने कोवैक्सिन और कोविशील्ड की 67 लाख खुराक के लिए ऑर्डर दिया था, लेकिन तब से उसे केवल थोड़ी मात्रा में टीके प्राप्त हो रहे हैं, स्केल-बैक या यहां तक कि टीकाकरण केंद्रों को बंद करने के लिए मजबूर किया जा रहा है।
दिल्ली सरकार के पत्र के लिए, भारत बायोटेक ने जवाब दिया, “हम संबंधित सरकारी अधिकारियों के निर्देशों के अनुसार काम कर रहे हैं।” अदालतों में अपने हलफनामों में केंद्र की ओर से सीधी खरीदारी की बात भी सामने आई है। सोमवार को केरल हाईकोर्ट के समक्ष एक हलफनामे में, केंद्र ने कहा: “राज्य द्वारा सीधी खरीद के तहत उपलब्ध खुराक 18-44 वर्ष के जनसंख्या समूह की राज्य-वार आबादी के आधार पर आनुपातिक आधार पर तैयार की गई थी।”