भारत के युवा शुभमन गिल का खराब फॉर्म जारी है। वे साउथम्पटन में वर्ल्ड टेस्ट चैंपियनशिप के फाइनल में सिर्फ 36 रन ही बना सके। शुभमन पहली पारी में 28 और दूसरी पारी में 8 रन बनाकर पवेलियन लौट गए। उनकी खराब बल्लेबाजी को लेकर पूर्व क्रिकेटर और कमेंटेटर संजय मांजरेकर ने गिल को नसीहत दी है। मांजरेकर ने कहा है कि गिल को हर समय अपने फ्रंट फुट पर निर्भर रहना पड़ता है। इसे बदलना होगा। वे हमेशा फ्रंट फुट पर नहीं खेल सकते हैं।
शुभमन गिल लगातार सातवीं पारी में अर्धशतक नहीं लगा सके हैं। उनके बल्ले से टेस्ट में पिछला अर्धशतक 5 फरवरी 2021 को चेन्नई में इंग्लैंड के खिलाफ निकला था। मांजरेकर ने ईएसपीएन क्रिकइन्फो पर कहा, ‘‘उन्हें अपने फुटवर्क पर काम करना होगा। वह सबको दिख रहा है। उनके लिए गेंद का छोड़ना और वापस अंदर आना एक समस्या है। शुभमन के साथ यह हमेशा फ्रंट फुट पर होता है। इस टेस्ट के दौरान मैंने उन्हें एक बार भी पीछे जाते नहीं देखा। वे इस बात पर ध्यान लगा रहे हैं कि वह आउट नहीं हो। ऑस्ट्रेलिया में उनके फ्रंट फुट को लेकर काफी बातें हुई थीं।’’
गिल 5वें दिन टिम साउदी की गेंद पर सामने की ओर पकड़े गए। गेंद उनके पैड पर लगी और वे एलबीडब्ल्यू आउट हो गए। इस पर मांजरेकर ने कहा, ‘‘फिर वह यह सुनिश्चित करने में लग गए कि फ्रंट पैड अलग या नहीं । वे आउटस्विंगर के बारे में चिंतित हैं। उन्होंने कुछ गेंदों को खूबसूरती से छोड़ा लेकिन फिर जो वापस आया उसने उन्हें आश्चर्यचकित कर दिया।’’
मांजरेकर ने कहा , ‘‘शुभमन का फुटवर्क है ऐसा जब बल्लेबाज ऑस्ट्रेलिया के एडिलेड जैसे मैदान में खेल रहे होते हैं, जहां गेंद जमीन पर पड़ने के बाद तेजी से आती है। उस स्थिति में, जो भी हो, आपको फ्रंट फुट पर आना होगा। मैं थोड़ा संशय में हूं कि क्या यह हर समय (इंग्लैंड में) फ्रंट फुट पर जाने का सही तरीका है।’’ शुभमन ने अपने टेस्ट करियर में अब तक 8 मैचों में 414 रन बनाए हैं। इस दौरान 31.84 का औसत रहा है।