इंग्लैंड क्रिकेट टीम के पूर्व तेज गेंदबाज स्टुअर्ट ब्रॉड को लगता है कि भारत इस साल वनडे वर्ल्ड कप की जीत का प्रबल दावेदार होगा जबकि टूर्नामेंट के दौरान कठिन ड्रॉ और व्यस्त यात्रा कार्यक्रम की वजह से इंग्लैंड के लिए अपने खिताब को बरकरार रखना मुश्किल होगा। ब्रॉड ने बताया कि भारत और इंग्लैंड दोनों अच्छी क्रिकेट खेलकर वर्ल्ड कप में अपनी शुरुआत करेंगे। भारत ने एशिया कप 2023 का खिताब जीता और फिर ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ वनडे सीरीज जीती जबकि इंग्लैंड ने न्यूजीलैंड को चार मैचों की वनडे सीरीज में हराया।
वर्ल्ड कप खिताब जीतने का प्रबल दावेदार है इंग्लैंड
पिछले तीन वनडे वर्ल्ड कप में देखा गया है कि मेजबान देश ने खिताब जीते हैं ऐसे में ब्रॉड का मानना है कि यह एक ऐसा कारण है जो भारत को प्रबल दावेदार बनाता है। डेली मेल में अपने कॉलम में ब्रॉड ने कहा कि इंग्लैंड को अपना ताज बचाने के लिए अभूतपूर्व प्रयास करने होंगे। वहीं उन्होंने कहा कि अगर भारत परफेक्ट टूर्नामेंट खेलता है तो उसे रोकना किसी भी टीम के लिए मुश्किल होगा। अगर इंग्लैंड अपना खिताब बरकरार रखने में कामयाब होता है तो यह काफी हैरान करने वाला होगा।
ब्रॉड ने कहा कि जोस बटलर की कप्तानी में इंग्लैंड की टीम निश्चित रूप से चुनौती देने वाली टीम है, जिसमें उच्च स्कोर बनाने की क्षमता है, लेकिन मुझे लगता है कि मेजबान और अभी वनडे रैंकिंग में नंबर एक भारत से पार पाना बेहद मुश्किल होगा। हाल का इतिहास दिखाता है कि घरेलू टीमें 50 ओवर के वर्ल्ड कप में काफी जोरदार रहती है। साल 2011 में भारत में भारत ने जीता जबकि 2015 में ऑस्ट्रेलिया ने अपनी धरती पर ट्रॉफी जीती जबकि इंग्लैंड ने अपनी सरजमीं पर पहली बार चैंपियन बनने की उपलब्धि अपने नाम की। ऐसी स्थिति को देखते हुए भारत इस कप को जीतने का सबसे बड़ा दावेदार है।
भारत के बारे में बात करते हुए ब्रॉड ने कहा कि हर टीम को इस बात को ध्यान में रखनी चाहिए कि वह शानदार क्रिकेट खेल रहे हैं साथ ही उनके प्रमुख तेज गेंदबाज जसप्रीत बुमराह की वापसी हो चुकी है। उन्होंने इंग्लैंड के कार्यक्रम की तरफ भी इशारा करते हुए कहा कि इस टीम को अपने सभी लीग मैच अलग-अलग जगहों पर खेलने हैं। उन्होंने कहा कि अगर इंग्लैंड सेमीफाइनल और फाइनल में नहीं पहुंच पाया तो उन्हें निराशा होगी। सच तो यह है कि इंग्लैंड को काफी कठिन ड्रॉप मिला है और काफी यात्रा भी करनी होगी जबकि दूसरी टीमों के साथ ऐसा नहीं है।