दो बार का विश्व चैंपियन वेस्टइंडीज 1975 में विश्व कप की शुरुआत के बाद से पहली बार 50 ओवर के इस प्रतिष्ठित टूर्नामेंट का हिस्सा नहीं होगा। भारत में अक्टूबर-नवंबर में टूर्नामेंट होना है। इससे पहले जिम्बाव्बे में खेले जा रहे क्वालिफायर में स्कॉटलैंड और नीदरलैंड जैसी टीमों के उसे हार का सामना करना पड़ा। कभी क्रिकेट जगत पर राज करने वाली वेस्टइंडीज की टीम अपने सबसे खराब दौर से गुजर रही है। इस बीच टीम के ऑलराउंडर जेसन होल्डर ने साथी क्रिकेटरों से अपील की है कि वे खेल की बेहतरी के लिए ‘प्रांतीय’ मानसिकता छोड़ें और ‘एक क्षेत्र’ के रूप में साथ आएं।
विश्व कप क्वालिफायर के सुपर सिक्स मुकाबले में शनिवार को स्कॉटलैंड के खिलाफ सात विकेट की हार के साथ वेस्टइंडीज प्रतियोगिता से बाहर हो गया। वेस्टइंडीज की टीम पहले बल्लेबाजी करते हुए 181 रन पर ढेर हो गई, जिसके जवाब में स्कॉटलैंड ने छह से अधिक ओवर शेष रहते लक्ष्य हासिल कर लिया। होल्डर ने मैच के बाद प्रेस कांफ्रेंस में कहा, ‘‘ क्रिकेट निजी या प्रांतीय चीज नहीं है। हमें एक क्षेत्र के रूप में एकजुट होना होगा और सोचना होगा कि एक समूह के रूप में हमें कैसे आगे बढ़ना है।’’
छह संघों का समूह है क्रिकेट वेस्टइंडीज
होल्डर ने शनिवार को 45 रन बनाने के अलावा एक विकेट भी लिया। टीम की संचालन संस्था क्रिकेट वेस्टइंडीज (CWI) छह संघों का समूह है, जिसमें बारबडोस, ग्याना, जमैका, लेवर्ड आइलैंड्स, त्रिनिदाद एवं टोबैगो और विंडवर्ड आइलैंड्स शामिल हैं। ऑलराउंडर होल्डर ने कहा कि उनकी टीम को स्कॉटलैंड के खिलाफ मुकाबले की अहमियत पता थी और उनके पास अच्छा मौका था, लेकिन वे अंत में जीत दर्ज नहीं कर पाए।
मैं निकोलस पूरन के लिए बेहद खुश हूं
होल्डर ने कहा, ‘‘हमें पता था कि क्या दांव पर लगा है और हमारे पास क्वालिफाई करने का मौका था। हमारे पास स्कॉटलैंड को हराने का मौका था, लेकिन हम ऐसा नहीं कर पाए। यह संभवत: टीम के साथ मेरे लिए सबसे खराब समय में से एक है, लेकिन आपको पता है कि अब भी काफी सकारात्मक पक्ष हैं। मैं निकोलस पूरन के लिए बेहद खुश हूं, पूरे टूर्नामेंट के दौरान वह जिस तरह खेला। यह देखकर अच्छा लगता कि कुछ युवा खिलाड़ियों को बड़े मंच पर मौका मिला।’’
पिछले कुछ वर्षों में वेस्टइंडीज के प्रदर्शन में ‘उतार-चढ़ाव’ दिखा
होल्डर ने कहा कि किसी भी अल्पकालिक योजना से वेस्टइंडीज क्रिकेट को मदद नहीं मिलेगी और जमीनी स्तर पर बदलाव करने होंगे। उन्होंने कहा, ‘‘यह कोई त्वरित समाधान नहीं है, यह कुछ ऐसा है जिस पर हमें समय बिताने की जरूरत है। जैसा कि मैंने कहा, विकास (जमीनी स्तर पर) सबसे महत्वपूर्ण चीज है, जहां हम बस चीजों को सही जगह पर रख सकते हैं और अपनी प्रतिभा का विकास कर सकते हैं। उम्मीद है कि अगले कुछ वर्षों में हमें इसका फल मिलेगा।’’ होल्डर ने कहा कि पिछले कुछ वर्षों में वेस्टइंडीज के प्रदर्शन में ‘उतार-चढ़ाव’ दिखा है।
