महान क्रिकेटर और टीम इंडिया के पूर्व कप्तान सुनील गावस्कर ने 33 साल बाद आखिरकार भूखंड को महाराष्ट्र हाउसिंग एजेंसी म्हाडा को लौटा दिया है। मुंबई के बांद्रा पश्चिम क्षेत्र में स्थित 21,348 वर्ग फुट के भूखंड को सुनील गावस्कर को क्रिकेट अकादमी शुरू करने के लिए दिया गया था। चूंकि, सुनील गावस्कर उस जगह पर अकादमी नहीं बना सके, इसलिए अब उन्होंने जमीन वापस कर दी है। सूबे के आवास मंत्री जितेंद्र आव्हाड ने कुछ महीने पहले सोशल मीडिया पर इस मुद्दे पर नाराजगी जाहिर की थी। जितेंद्र आव्हाड ने गावस्कर से उस भूखंड को वापस करने की मांग भी की थी।
महाराष्ट्र हाउसिंग एजेंसी म्हाडा के एक अधिकारी ने बुधवार यानी 4 मई 2022 को बताया कि भारतीय क्रिकेट टीम के पूर्व कप्तान सुनील गावस्कर ने 33 साल पहले मुंबई में क्रिकेट अकादमी बनाने के लिए आवंटित सरकारी भूखंड वापस कर दिया है। 1980 के दशक के अंत में सुनील गावस्कर क्रिकेट फाउंडेशन ट्रस्ट (SGCFT) को एक इनडोर क्रिकेट अकादमी बनाने के लिए एक भूखंड आवंटित किया गया था, लेकिन 30 साल भी वहां क्रिकेट अकादमी नहीं बन पाई थी।
म्हाडा ने 2019 में उस भूखंड पर कब्जा वापस लेने और ट्रस्ट के साथ अपने समझौते को खत्म करने का प्रस्ताव भेजा था। अधिकारी ने बताया, ‘गावस्कर ने 8 महीने के लंबे विचार-विमर्श और राज्य में सत्तारूढ़ महा विकास अघाड़ी के भागीदारों के साथ बैठक के बाद यह प्लॉट महाराष्ट्र हाउसिंग एंड एरिया डेवलपमेंट अथॉरिटी (म्हाडा) को लौटा दिया है।’
इससे पहले, सुनील गावस्कर ने महान बल्लेबाज सचिन तेंदुलकर के साथ अकादमी डेवलप करने की योजना पर मुख्यमंत्री उद्धव ठाकरे से संपर्क किया था, लेकिन वह योजना अमल में नहीं आ पाई। टाइम्स ऑफ इंडिया ने आव्हाण के हवाले से लिखा, ‘सुनील गावस्कर ने म्हाडा को जमीन लौटा दी है। उन्होंने मुख्यमंत्री उद्धव ठाकरे और मुझे पत्र लिखकर कहा है कि वह योजना के अनुसार क्रिकेट अकादमी डेवपल नहीं कर सकते, इसलिए वह जमीन लौटा रहे हैं।’
सुनील गावस्कर ने भी इस खबर की पुष्टि की है कि उनके ट्रस्ट ने जमीन लौटा दी है। सुनील गावस्कर ने बताया, ‘क्रिकेट अकादमी शुरू करना मेरा सपना था, लेकिन मेरी वर्तमान नौकरी इसे संभव नहीं बनाती। इसलिए, म्हाडा को इस जगह को उस तरह से विकसित करना चाहिए जो उसके अनुकूल हो। अगर इस संबंध में मुझसे किसी मदद की जरूरत है, तो मैं इसे देने के लिए तैयार हूं।’