अगर इतिहास ने क्रिकेट टीमों को कुछ सिखाया है, तो वह यह है कि विराट कोहली को उकसाना बुद्धिमानी नहीं है। ज्यादातर मामलों में भारतीय बल्लेबाज को उकसाने का विपक्षी टीमों ने नुकसान ही उठाया है, क्योंकि ‘रन मशीन’ ने उन्हें मुंह से नहीं अपने बल्ले से करार जवाब दिया है। शायद यही वजह है कि ऑस्ट्रेलियाई दिग्गज रिकी पोंटिंग की टिप्पणी को उनके पूर्व साथी ब्रेट ली ने ‘बुरा कदम’ करार दिया है। रिकी पोंटिंग की टिप्पणियों की भारत के मुख्य कोच गौतम गंभीर ने भी आलोचना की।
गौतम गंभीर का कहना है कि उन्हें (रिकी पोंटिंग को) भारतीय टीम की बजाय ऑस्ट्रेलियाई टीम के बारे में ज्यादा सोचना चाहिए। विराट कोहली के कुछ सबसे शानदार प्रदर्शन ऑस्ट्रेलिया में आये हैं। हालांकि, आंकड़ों के हिसाब से विराट कोहली इस समय अपनी सर्वश्रेष्ठ फॉर्म में नहीं हैं। इसके बावजूद ब्रेट ली को डर है कि रिकी पोंटिंग की टिप्पणी उन्हें फिर ऑस्ट्रेलिया में अच्छा प्रदर्शन करने के लिए प्रेरित करेगी।
विराट कोहली हैं विश्वस्तरीय खिलाड़ी: ब्रेट ली
ब्रेट ली ने फॉक्स क्रिकेट के पॉडकास्ट ‘द फॉलो ऑन’ पर कहा, ‘यह एक गलत कदम है, रिकी। आप यह क्या कर रहे हैं? आप उस खिलाड़ी को उकसा रहे हो। वह एक विश्वस्तरीय खिलाड़ी है। वह यहां आग (ऑस्ट्रेलिया में) लगा देगा।’
पोंटिंग ने कोहली के बारे में क्या कहा?
रिकी पोंटिंग ने कहा था, ‘मैंने विराट के बारे में एक आंकड़ा देखा। उसमें बताया गया था कि उसने पिछले पांच वर्षों में केवल दो टेस्ट शतक बनाए हैं। यह मुझे सही नहीं लगा, लेकिन अगर यह सही है, तो यह चिंता का विषय है। शायद ही कोई शीर्ष क्रम का बल्लेबाज हो जिसने पिछले 5 साल में सिर्फ दो टेस्ट शतक लगाए हों और वह अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट खेल रहा हो।’
रिकी पोंटिंग ने दी सफाई
गौतम गंभीर के पलटवार के बाद रिकी पोंटिंग ने भी सफाई पेश की। रिकी पोंटिंग ने 7News से कहा, ‘मैं प्रतिक्रिया पढ़कर हैरान था, लेकिन कोच गौतम गंभीर को जानता हूं… वह बहुत जल्दी चिढ़ जाते हैं, इसलिए मुझे आश्चर्य नहीं हुआ कि उन्होंने ऐसा कुछ कहा।’ हालांकि, रिकी पोंटिंग ने यह भी पुष्टि की कि उनका कोहली पर कटाक्ष करने का कोई इरादा नहीं था।
पोंटिंग को भी मालूम है कोहली की क्षमता
रिकी पोंटिंग को यह भी लगता है कि विराट कोहली में ऑस्ट्रेलिया में वापसी करने की क्षमता है। रिकी पोंटिंग ने कहा, ‘यह किसी भी तरह से उन पर (कोहली) कटाक्ष नहीं था। वह यहां वापसी करने के लिए उत्सुक होंगे…। अगर आप विराट से पूछेंगे तो मुझे यकीन है कि वह थोड़ा चिंतित होंगे कि वह पिछले वर्षों की तरह शतक नहीं बना पाए हैं।’