टी20 विश्व कप अब भी साढ़े तीन महीने दूर है। अक्टूबर 2022 में ऑस्ट्रेलिया में होने वाले वर्ल्ड कप से पहले भारत के पास अब भी कुछ और सीरीज हैं। भारतीय क्रिकेट टीम के पूर्व कप्तान सुनील गावस्कर को लगता है कि हार्दिक पंड्या में न केवल आईसीसी टी20 विश्व कप 2022, बल्कि हर मैच में गेम-चेंजर बनने की क्षमता है। वह 28 साल के इस ऑलराउंडर को नई गेंद से गेंदबाजी करते देखना चाहते हैं।
हार्दिक पांड्या ने शुक्रवार यानी 9 जून 2022 को साउथ अफ्रीका के खिलाफ मैच से टी20 इंटरनेशनल में वापसी की। हार्दिक ने 12 गेंद में नाबाद 31 रन बनाकर भारत को 20 ओवर में 4 विकेट पर 211 रन का स्कोर बनाने में मदद की। यह अलग बात है कि भारत वह मैच 7 विकेट से हार गया, लेकिन सुनील गावस्कर हार्दिक पंड्या से बहुत प्रभावित हुए।
पूर्व भारतीय कप्तान ने स्टार स्पोर्ट्स पर इस ऑलराउंडर के प्रदर्शन के बारे में बोलते हुए कहा, ‘मुझे लगता है कि वह भारत के लिए गेम-चेंजर बनने जा रहा है, ज्यादा बार नहीं, बल्कि आने वाले सभी मुकाबलों में। सिर्फ विश्व कप ही नहीं, बल्कि हर एक मैच जिसमें भारत को खेलना है। चाहे वह नंबर 5 पर बल्लेबाजी करे। चाहे वह पहले या दूसरे बदलाव पर गेंदबाजी करने आए। मैं वास्तव में उसे कभी-कभी नई गेंद के साथ देखना चाहूंगा।’
शो के दौरान दक्षिण अफ्रीका के पूर्व कप्तान ग्रीम स्मिथ से पूछा गया था कि क्या भारत को ऑलराउंडर हार्दिक से ज्यादा फिनिशर हार्दिक की जरूरत है। ग्रीम स्मिथ ने सवाल का जवाब देते हुए कहा कि हार्दिक की हरफनमौला क्षमता भारतीय टीम में संतुलन लाती है। ग्रीम स्मिथ ने कहा, ‘नहीं, मैं असहमत हूं। आपको फिनिशर की भी जरूरत है, लेकिन मुझे लगता है कि हार्दिक पंड्या का हरफनमौला पैकेज भारत को चयन में विकल्प देता है।’
उन्होंने कहा, ‘हार्दिक पंड्या आपको अतिरिक्त स्पिनर या गेंदबाज को कम खिलाने और बल्लेबाजी को मजबूत करने का विकल्प दे सकता है। आप विश्व कप में जा रहे हैं, मुझे लगता है कि एक पूर्ण ऑलराउंडर के रूप में उनका होना भारतीय टीम के संतुलन की कुंजी है।’
