आईपीएल की टीम दिल्ली कैपिटल्स और ऑस्ट्रेलियाई क्रिकेट टीम के एक लिए बुरी खबर है। दिग्गज बल्लेबाज स्टीव स्मिथ अगले कुछ महीने तक क्रिकेट से दूर रहेंगे। वे आईपीएल 2021 के बाकी बचे मैचों के अलावा टी20 वर्ल्ड कप से भी दूर रह सकते हैं। स्मिथ पिछले कुछ समय से कोहनी की चोट से जूझ रहे हैं। वे इन दो बड़े टूर्नामेंट से बाहर रहकर एशेज के लिए खुद को फिट करना चाहते हैं। उनका ध्यान होमग्राउंड पर इंग्लैंड के खिलाफ बेहतर प्रदर्शन करने पर है।
स्टीव स्मिथ ने कहा है कि टेस्ट क्रिकेट उनकी शीर्ष प्राथमिकता है और वह इंग्लैंड के खिलाफ एशेज सीरीज के लिए फिटनेस बनाए रखने की कवायद में टी20 विश्व कप से बाहर रहने को तैयार हैं। बत्तीस साल के स्मिथ ने कोहनी की चोट के कारण वेस्टइंडीज के सीमित ओवरों से दौरे से नाम वापिस ले लिया था। स्मिथ ने ‘क्रिकेट डॉट कॉम डॉट एयू’ से कहा,‘‘विश्व कप में अभी समय है और मैं इस समय फिट होने की राह पर हूं। धीरे-धीरे ही सही पर मैं ठीक हो रहा हूं।’’
कोरोना महामारी के कारण टी20 विश्व कप भारत की बजाय अब यूएई और ओमान में 17 अक्टूबर से 14 नवंबर के बीच होगा। एशेज सीरीज आठ दिसंबर से खेली जाएगी। स्मिथ ने कहा,‘‘मैं विश्व कप खेलना चाहता हूं, लेकिन मेरी नजर में टेस्ट क्रिकेट सर्वोपरि है। मैं एशेज नहीं छोड़ना चाहता और उसमें अपनी सफलता को दोहराना चाहता हूं। अगर इसके लिये विश्व कप से बाहर रहना पड़े तो भी मैं तैयार हूं, लेकिन उम्मीद है कि ऐसी नौबत नहीं आएगी।’’
स्मिथ के टेस्ट करियर की बात करें तो उन्होंने 2010 में पाकिस्तान के खिलाफ लॉर्ड्स में डेब्यू किया था। 77 मैचों में उन्होंने 61.8 की औसत से 7540 रन बनाए हैं। इस दौरान 27 शतक और 31 अर्धशतक लगाए हैं। स्मिथ के नाम 3 दोहरे शतक हैं। उनका उच्चतम स्कोर 239 रन है। टी20 में उन्होंने 45 मैचों में 27.38 की औसत से 794 रन बनाए हैं। उनके बल्ले से 4 अर्धशतक निकले हैं। आईपीएल की बात करें तो स्मिथ ने 101 मैचों में 34.81 की औसत से 2437 रन ठोके हैं। इस दौरान एक शतक और 11 अर्धशतक लगाए हैं।
