ऑस्ट्रेलिया के पूर्व कप्तान स्टीव स्मिथ भारत के खिलाफ सिडनी में खेले गए तीसरे टेस्ट में ऋषभ पंत का बैटिंग गार्ड मिटाते नजर आए थे। इसके बाद उनकी जमकर आलोचना हुई थी। हालांकि, कंगारू कप्तान टिम पेन ने सफाई देते हुए कहा था कि स्मिथ सिर्फ सैडो बैटिंग कर रहे थे। इस मुद्दे पर इंग्लैंड और ऑस्ट्रे्लिया के दो दिग्गज खिलाड़ी माइकल वॉन और स्टीव वॉ आमने-सामने हो गए हैं। दोनों ट्विटर पर भिड़ते हुए नजर आए।

माइकल वॉन ने अपने इंस्टाग्राम पर आईसीसी के कुछ नियमों की एक फोटो शेयर की। वॉन ने लिखा, ‘‘स्टीव स्मिथ की घटना ने काफी बड़ी बहस को जन्म दे दिया है। मैं इसको उनके द्वारा की गई एक बेवकूफाना हरकत मानता हूं, लेकिन इसको बेईमानी करार नहीं दिया जाना चाहिए। नियम सबसे ऊपर हैं। आप क्या सोचते हैं?’’ इस पर मार्क ने उन्हें जवाब देते हुए लिखा, ‘‘तुम अपना दिमाग खो बैठे हो वॉन। मैं इस आधुनिक खेल के समय में इस तरह जानबूझकर समय खराब करने को लेकर चिंतित हूं।’’

माइकल वॉन ने मार्क वॉ को रिप्लाई देते हुए लिखा, ‘‘क्या तुमको पढ़ने में दिक्कत हो रही है जूनियर। मैंने साफतौर पर लिखा है कि यह बेवकूफाना हरकत है ना की बेईमानी, लेकिन नियम तो नियम है। बहरहाल, देखते हैं कि वह ब्रिसबेन में भी ऐसा ही करते हैं, अगर यह वह ऐसा हमेशा करते हैं तो।’’ इस पर मार्क वॉ चुप नहीं बैठे। उन्होंने फिर से उत्तर दिया। मार्क ने लिखा, ‘‘तुम अपनी बुद्धि खो चुके हो वॉन। मैं आधुनिक खेल में जानबूझकर समय बर्बाद करने के बारे में अधिक चिंतित हूं।’’

इस विवाद पर स्टीव स्मिथ ने भी अपना पक्ष रखा था। उन्होंने कहा था, ‘‘मैं इस तरह की प्रतिक्रिया से काफी हैरान और निराश हूं। मैं वहां से कुछ चीजों को समझने और अभ्यास के लिए ऐसा कर रहा था। मैं अक्सर मैचों में ऐसा करता हूं ताकि यह समझ सकूं कि हम कहां गेंदबाजी कर रहे और बल्लेबाज उसका सामना कैसे कर रहे हैं। मुझे वहां निशान बनाने की आदत है।’’ भारत और ऑस्ट्रेलिया के बीच 15 जनवरी से चौथा और सीरीज का आखिरी टेस्ट खेला जाएगा।