सोमवार 30 अक्टूबर 2023 की रात अफगानिस्तान ने श्रीलंका को 7 विकेट से हरा दिया। इस जीत के साथ ही उसने सेमीफाइनल में पहुंचने की अपनी संभावनाओं को जिंदा रखा। अफगानिस्तान 6 में से 3 मैच जीतकर पॉइंट्स टेबल में 5वें नंबर पर पहुंच गई। टूर्नामेंट की शुरुआत में अफगानिस्तान शायद ही किसी की फेवरिट रही हो, लेकिन उसने हालिया प्रदर्शन से अपने फैंस के दिलों में एक उम्मीद जगा दी है।

अफगानिस्तान के कप्तान हशमतुल्लाह शाहिदी ने श्रीलंका के खिलाफ जीत के बाद खुलासा किया कि उन्हें सफलतापूर्वक रन चेज का मंत्र पाकिस्तान के खिलाफ मैच में मिला था। हशमतुल्लाह शाहिदी जिस मैच का जिक्र कर रहे थे वह 23 अक्टूबर को चेन्नई में खेला गया था।

उस मैच में अफगानिस्तान ने बाबर आजम की अगुआई वाली पाकिस्तान को 8 विकेट से हराया था। अफगानिस्तान ने सिर्फ दो विकेट खोकर 282 रन का लक्ष्य हासिल कर लिया था। एकदिवसीय अंतरराष्ट्रीय में पाकिस्तान के खिलाफ अफगानिस्तान की यह पहली जीत थी।

श्रीलंका के खिलाफ जीत के बाद मैच प्रजेंटेशन में हसमतुल्लाह शाहिदी ने कहा, ‘पाकिस्तान के लक्ष्य का पीछा करने से हमें काफी आत्मविश्वास मिला कि हम किसी भी तरह के लक्ष्य का पीछा कर सकते हैं। हमने (श्रीलंका के खिलाफ) गेंदबाजी में वास्तव में अच्छी शुरुआत की और लक्ष्य का पीछा करना बहुत प्रोफेशनल था। मैं इससे बहुत खुश हूं।’

कोच जोनाथन ट्रॉट ने बदली टीम की मानसिकता

अफगान कप्तान ने कहा कि उनके कोच जोनाथन ट्रॉट ने उनकी और टीम की मानसिकता बदल दी है। शाहिदी ने बताया, ‘कोच हमेशा पॉजिटिव रहते हैं। हमने विश्व कप से पहले बहुत मेहनत की। अभी सभी कोचिंग और प्रबंधन कर्मचारी कड़ी मेहनत कर रहे हैं। वे हमें आत्मविश्वास दे रहे हैं। पाकिस्तान के खिलाफ मैच से पहले कोच (ट्रॉट) के शब्दों ने मेरी और टीम की मानसिकता को काफी बदल दिया।’

अंत तक टिके रहने से खुश हैं अफगान कप्तान

श्रीलंका के खिलाफ हशमतुल्लाह शाहिदी ने नाबाद अर्धशतक बनाया और अजमतुल्लाह उमरजई के साथ चौथे विकेट के लिए 111 रन की अटूट साझेदारी की और अफगानिस्तान के सिर जीत का सेहरा बांधा। शाहिदी अंत तक टिके रहने और लक्ष्य का सफलतापूर्वक पीछा करने से काफी खुश थे।

हशमतुल्लाह शाहिदी ने कहा, ‘एक कप्तान के रूप में आपको आगे बढ़कर नेतृत्व करना चाहिए इसलिए मैं अपना सर्वश्रेष्ठ प्रयास कर रहा हूं। मैं बहुत खुश हूं कि मैंने खेल खत्म किया और मैं आगामी खेलों में इसे बनाए रखने की कोशिश करूंगा।’