टी20 विश्व कप 2022 में इंग्लैंड के हाथों पाकिस्तान को हार झेलनी पड़ी थी। फाइनल मुकाबले में पाकिस्तान के स्टार गेंदबाज शाहीन अफरीदी चोटिल हो गए थे। उसके बाद वह गेंदबाजी नहीं कर पाए थे। हालांकि, शोएब अख्तर को लगता है कि अफरीदी को मैदान नहीं छोड़ना चाहिए थे। अगर वह शाहीन की जगह होते तो पाकिस्तान के लिए मर जाते, लेकिन बाकी के 2 ओवर गेंदबाजी जरूर करते।
शोएब अख्तर ने अप्रत्यक्ष रूप से शाहीन अफरीदी पर निशाना साधा है। शोएब अख्तर ने एक पाकिस्तानी टीवी शो में कहा कि टी20 विश्व कप में शाहीन अफरीदी के पास पाकिस्तान के सुपरस्टार बनने का मौका था, जो उसने गंवा दिया। शाहीन की जगह अगर वह होते घुटने नहीं टेकते। घुटनों की मरम्मत तो बाद में भी की जा सकती थी, लेकिन वह क्षण कभी वापस नहीं आएगा।
शोएब अख्तर ने कहा, अगर मैं शाहीन अफरीदी होता, तो मैं पाकिस्तान के लिए उस टी20 विश्व कप फाइनल में अपने घुटनों में इंजेक्शन लेता।। मैं दर्द निवारक दवा लेता और उन दो ओवरों को फेंकता, मैं नीचे गिरता, फिर से उठता, फिर से गिरता, फिर से उठता…, लेकिन मैं फिर भी गेंदबाजी करता।
शोएब अख्तर ने कहा, अगर मैं उसकी (शाहिद अफरीदी) जगह होता, वे 12 मिनट, वे 12 गेंदें, उन 12 गेंदों से मैं दुनिया का, पाकिस्तान का सबसे बड़ा सेलिब्रिटी बन जाता। मैंने नेशनल हीरो बन जाता। मैं एक बॉल करता, आकर गिरता, मेरा घुटना टूटता।
अख्तर ने कहा, मुझे दर्द होता। मेरे मुंह से खून आ रहा होता। मैं फिर खड़ा होता, फिर इंजेक्शन लगवाता इसके (घुटने के) अंदर। सुन्न करता घुटने को.. फिर आता, फिर गिरता… फिर उठता, फिर आता, फिर गिरता…।
शोएब अख्तर ने अपनी बात जारी रखते हुए कहा, लोग कहते कि तुम खत्म हो जाओगे। घुटना टूट जाएगा। मर जाऊगे। मैं कहता कि मर जाना बेहतर है इस वक्त, वर्ल्ड कप हाथ से नहीं जाना चाहिए। अख्तर ने आगे कहा, ये था वह क्षण, जहां पर आप सुपर स्टार बन सकते थे। अगर मैं होता तो पाकिस्तान के लिए मर जाता।