Rishabh Pant: भारतीय टीम के विकेटकीपर-बल्लेबाज ऋषभ पंत की तीन महीने के बाद क्रिकेट के मैदान पर वापसी हो गई। ऋषभ पंत बेंगलुरु के सेंटर ऑफ एक्सीलेंस में दक्षिण अफ्रीका ए के खिलाफ पहले चार दिवसीय मैच में भारत ए की ओर से मैदान पर उतरे। इस मैच में वो इंडिया ए टीम की कप्तानी भी कर रहे हैं।
18 नंबर की जर्सी पहनकर मैदान पर उतरे ऋषभ पंत
इंडिया ए टीम की कप्तानी कर रहे ऋषभ पंत को इस मैच के दौरान 18 नबंर की जर्सी पहने हुए देखा गया। 18 नंबर की जर्सी विराट कोहली टेस्ट खेलते हुए पहना करते थे जो अब टेस्ट क्रिकेट से संन्यास ले चुके हैं। पंत को 18 नंबर की जर्सी में देखकर सोशल मीडिया पर ये बहस छिड़ गई है कि क्या पंत ने अपनी टेस्ट जर्सी छोड़ ही है। दरअसल पंत टेस्ट क्रिकेट में 17 नंबर की जर्सी पहनते हैं।
ऋषभ पंत को जुलाई के अंत में इंग्लैंड के खिलाफ 5 मैचों की टेस्ट सीरीज के चौथे मैच के दौरान पैर में चोट लगी थी और वो मैदान से बाहर हो गए थे। इसके बाद उन्होंने रिकवरी की और साउथ अफ्रीका ए के खिलाफ मैदान पर उतरे। पंत को अपनी चोट की वजह से एशिया कप और फिर वेस्टइंडीज के खिलाफ दो मैचों की घरेलू टेस्ट सीरीज के भी बाहर होना पड़ा था। हालांकि साउथ अफ्रीका के खिलाफ 2 मैचों की टेस्ट सीरीज से पहले इंडिया ए के लिए खेलते हुए उनके पास अपनी लय में आने का बेहतरीन मौका है।
ऋषफ पंत पिछले कुछ हफ्तों से सीओई में गहन प्रशिक्षण ले रहे हैं और राष्ट्रीय क्रिकेट अकादमी के कोचों की देखरेख में कड़े सत्रों में अपनी बल्लेबाज़ी और विकेटकीपिंग दोनों पर ध्यान केंद्रित कर रहे हैं। हालांकि उनका 18 नंबर की जर्सी में मैदान पर उतरना चर्चा का विषय बना हुआ है। मई में विराट कोहली के टेस्ट क्रिकेट से संन्यास लेने के बाद से प्रशंसक इस नंबर को उनकी विरासत का प्रतीक मानते हैं। कई लोगों ने बीसीसीआई से कोहली के नंबर को भी रिटायर करने का आग्रह किया जैसा कि सचिन तेंदुलकर के नंबर 10 और एमएस धोनी के नंबर 7 के लिए किया था लेकिन बोर्ड ने अभी तक ऐसा कोई कदम नहीं उठाया है।