अजिंक्य रहाणे अक्सर अपनी शानदार बल्लेबाजी का श्रेय राहुल द्रविड़ को देते हैं। द्रविड़ की गिनती बहुत ही अनुशासित और जिम्मेदारी क्रिकेटर के रूप में होती है। रहाणे भी काफी कुछ ऐसे ही हैं। हालांकि, यह बात कम लोगों को मालूम है कि रहाणे के पास यह गुण अप्रत्यक्ष रूप से द्रविड़ के पास से ही आया है। द्रविड़ भी रहाणे पर काफी भरोसा करते हैं। एक बार तो द्रविड़ ने रहाणे से यहां तक कहा था, ‘मुझसे बैटिंग नहीं हो पा रही है, तेरे ऊपर है पूरी टीम। तू दिख लियो।’
रहाणे ने यह जानकारी गौरव कपूर के यूट्यूब शो ‘ब्रेकफास्ट विद चैंपियंस’ (Breakfast with Champions) में दी थी। गौरव ने रहाणे से पूछा था, ‘जब आप बड़े हो रहे थे और क्रिकेटर्स को बल्लेबाजी करते देखते थे तो कौन से वे 2-3 बल्लेबाज हैं, जिन्हें देखकर लगता था कि काश, मैंने इनके साथ बैटिंग की होती थी।’ रहाणे ने कहा, ‘सचिन तेंदुलकर और राहुण द्रविड़। जब मैं छोटा था, बचपन में देखता था उन लोगों को, उनकी पारियां देखता था। जब राहुल भाई ने अपने टेस्ट डेब्यू में लार्ड्स में 95 रन बनाए थे, तभी से मुझे लगता था कि इनके साथ खेलना है। इनके साथ हमारे देश का प्रतिनिधित्व करना है और बल्लेबाजी करना है।’
गौरव ने कहा, ‘’मौजूदा समय में टीम इंडिया में आपकी भूमिका और राहुल द्रविड़ की उनके समय वाली भूमिका में काफी समानता है। इसका मतलब है कि राहुल ने यह तैयारी 2013 में ही शुरू कर दी थी।’ इस पर रहाणे ने कहा, ‘हां मैं भी यही सोचता हूं। मुझे याद है कि वह इंटरनेशनल क्रिकेट से रिटायर हो गए थे। हम लोग (राजस्थान रॉयल्स) 2013 में चैंपियंस लीग के लिए क्वालिफाई हुए थे।’
रहाणे ने बताया, ‘वह मेरे पास आए और मुझसे कहा कि अजिंक्य मेरी कुछ बैटिंग हो नहीं रही है। प्लीज इस बार तू देख लेना यार टीम को। तेरे ऊपर पूरी टीम है। मैंने बिल्कुल यह नहीं सोचा था कि इतना बड़ा खिलाड़ी आकर आपको इतनी बड़ी जिम्मेदारी देता है। मेरा मानना है कि वहां से मुझे कहीं न कहीं पता चला कि जिम्मेदारी कैसे उठानी चाहिए।’
बता दें कि 2013 चैंपियंस लीग ट्वेंटी-20 (Champions League Twenty20) में राजस्थान रॉयल्स की टीम उपविजेता रही थी। पर्थ स्कॉर्चर्स के खिलाफ जयपुर में खेले गए मैच में राहुल द्रविड़ शून्य पर आउट हो गए थे। हालांकि, अजिंक्य रहाणे ने नाबाद 62 और संजू सैमसन ने भी नाबाद 50 रन की साझेदारी कर टीम को जिता दिया था।
