एशिया कप शुरू होने से पहले पाकिस्तान क्रिकेट टीम काफी मजबूत दिखाई दे रही थी। वह वर्ल्ड कप जीतने की प्रबल दावेदार टीमों में से एक मानी जा रही थी, लेकिन जैसे-जैसे टूर्नामेंट आगे बढ़ा बाबर आजम की ब्रिगेड पटरी से उतर गई। एशिया कप के ग्रुप स्टेज में नेपाल के खिलाफ टीम ने शानदार प्रदर्शन किया।
भारत के खिलाफ टीम ने बेहतरीन गेंदबाजी की। बारिश के कारण मैच धुल गया। उस मैच में पाकिस्तान का पलड़ा भारी दिख रहा था। इसके बाद सुपर-4 में बांग्लादेश के खिलाफ टीम ने जीत दर्ज की, लेकिन भारत के खिलाफ मैच के बाद कहानी पलट गई। ग्रुप स्टेज में भारत बनाम पाकिस्तान मैच 2 सितंबर को हुआ था, जबकि सुपर 4 में 10 और 11 सिंतबर (रिजर्व डे) को खेला गया।
रोहित शर्मा, शुभमन गिल, विराट कोहली और केएल राहुल की बल्लेबाजी से सबसे पहले पाकिस्तान क्रिकेट टीम की जान पेस अटैक की हवा निकल गई। तब से पाकिस्तान बैकफुट पर ही है। टीम इंडिया ने 2 विकेट पर 356 रन बनाए, तो पाकिस्तान के बल्लेबाजों ने हाथ खड़े कर दिए।
पाकिस्तान को 228 रन से हार का सामना करना पड़ा। इसके बाद पाकिस्तान की टीम श्रीलंका से हारकर टूर्नामेंट से बाहर हो गई। अब बाबर आजम की अगुआई वाली टीम बिखरी हुई प्रतीत हो रही है। वनडे वर्ल्ड कप 2023 के शुरू होने में 15 दिन ही बचे हैं, लेकिन उसने अब तक स्क्वाड की की घोषणा नहीं की है।
पेस बैटरी हो गई डिस्चार्ज
एशिया कप में पाकिस्तान के पेस अटैक में शाहीन अफरीदी, नसीम शाह और हारिस रउफ थे। बाबर की टीम को सबसे पहले पेस अटैक ने झटका दिया। सुपर 4 में भारत-पाकिस्तान मैच रिजर्व डे पर शुरू हुआ तो हारिस रउफ के चोटिल होने की खबर आई। साइड स्ट्रेन के कारण वह रिजर्व डे पर गेंदबाजी नहीं करने वाले थे। इसके बाद विराट कोहली और केएल राहुल ने पाकिस्तानी गेंदबाजों की जमकर धुनाई की। भारत की पारी खत्म होने तक नसीम शाह चोटिल हो गए। उनका कंधा चोटिल है। उनके वर्ल्ड कप में खेलने पर भी सस्पेंस है।
पाकिस्तान का स्पिन अटैक काफी साधारण
नसीम शाह और हारिस रउफ के बाहर होने के बाद पाकिस्तान की पेस बैटरी डिस्चार्ज हो गई। श्रीलंका के खिलाफ मैच में बाबर की टीम को 5 बदलाव करने पड़े। नसीम और रउफ की जगह खेले मोहम्मद वसीम जूनियर और जमान खान प्रभावी नहीं दिखे। पाकिस्तान का स्पिन अटैक काफी साधारण है। शादाब खान, इफ्तिखार अहमद और मोहम्मद नवाज को कोलंबो में विकेट निकालने में काफी दिक्कत हो रही थी।
श्रीलंका और भारत के स्पिनर्स को पढ़ने में बल्लेबाजों को काफी दिक्कत आ रही थी। कुलदीप यादव ने सिर्फ 2 मैच में 9 विकेट ले लिए। दुनिथ वेल्लालागे का प्रदर्शन हर किसी को याद होगा।
बाबर आजम और फखर जमां पर बल्लेबाजी निर्भर
शादाब खान पर खराब प्रदर्शन की गाज गिर सकती है। हो सकता है वह वर्ल्ड कप टीम में न चुने जाएं। उपकप्तानी से भी हटाए जा सकते हैं। पाकिस्तान की बल्लेबाजी की बात करें तो ओपनर इमाम उल हक का बल्ला भी खामोश है। बाबर आजम और फखर जमान पर टीम काफी निर्भर है। मिडिल ऑर्डर में मोहम्मद रिजवान हैं, लेकिन उनमें भी निरंतरता की कमी है।
आगा सलमान का प्रदर्शन भी कुछ खास नहीं रहा। इफ्तिखार अहमद बड़े-बड़े शॉट्स लगाने में माहिर हैं। नेपाल के खिलाफ उन्होंने शतक भी जड़ा था, लेकिन भारत, ऑस्ट्रेलिया और इंग्लैंड के गेंदबाजों के सामने वैसा प्रदर्शन दोहराने पर शक है।