स्पेन की डेविस कप टीम के सदस्य राफेल नडाल ने कहा है कि विश्व ग्रुप प्ले आफ मुकाबले में निचली रैंकिंग के भारतीय खिलाड़ियों के लिये कुछ विशेष हो सकता है। पिछले मुकाबलों में स्पेन के प्रबल दावेदार होने के बावजूद उम्मीदों पर खरा नहीं उतर पाने का दर्द अब भी नडाल को खटकता है। स्पेन को 2014 में ब्राजील के खिलाफ विश्व ग्रुप प्ले आफ में 1-3 से जबकि पिछले साल यूरोप-अफ्रीका ग्रुप में रूस से 2-3 से हार का मुंह देखना पड़ा था। इससे पहले वे विश्व ग्रुप के पहले दौर में जर्मनी से हार गए थे। स्पेन ने उन मुकाबलों में अपनी ए टीम नहीं उतारी थी। इसमें न तो नडाल थे और न ही डेविड फेरर।
स्पेनिश टीम ने अपने प्रतिद्वंद्वियों के लिए पूरा सम्मान दिखाया और दिखाया कि सच्चे चैंपियन को कैसा होना चाहिए, उनमें जरा भी आक्रामकता का भाव नहीं दिखा। नडाल ने मंगलवार को यहां ड्रा से पहले हुई प्रेस कांफ्रेंस में कहा, ‘भारतीय खिलाड़ी अपने प्रशंसकों के सामने अपनी चुनी हुई परिस्थितियों में खेलेंगे। डेविस कप में विशेष चीजें हो सकती हैं। बीते समय में भी ऐसा हुआ है। हमने दो मुकाबले गंवा दिए थे। इसमें हम खुद को प्रबल दावेदार समझ रहे थे। और अच्छी स्थिति में थे। भारत के लिए सम्मान है। उनके पास अच्छे खिलाड़ी हैं। अच्छी युगल टीम है।’ उन्होंने कहा, ‘कुछ मौकों पर हमारे पास विश्व ग्रुप में वापसी करने का मौका था, लेकिन हम जीत दर्ज नहीं कर सके। उम्मीद है कि इस बार इसमें बदलाव हो। स्पेन जैसी टीम को विश्व ग्रुप में होना चाहिए।’ दुनिया के 13वें नंबर के खिलाड़ी डेविड फेरर ने कहा कि वह निश्चित नहीं हैं कि उन्हें शुरुआती दिन कोर्ट पर उतारा जाएगा या नहीं लेकिन उन्होंने भी डेविस कप में अनिश्चितता के बारे में बात की।
फेरर 26 एकल खिताब जीत चुके हैं। उन्होंने कहा, ‘डेविस कप में हम रैंकिंग के कारण प्रबल दावेदार होते हैं लेकिन हम भारत में अलग तरह के हालातों में खेल रहे हैं। मैं अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करुंगा और अच्छा मैच खेलूंगा। यह महत्वपूर्ण मैच है। मुश्किल भी। हमारे लिए अच्छा है कि हमारे पास नडाल और फेलिसियानो लोपेज हैं।’ लोपेज के युगल में उतरने की संभावना है, उन्होंने कहा कि शाम का समय दोनों टीमों और मैच के लिए बेहतर है। उन्होंने कहा, ‘हालात हमेशा अहम होते हैं। हम अलग अलग स्थानों पर खेल चुके हैं। यह अच्छा है कि हम शाम में खेल रहे हैं।’ स्पेन टीम की कप्तान कोचिंता मार्टिनेज ने कहा कि उनके खिलाड़ी किसी भी हालात में खेल सकते हैं। उन्होंने कहा, ‘ये खिलाड़ी पूरे साल टूर पर खेलते हैं। आस्ट्रेलिया और अमेरिकी ओपन में हालात काफी कठिन होते हैं। इसलिए अगर हमें दिन में भी खेलना होता तो मुझे पूरा भरोसा है कि हम तैयार होते।’