दिग्गज क्रिकेटर महेंद्र सिंह धोनी की कप्तानी वाली टीम चेन्नई सुपरकिंग्स के गेंदबाजी कोच लक्ष्मीपति बालाजी कोरोनावायरस से ठीक हो चुके हैं। उन्होंने कोरोना से उबरने की तुलना बेयर ग्रिल्स के मशहूर शो Man vs Wild के एपिसोड से की। बालाजी कोरोना पॉजिटिव होने वाले मुख्य सपोर्ट स्टाफ में से एक थे। इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल) 2021 को 4 मई को अनिश्चित काल के लिए निलंबित कर दिया गया था। बालाजी के अलावा सीएसके के बैटिंग कोच माइक हसी भी बाद में पॉजिटिव पाए गए थे।
चार खिलाड़ियों केrohit पॉजिटिव आने के बाद टूर्नामेंट को निलंबित कर दिया गया था। सनराइजर्स हैदराबाद के विकेटकीपर बल्लेबाज ऋद्धिमान साहा, दिल्ली कैपिटल्स के स्पिनर अमित मिश्रा और कोलकाता नाइटराइडर्स की गेंदबाजी जोड़ी वरुण चक्रवर्ती और संदीप वारियर बायो-बबल में कोविड पॉजिटिव हो गए थे। ईएसपीएन क्रिकइंफो को दिए इंटरव्यू में बालाजी ने कहा, ‘‘2 मई को मुझे थोड़ी बेचैनी महसूस हो रही थी। मेरे शरीर में दर्द था और नाक बंद हो रहा था। उसी दिन मेरा टेस्ट हुआ। 3 मई की सुबह रिजल्ट पॉजिटिव आया। मैं चौंक गया। मैंने अपनी और बायो-बबल की सुरक्षा को खतरे में डालने के लिए कुछ भी नहीं किया था।’’
बालाजी ने इसके बताया, ‘‘मैंने अपने आप को अलग कर लिया था। मेरे दिमाग में एक विचार आया कि शारीरिक और मानसिक रूप से कोविड -19 से उबरना Man vs Wild के एक एपिसोड का अनुभव करने जैसा है। क्या मैं डर गया था? शुरू में मैं अपनी भावनाओं को व्यक्त नहीं कर सका। एक बार परिवार और दोस्तों ने मैसेज करना शुरू कर दिया तो मुझे इस मुद्दे की गंभीरता को समझने में 24 घंटे लग गए। मुझे चिंता होने लगी। आइसोलेशन के दूसरे दिन से मुझे एहसास हुआ कि मुझे सभी हेल्थ डेटा रिकॉर्ड करते हुए खुद पर नजर रखनी होगी। मैं काफी चिंतित था।’’
भारत के लिए 8 टेस्ट, 30 वनडे और 5 टी20 मैच खेल चुके बालाजी ने कहा, ‘‘दिल्ली में स्थिति खराब होने के कारण सीएसके प्रबंधन सक्रिय था। 6 मई को हसी और मुझे एक एयर एम्बुलेंस में चेन्नई के लिए रवाना किया, जहां हमारे पास चौबीसों घंटे चिकित्सा देखभाल थी। यह एक महत्वपूर्ण कदम था। दिल्ली में अपने जिस चिंता ने जकड़ लिया वह चेन्नई पहुंचने पर आत्मविश्वास में बदल गया। मानसिक रूप से हम पॉजिटिव हो गए।’’
