इंडियन प्रीमियर लीग 2023 के 27वें लीग मैच में मोहाली में पंजाब किंग्स के खिलाफ वो घटना घटी जिसकी कल्पना शायद ही किसी ने की होगी। इस मैच में रॉयल चैलेंजर्स बैंगलोर के कप्तान फॉफ डुप्लेसि टॉस के लिए नहीं आए बल्कि उनकी जगह विराट कोहली मैदान पर दिखे। ये सबसे लिए घोर आश्चर्य की बात थी क्योंकि कहीं से भी ऐसा लगा नहीं था कि किंग कोहली आईपीएल में एक बार फिर से आरसीबी के लिए कप्तानी करते हुए नजर आएंगे, लेकिन ऐसा हुआ। हालांकि इस मैच में कोहली टॉस हार गए और पंजाब किंग्स के कप्तान सैम करन ने टॉस जीतकर पहले गेंदबाजी करने का फैसला किया।
556 दिन के बाद फिर से आरीसीबी के कप्तान बने किंग कोहली
विराट कोहली ने आरसीबी की कप्तानी साल 2021 में छोड़ दी थी। कोहली ने ये फैसला टीम के लगातार खराब प्रदर्शन साथ ही अपनी खराब बल्लेबाजी को देखते हुए लिया था और उन्होंने कहा था कि वो किसी के दबाव में ये फैसला बिल्कुल भी नहीं ले रहे हैं। वो चाहते हैं कि टीम का प्रदर्शन अच्छा हो साथ ही वो खुद भी टीम के लिए रन बनाएं। 11 अक्टूबर 2021 को उन्होंने आरसीबी के लिए बतौर कप्तान आखिरी मैच खेला था और उसके बाद इस टीम की कमान साउथ अफ्रीकी दिग्गज फॉफ डुप्लेसि को दे दी गई थी।
फॉफ डुप्लेसि अभी 38 साल के हैं और इस मैच से पहले उनकी कुछ तस्वीरें सामने आईं थीं जिसमें वो पेट साथ ही अपने हाथों पर पट्टियां बांधे हुए नजर आए थे। डुप्लेसि अच्छी बल्लेबाजी इस सीजन में भी कर रहे हैं, लेकिन उम्र का असर उन पर दिख रहा है और हो सकता है उन्हें बतौर कप्तान रिप्लेस करने की बात हो रही हो। विराट कोहली को कप्तानी फिर से दिया जाना इस बात की तरफ भी इशारा करता है कि शायद वो आने वाले दिनों में टीम के कप्तान हो सकते हैं।
वैसे आईपीएल में एमएस धोनी ने भी साल 2022 में सीएसके की कप्तानी छोड़ी थी और रवींद्र जडेजा को कप्तान बनाया गया था, लेकिन जडेजा के खराब प्रदर्शन के बाद धोनी की वापसी हुई थी। ऐसी स्थिति में ऐसा हो सकता है कि 38 साल के डुप्लेसि की जगह कोहली को फिर से भविष्य में टीम का कप्तान बना दिया जाए। वैसे इस टीम में ग्लेन मैक्सवेल भी हैं जो 34 साल के हैं, लेकिन उनकी फिटनेस ज्यादा अच्छी नहीं रहती और वो मैदान से बाहर ही रहते हैं।
विराट कोहली ने साल 2021 में 11 अक्टूबर के बाद यानी 556 दिनों के लंबे अंतराल के बाद आरसीबी की कमान (20 अप्रैल 2023) संभाली। कोहली की कप्तानी की बात करें तो उन्होंने इस टीम के लिए इस मैच से पहले तक 140 मैचों में कप्तानी की थी और कुल 64 मैचों में जीत दर्ज की ती। वो आरसीबी के लिए सबसे लंबे वक्त तक कप्तानी करने वाले कप्तान थे। उनकी कप्तानी में इस टीम ने एक बार फाइनल में और तीन बार प्लेऑफ में बनाई थी। पंजाब किंग्स के खिलाफ टॉस करने आए विराट कोहली ने कहा कि इस मैच में डुप्लेसि फील्डिंग नहीं करेंगे, लेकिन वो बतौर इंम्पैक्ट प्लेयर टीम का हिस्सा होंगे।